Cómo las comunidades religiosas están transformando la financiación oceánica
La economía moral azul puede ayudar a remodelar la financiación oceánica y los esfuerzos de conservación. Image: Arthur Hidden/Freepik
- Las inversiones convencionales en la economía azul luchan por equilibrar el beneficio con la protección, con solo el 2,8 % de los océanos efectivamente protegidos.
- Las comunidades de fe ofrecen un potencial no aprovechado para ayudar a remodelar la financiación oceánica y los esfuerzos de conservación a través de la economía moral azul.
- Los modelos de inversión basados en valores podrían ayudar a liberar la escala de financiamiento necesaria para proteger el 30 % de nuestros océanos para 2030.
Al inaugurarse la Conferencia Oceánica de la ONU (UNOC3) en Niza, Francia, surge un catalizador inesperado para la transformación de la financiación oceánica: las comunidades religiosas.
Mientras que las inversiones convencionales en la economía azul a menudo luchan por equilibrar el beneficio con la protección, las instituciones religiosas llegan con marcos concretos que muestran cómo integrar valores espirituales en las decisiones de inversión puede lograr tanto la restauración ecológica como la prosperidad comunitaria a una escala sin precedentes.
Este avance es urgente. Solo el 8,3 % de los océanos del mundo cuenta con algún tipo de protección, y apenas el 2,8 % está efectivamente protegido. Al ritmo actual, solo alcanzaremos el 9,7 % para 2030, una cifra catastróficamente inferior al 30 % que los científicos consideran esencial para la salud oceánica.
La iniciativa Fe en Acción del Foro Económico Mundial reconoce el potencial no aprovechado de las comunidades de fe. En la antesala de la UNOC3, incluido el Foro sobre Economía Azul y Finanzas en Mónaco, líderes religiosos han destacado cómo sus instituciones —que representan al 85 % de la población mundial— pueden transformar la financiación oceánica a través de la “economía moral azul”.
Una revolución de la financiación oceánica basada en valores
La economía moral azul —en referencia a los sistemas económicos que integran imperativos éticos de diversas tradiciones religiosas con prácticas marinas regenerativas— replantea cómo valoramos y financiamos la conservación oceánica.
Los grupos de fe controlan colectivamente aproximadamente 5 billones de dólares en activos, con las finanzas islámicas representando por sí solas 4 billones. Poseen el 8 % de la superficie terrestre habitable y constituyen el tercer grupo inversor más grande del mundo.
Siete principios distinguen este enfoque:
- Positivo para la naturaleza. Restaurar activamente los ecosistemas, no solo frenar su degradación.
- Impulsado por un propósito. Medir el éxito a través de la salud ecológica y el bienestar comunitario junto con los rendimientos.
- Centrado en las relaciones. Reconocer las interconexiones entre comunidades, ecosistemas y generaciones futuras.
- Orientado a la suficiencia. Enfatizar “suficiente para todos” en lugar de la acumulación sin fin.
- Basado en la administración. Considerar los recursos como fideicomisos sagrados que requieren cuidado intergeneracional.
- Circular. Diseñar actividades económicas regenerativas.
- Basado en bienes comunes. Reconocer los recursos oceánicos como patrimonio compartido.
Beneficios de la conservación marina basada en la fe
La conservación marina basada en la fe logra consistentemente una adopción más rápida, mayor cumplimiento y financiamiento más sostenible que los enfoques convencionales —evidencia que las delegaciones religiosas presentan en Niza.
En la isla Misali, Tanzania, la declaración en 2001 de un hima (zona protegida sagrada) por líderes islámicos continúa generando cambios notables. La cobertura de coral ha aumentado del 31 % al 45 % en 2023, mientras que el 82 % de los pescadores abandona voluntariamente prácticas destructivas, en comparación con menos del 30 % de cumplimiento solo con regulaciones gubernamentales. La pesca con dinamita, antes semanal, ha desaparecido prácticamente.
Mientras tanto, en Camboya, los monjes budistas que protegen a los delfines del río Mekong lograron una reducción del 45 % en la pesca ilegal entre 2012 y 2020, estabilizando las poblaciones en 85-92 individuos después de décadas de declive. Además, han seguido beneficios económicos: los ingresos por ecoturismo aumentaron un 28 %, mientras que el 85 % de las familias ahora practica el "mérito de conservación" —liberando partes de la pesca en días sagrados.
En Brasil, comunidades pesqueras católicas han establecido 28 reservas extractivas marinas que protegen 1,1 millones de hectáreas desde 2000. Estas reservas apoyadas por la fe mantienen un 32 % más de población de peces que las áreas no protegidas, asegurando medios de vida para 60.000 familias.
La evidencia de estas iniciativas demuestra que los enfoques basados en comunidades religiosas garantizan consistentemente un fuerte cumplimiento y financiamiento sostenido a través de donaciones religiosas, así como una mayor resiliencia frente a transiciones políticas y económicas.
Tres vías para escalar el capital moral para los océanos
Tanto la Agenda de Acción Oceánica del Foro Económico Mundial como el Foro de Economía Azul y Finanzas enfatizan la necesidad de mecanismos de financiamiento innovadores. Las comunidades de fe en la UNOC3 destacan tres vías concretas que pueden transformar la financiación para la conservación oceánica.
- Están surgiendo instrumentos financieros alineados con la fe en distintas tradiciones. Los sukuk islámicos, que comparten ganancias en lugar de cobrar intereses, comienzan a estructurarse para financiar áreas marinas protegidas. Organizaciones cristianas también canalizan donaciones hacia la conservación marina. El Programa de Conservación Marina de A Rocha opera en 22 países, financiando el monitoreo de arrecifes de coral, la restauración de manglares y proyectos de pesca sostenible. Estos instrumentos alineados con la fe tienen éxito al sincronizar los plazos de inversión con la realidad ecológica, midiendo los retornos en décadas y no en trimestres.
- La conservación sagrada aprovecha las vastas propiedades que poseen las instituciones religiosas. Convertir solo el 10 % de las tierras costeras de propiedad religiosa en áreas de conservación gestionadas por comunidades podría proteger hábitats críticos, generando ingresos mediante servidumbres de conservación, acuicultura sostenible y rutas de eco-peregrinaje. El turismo global de peregrinación vale más de 174 mil millones de dólares anuales y la perspectiva multigeneracional de las instituciones religiosas hace posible este capital paciente.
- La financiación mixta de misión crea asociaciones innovadoras público-privadas-fe que combinan eficazmente distintas fuentes de capital. Las instituciones de fe aportan capital paciente a largo plazo, las agencias gubernamentales y bancos de desarrollo contribuyen con asistencia técnica y mitigación de riesgos, mientras que inversores privados suministran financiamiento para el crecimiento. Este enfoque mixto permite que los activos basados en la fe logren un mayor impacto en la conservación manteniendo la alineación con su misión.
Tres factores habilitadores pueden acelerar estos modelos.
Los marcos de medición de impacto que capturan valores ecológicos, comunitarios y espirituales ayudan a seguir tanto el desempeño de la misión como el financiero —con los estándares basados en la fe de la Iniciativa de Reporte Global (GRI, por sus siglas en inglés) previstos para lanzarse en 2025.
Los programas puente técnicos que vinculan instituciones religiosas con científicos marinos y especialistas en finanzas aumentan el flujo de proyectos en un 300 %, al tiempo que reducen los costos de transacción en un 40 %.
El reconocimiento político libera miles de millones: los gobiernos que incorporan la conservación basada en la fe en sus estrategias de biodiversidad y que habilitan la inversión basada en valores están viendo resultados. Indonesia, Kenia y Brasil lideran en el desarrollo de estos marcos.
Las comunidades de fe tienden puentes para cerrar la brecha en la financiación oceánica
La brecha anual de financiación oceánica para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 —Vida submarina— asciende a 149 mil millones de dólares. Si bien las comunidades de fe no pueden cerrar esta brecha por sí solas, su participación cataliza una transformación más amplia en la manera en que abordamos la financiación oceánica.
Cuando entran al mercado instituciones que piensan en siglos y no en trimestres, cambia de forma fundamental lo que es posible. Según Faiths for UNOC3, las iniciativas basadas en la fe cumplen de forma constante con los principios de la economía moral azul, mediante financiamiento sostenido a lo largo de los ciclos económicos y resultados de conservación medibles que perduran más allá de los cambios políticos.
Para ampliar la financiación oceánica, necesitamos todos los enfoques viables y éticos. Las comunidades de fe aportan una combinación única de autoridad moral que trasciende divisiones políticas, 5 billones de dólares en capacidad de inversión y el capital paciente necesario para la protección y restauración de los océanos.
No son solo participantes dispuestos; están especialmente preparadas para liderar esta transformación a la escala y velocidad que nuestros océanos requieren.
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