Líderes en Davos: Hemos ignorado la salud de las mujeres demasiado tiempo

Hay una expresión que a menudo utilizan los académicos más enfocados en lo cuantitativo: si no puedes medirlo, no existe. En otras palabras, no podemos ni siquiera empezar a concebir un problema sin datos adecuados.

Durante mucho tiempo, esa fue la situación de la salud de las mujeres, como señaló Anita Zaidi, presidenta de Igualdad de Género en la Fundación Bill & Melinda Gates, en una sesión en Davos. "Una de las primeras cosas que noté cuando asumí este cargo fue la falta de datos generales que informaran por qué deberíamos preocuparnos por la salud de las mujeres."

Esta brecha de datos se traduce en una brecha de género en la salud. Un nuevo informe del Foro Económico Mundial, publicado en colaboración con el McKinsey Health Institute, resalta el hecho de que las mujeres viven un 25 % más de su vida en mala salud en comparación con los hombres. Y como señaló en la misma sesión en Davos Muhammad Ali Pate, Ministro Coordinador de Salud y Bienestar Social de Nigeria, eso significa que las mujeres de todo el mundo están muriendo de condiciones a menudo prevenibles. Por ejemplo, durante cada día de 2020, casi 800 mujeres murieron por causas prevenibles relacionadas con el embarazo y el parto; "está muy claro que esta ha sido un área desatendida en la salud global en general", dijo.

A pesar de estas estadísticas impactantes, hay espacio para el optimismo. "Tenemos muchos más datos de los que teníamos hace sólo dos o tres años", reconoció Zaidi. Mencionó una herramienta recientemente lanzada y disponible públicamente por el Foro Económico Mundial, la plataforma Women's Health Impact Tracking, diseñada para monitorear y cerrar las brechas de salud que enfrentan millones de mujeres en todo el mundo.

Las oportunidades comerciales creadas al enfocarse en problemas de salud de las mujeres que han sido ignorados durante mucho tiempo podrían ser enormes, señalaron varios de los panelistas. "Por cada dólar que inviertes en la salud de las mujeres, hay un retorno de tres dólares", destacó Zaidi. Y como subrayó la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, los beneficios se extienden a más personas que solo a las propias mujeres. "Si las mujeres están saludables y pueden participar en su sociedad, entonces la sociedad será próspera", dijo.

Por supuesto, no debemos olvidar que, aunque el caso económico sea sólido, esto se reduce a algo más importante: las vidas de las personas. "Hay una oportunidad comercial, pero también un enorme potencial para salvar e impactar vidas", señaló Zaidi. Al fin y al cabo, ¿de qué sirve la innovación si las personas que más la necesitan no pueden acceder a ella?, cuestionó Pate. "Las innovaciones que se han desarrollado. Debemos asegurarnos de que las mujeres realmente las reciban", enfatizó. "Muchas mujeres no acceden a los servicios porque simplemente no pueden permitírselo."

Ese es un mensaje que el sector privado ha escuchado claramente, según Bernd Montag, director ejecutivo de Siemens Healthineers y otro de los panelistas en la sesión. "Necesitamos hacer un cambio de mentalidad para medir el éxito por el número de vidas que tocamos", dijo.