Riesgos Globales 2026: La confrontación geoeconómica lidera las amenazas mundiales en la 'era de la competencia'

Tras un año de turbulencia geopolítica, transformación tecnológica y desafíos al multilateralismo y sus instituciones, ¿qué pueden esperar los líderes en 2026?

El Informe sobre Riesgos Globales 2026 del Foro Económico Mundial, basado en una encuesta anual a más de 1300 líderes mundiales y en consultas con expertos en riesgos, documenta un cambio claro hacia una "era de competencia".

Si bien el impulso de los riesgos globales continúa acelerándose en velocidad, escala y alcance, el informe señala que "el futuro no es un camino único y fijo, sino un abanico de decisiones que tomamos hoy como comunidad global". El análisis describe la aparición de un panorama multipolar, marcado por la confrontación en lugar de la cooperación y la confianza.

La incertidumbre seguirá siendo el tema definitorio en el futuro cercano. La mitad de los encuestados espera que los próximos dos años sean "turbulentos" o "tormentosos". Sin embargo, al adoptar una perspectiva de riesgo a 10 años, esta proporción aumenta al 57%, y casi una quinta parte anticipa riesgos "catastróficos mundiales" en el horizonte.

A continuación, se presentan algunas de las conclusiones clave:

Con el sistema multilateral global —establecido hace tiempo— bajo presión, la confrontación geoeconómica es la principal preocupación para los líderes y expertos en 2026. Esto implica desafíos al comercio, la inversión, las cadenas de suministro y el acceso a los recursos naturales. Esta preocupación ha desplazado al "conflicto armado entre estados" —el riesgo más alto del año pasado— al segundo lugar.

Aunque nos estemos acostumbrando a los aranceles, existe el riesgo de que la confrontación geoeconómica se convierta en una guerra económica a gran escala con bloqueos portuarios, restricciones a la exportación de productos clave, cancelación de contratos y controles de capital, por citar solo algunos ejemplos.

El clima extremo, la polarización social y la información errónea/ desinformación completan los cinco principales riesgos percibidos para este año.

Esta combinación es similar en las perspectivas a dos años de los encuestados, encabezadas por la confrontación geoeconómica, la desinformación y la polarización social, mientras que el conflicto armado entre estados ha descendido en la clasificación.

Sin embargo, desde una perspectiva a 10 años, la percepción de los riesgos cambia sustancialmente. En este caso, las principales preocupaciones son los efectos adversos del cambio climático, como los fenómenos meteorológicos extremos, la pérdida de biodiversidad y los cambios críticos en los sistemas terrestres. Entre las mayores preocupaciones para los próximos dos años, la desinformación también se percibe como un riesgo grave a largo plazo (en cuarto lugar), mientras que el temor ante el impacto de la IA completa los cinco primeros puestos.

En comparación con el año pasado, los riesgos económicos muestran los mayores incrementos en la clasificación para los próximos dos años. Junto con la confrontación geoeconómica, los riesgos de una recesión económica y la inflación registraron los mayores aumentos en gravedad y subieron ocho posiciones.

Otro ascenso rápido fue el riesgo del estallido de una burbuja de activos, que saltó siete lugares. Esto resalta la combinación volátil que podría resultar de la interacción entre el aumento de la deuda, la desaceleración económica y la incertidumbre sobre el rendimiento de las inversiones en tecnologías de vanguardia (IA, computación cuántica). Si se añade la confrontación geoeconómica a esta mezcla, el impacto podría desestabilizar no solo a las empresas, sino a sociedades enteras, advierte el informe.

La rápida evolución de tecnologías como la IA y la computación cuántica crea un terreno fértil para el crecimiento, pero también eleva los niveles de riesgo. Estos van desde el impacto de la IA en el mercado laboral y la estabilidad social —a medida que los perfiles de los puestos de trabajo cambian fundamentalmente— hasta interrogantes sobre la amenaza de la computación cuántica a la integridad de la información y los riesgos militares que plantean los sistemas de armas cada vez más automatizados.

La información errónea/ desinformación y la inseguridad cibernética ocupan el segundo y sexto lugar en la perspectiva a 2 años, mientras que los efectos adversos de la IA muestran el mayor salto en la clasificación a lo largo del tiempo: del puesto 30 a corto plazo al quinto en la perspectiva a 10 años. El impacto de las tecnologías de vanguardia pasa del puesto 33 al 25 entre la perspectiva a dos y diez años.

La concientización, la educación, la capacitación y las salvaguardas serán esenciales para las estrategias de mitigación.

Los riesgos de polarización social han sido un componente central y constante del panorama de riesgos globales en las últimas cinco ediciones del informe.

Los riesgos societales ocupan el tercer lugar en la perspectiva a dos años, cayendo al noveno cuando los encuestados miran a 10 años vista. Es el único riesgo que ha permanecido en la lista de los 10 principales tanto para el corto como para el largo plazo durante los últimos cinco años.

La desigualdad, el deterioro de la salud y el bienestar, y la recesión económica están estrechamente interconectados con la polarización social. Dado que aspectos como la desinformación y la confrontación geoeconómica también están interconectados, la polarización social y política podría profundizarse aún más en los próximos dos años, indica el Foro.

Los riesgos ambientales han ocupado los primeros puestos en los últimos años. Sin embargo, este año se les está restando prioridad a corto plazo en comparación con otras amenazas no ambientales que se perciben como más urgentes. Si bien los fenómenos meteorológicos extremos y la contaminación siguen figurando entre los diez primeros puestos —aunque con ligeras caídas en las previsiones para los próximos dos años—, los cambios críticos en los sistemas terrestres y la pérdida de biodiversidad han tenido un marcado descenso hacia la mitad inferior de la clasificación en comparación con el informe del año pasado.

No obstante, esta situación es diferente en la perspectiva a 10 años, donde los riesgos ambientales se mantienen en la cima de la clasificación. Cinco riesgos ambientales logran entrar en el "top 10": los fenómenos meteorológicos extremos, la pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas, y el cambio crítico en los sistemas de la Tierra ocupan los tres primeros lugares. La escasez de recursos naturales está en sexto lugar y la contaminación en el décimo, mientras que la principal preocupación a corto plazo, la confrontación geoeconómica, baja al puesto 19.

A medida que el proteccionismo y las estrategias de política industrial ganan terreno y los gobiernos asumen un control más activo de las cadenas de suministro críticas, el Informe sobre Riesgos Globales 2026 dibuja un panorama de un mundo "más intensamente competitivo".

El 68% de los encuestados cree que durante la próxima década el entorno político global se volverá más fragmentado y multipolar. Solo el 6% espera un resurgimiento del orden internacional de la posguerra y sus instituciones multilaterales, en un contexto en el que los intereses nacionales se anteponen a la acción colectiva.

Ante la incertidumbre como única constante, se pone de relieve la necesidad continua de cooperación a través de las nuevas líneas de fractura. El diálogo eficaz —tema central de la próxima Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos— será vital para trazar conjuntamente el camino a seguir.