COP27: Por qué es importante y 5 áreas clave de acción

"Un tercio de Pakistán inundado. El verano más caluroso de Europa en 500 años. Las Filipinas golpeadas. Toda Cuba en apagón. Y... en Estados Unidos, el huracán Ian ha supuesto un recordatorio brutal de que ningún país ni ninguna economía es inmune a la crisis climática".

Estas son las palabras del Secretario General de la ONU, António Guterres. Se dirigió a los periodistas en Nueva York para hablar de la importancia de la próxima cumbre climática COP27. Llega cuando las pruebas científicas más recientes muestran que el calentamiento del planeta se está acelerando: Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU., parece casi seguro que 2022 será uno de los 10 años más cálidos de la historia.

La cumbre sobre el clima de este año será un hito clave para las acciones y asociaciones de múltiples partes interesadas en los cinco temas clave: naturaleza, alimentos, agua, descarbonización de la industria y adaptación al clima.

La Conferencia de las Partes (COP) es el grupo de naciones que han firmado la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), creada en 1992. En ella se comprometen a actuar conjuntamente para estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero "a un nivel que impida interferencias antropogénicas (inducidas por el hombre) peligrosas en el sistema climático". Desde entonces las partes, o naciones, se han reunido casi anualmente.

La más reciente, la COP26, se celebró en la ciudad escocesa de Glasgow en noviembre de 2021. Reunió a 120 líderes mundiales y representantes de casi 200 países. Culminó con el Pacto Climático de Glasgow, que reafirmó el objetivo del Acuerdo de París de 2015 de "limitar el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 °C respecto a los niveles preindustriales y proseguir los esfuerzos para limitarlo a 1,5 °C".

Otros compromisos incluyeron la reducción progresiva de la generación de energía a partir del carbón, la primera vez que se incluye explícitamente en las decisiones de la ONU sobre el clima. También se acordó reducir las emisiones de metano, revertir la deforestación y la degradación del suelo, y prometer más financiación para ayudar a los países en desarrollo a hacer frente al cambio climático.

Al término de la cumbre, Alok Sharma, Presidente británico de la COP26, dijo: "Ahora podemos decir con credibilidad que hemos mantenido vivo el 1,5°C. Pero, su pulso es débil y solo sobrevivirá si cumplimos nuestras promesas y traducimos los compromisos en acciones rápidas."

La COP27 tendrá lugar en la ciudad costera egipcia de Sharm El-Sheikh del 6 al 18 de noviembre. Cada año, un país diferente de una región del mundo asume la presidencia de la COP, para convocar a los líderes mundiales y definir las prioridades. Como COP "de toda África", la Presidencia egipcia de la COP27 ha definido los cuatro objetivos clave de la cumbre

"Confiamos en que el mundo se unirá, una vez más, para reafirmar su compromiso con la agenda climática mundial a pesar de las dificultades e incertidumbres de nuestro tiempo", afirma el presidente egipcio Abdel Fattah El-Sisi. "Estoy seguro de que todas las partes y los interesados acudirán a Sharm El-Sheikh con una voluntad más firme y una mayor ambición en materia de mitigación, adaptación y financiación del clima, demostrando casos reales de éxito en la aplicación de los compromisos y el cumplimiento de las promesas".

El Jefe de Cambio Climático de la ONU, Simon Stiell, ha reforzado el mensaje de que la COP27 es el momento de la verdad para la comunidad internacional. "En las últimas tres décadas hemos aplazado las decisiones difíciles que tenemos que tomar. Sí, hemos hecho algunos avances. Pero luchar contra una emergencia exponencial con un progreso incremental es como luchar contra un incendio forestal con una manguera de jardín".

"No hemos estado dispuestos a asumir el coste total. No hemos estado dispuestos a aceptar lo que significa realmente la "transformación sistémica". Miramos al siguiente país, a la siguiente empresa, a la siguiente persona para que haga lo necesario. Pero no es eso lo que hace falta. Todos tenemos que hacer nuestra parte. De eso trata realmente el Acuerdo de París".

Naturaleza

No hay forma de mantener vivo al 1,5 sin detener e invertir la deforestación, transformar nuestros sistemas de alimentación y uso de la tierra y proteger los ecosistemas oceánicos. La naturaleza está disminuyendo en todo el mundo a un ritmo sin precedentes en la historia de la humanidad. Esto no solo es malo para los animales y los planes, sino que también erosiona la base misma de nuestras economías, medios de vida, salud y seguridad alimentaria en todo el mundo.

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCCC) estima que el sector del uso de la tierra contribuye a alrededor de una cuarta parte de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Al mismo tiempo, nuestros ecosistemas naturales también tienen un enorme potencial sin explotar como sumideros de carbono: para almacenar el CO2 atmosférico en forma de carbono en los árboles y el suelo en la tierra, y en los manglares, marismas y pastos marinos en el océano.

La COP26 fue testigo de la creación de asociaciones sin precedentes entre las distintas partes interesadas con el objetivo de proteger y restaurar la naturaleza. Facilitado por la Alianza Forestal Tropical, 12 de las mayores empresas agrícolas del mundo se comprometieron a una ambiciosa hoja de ruta para detener la deforestación relacionada con los productos básicos en línea con una trayectoria de 1,5°C. Se espera que en la COP27 se pongan de manifiesto ejemplos de aplicación. El Pabellón de la Naturaleza en la COP27 será un importante centro para estas asociaciones de múltiples partes interesadas.

Alimentos

Los sistemas mundiales de uso de los alimentos, la tierra y los océanos representan hoy más del 12% del PIB mundial y más del 40% de todos los empleos. La crisis alimentaria, agravada por la guerra de Ucrania, la tensión de las cadenas de suministro y los precios de la energía, hace que los precios de los productos agrícolas se hayan disparado. Esto afecta especialmente: en 2021, más de 820 millones de personas padecen hambre.

El cambio climático y nuestro sistema alimentario mundial están vinculados por causa y efecto: los sistemas agroalimentarios son responsables, por sí solos, de hasta un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero, y el cambio climático seguirá teniendo repercusiones drásticas en la productividad de los alimentos; el IPCC estima que la productividad de la tierra ya ha disminuido en un 21% debido al cambio climático.

Lograr sistemas alimentarios resistentes al clima que puedan satisfacer las crecientes necesidades del mundo requiere la colaboración de gobiernos, empresas y pequeños agricultores. En la COP27, se prestará especial atención a la forma de ampliar las soluciones necesarias para satisfacer nuestra creciente demanda de alimentos de forma resistente al clima, lo que significa comercializar soluciones tecnológicas innovadoras y promover prácticas agroecológicas que suelen ser más resistentes al clima que los métodos agrícolas industriales. El Pabellón de Sistemas Alimentarios estará en primera línea para fortalecer estas alianzas entre múltiples actores.

Agua

Los fenómenos relacionados con el agua, como las inundaciones y las sequías, son cada vez más frecuentes y agudos debido al cambio climático. El IPCC informa de que 3.000 millones de personas podrían sufrir escasez física de agua con un aumento de la temperatura global de 2C, lo que afectará gravemente a África y a otras regiones vulnerables al clima. Además, la seguridad del agua es una prioridad clave de la presidencia egipcia de la COP. Por lo tanto, es esencial que en la COP27 se refuerce la colaboración entre gobiernos, empresas, innovadores y otros actores clave.

Las soluciones urgentes en materia de agua son fundamentales para lograr un futuro sostenible y resiliente con cero emisiones. Después de la COP27, en marzo de 2023, los líderes mundiales se reunirán en la Conferencia del Agua de las Naciones Unidas 2023 para debatir las interrelaciones entre el agua y el desarrollo, el clima y la salud.

Descarbonización de la industria

El modo en que los elevados compromisos asumidos en Glasgow se apliquen de forma justa y equitativa en las economías emergentes será uno de los puntos clave de las conversaciones en Sharm el-Sheikh. En un momento en el que el mundo está experimentando una ola de urbanización sin precedentes en el Este y el Sur del planeta, los materiales necesarios para conseguir ciudades bajas en carbono y resistentes al clima serán una parte clave de la solución para desbloquear la descarbonización.

El hormigón, el acero, el aluminio y los productos químicos -así como los barcos, aviones y camiones que los transportan- son actualmente responsables del 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero, y se prevé que esta cifra aumente. La clave para la transición de estos sectores mundiales es hacer bajar los precios de los métodos y tecnologías limpias, en comparación con las técnicas convencionales, que son intensivas en carbono.

Es fundamental reforzar las asociaciones entre gobiernos, empresas, inversores e innovadores. Con más de 55 de las mayores empresas del mundo, que representan una capitalización de mercado de 8,5 billones de dólares, y diez gobiernos, todos ellos tomando medidas para escalar la tecnología limpia transformadora, la Coalición First Movers es una asociación público-privada líder a nivel mundial para escalar las nuevas tecnologías limpias para descarbonizar el transporte de largo alcance y los sectores de materiales.

Adaptación al clima

Los impactos desastrosos del cambio climático son cada vez más frecuentes y agudos. El último informe del IPCC señala que casi 3.300 millones de personas viven ahora en contextos climáticos muy vulnerables, y se calcula que 10 millones de personas se han visto desplazadas por las terribles inundaciones del mes pasado en Pakistán. Las comunidades más vulnerables, que son las menos responsables del cambio climático y las que cuentan con menos recursos para responder a los impactos climáticos, seguirán estando en primera línea.

Para hacer frente a estos desafíos se requiere una respuesta global concertada, que incluya un aumento de la financiación pública y mixta, nuevas asociaciones radiales de múltiples partes interesadas y una duplicación de las soluciones innovadoras para adaptarse a los impactos climáticos. Existe un claro argumento comercial para la adaptación al clima: un informe de 2019 de la Comisión Mundial sobre la Adaptación demostró que la inversión de 1,8 billones de dólares a nivel mundial en medidas de adaptación al clima, como sistemas de alerta temprana, infraestructuras resistentes al clima y soluciones basadas en la naturaleza, entre 2020 y 2030 podría generar 7,1 billones de dólares en beneficios netos totales.

En la COP27, podemos esperar ver la adaptación al clima en el centro de las conversaciones. En las salas de negociación, los países en desarrollo y los pequeños Estados insulares seguirán insistiendo en que muchos países carecen de recursos para responder a los impactos climáticos, una cuestión que muchas naciones de pequeñas islas llevan reiterando desde hace décadas. También veremos cómo se intensifican los esfuerzos para crear asociaciones entre los gobiernos, las empresas, los inversores y las ciudades y regiones para llevar a cabo acciones urgentes de adaptación al clima. El centro de gravedad de la acción de las múltiples partes interesadas para aumentar la resiliencia al impacto del cambio climático es el Centro de Resiliencia.

Más de la mitad de los adultos del planeta afirman que el cambio climático ya ha tenido un impacto grave en su parte del mundo, y un tercio teme que pueda obligarles a abandonar sus hogares, según una nueva encuesta mundial encargada por el Foro Económico Mundial. Siete de cada diez prevén impactos graves en sus países en la próxima década.

El Informe de Riesgos Globales 2022 del Foro Económico Mundial muestra que la salud del planeta también domina las preocupaciones de los expertos y líderes mundiales en la materia. Según sus encuestas, el fracaso de la acción climática, las condiciones meteorológicas extremas y la pérdida de biodiversidad se consideran los tres riesgos más graves para la próxima década.

Sin embargo, muchos esperan que las palabras se transformen en acciones significativas gracias a la COP27. António Guterres afirma que la COP27 será la "prueba de fuego número uno" para comprobar la seriedad con la que los gobiernos se toman el creciente daño que el cambio climático está causando a los países más vulnerables del mundo.

"El mundo no puede esperar", añade. "Estamos en una lucha a vida o muerte por nuestra propia seguridad hoy y nuestra propia supervivencia mañana".