Jugar es aprender. Es hora de dar un paso atrás y dejar que los niños sean niños

El juego real es la libertad para que los niños interactúen y aprendan del mundo que los rodea. Al conectar mental y físicamente a los niños con el mundo, el juego les permite crear y crecer el resto de sus vidas. Es un derecho fundamental para todos los niños.

Las investigaciones muestran que el juego es vital para el desarrollo de un niño, dotándolo de las habilidades necesarias para afrontar el futuro de la humanidad, como la inteligencia emocional, la creatividad y la resolución de problemas. Ser un superhéroe es liderar; reunirse con un osito de peluche para tomar el té es organizar; construir un fuerte es innovar: jugar es aprender.

Nosotros, Unilever a través de las marcas Dirt is Good, incluyendo OMO y Persil, la Fundación LEGO y el Grupo IKEA, los miembros fundadores de Real Play Coalition en asociación con National Geographic, estamos comprometidos a crear un movimiento que priorice la importancia del juego no solo como algo que les permite a los niños ser niños, sino como algo beneficioso para el desarrollo y el aprendizaje de un niño. Al asociarnos con niños, padres, maestros, empresas, ONG, partes interesadas y la sociedad, nuestra Coalición Real Play potenciará y facilitará las oportunidades de los niños para crecer y aprender a través del juego.

Estas oportunidades deberían otorgarse a los niños donde sea y siempre que sea posible. Pero millones de jóvenes de todo el mundo carecen de espacios seguros para el juego exploratorio y práctico. De hecho, el 78% de los padres están de acuerdo en que, durante su infancia, el mundo era más seguro. Es fundamental que la libertad de jugar de forma segura no se pierda. Los niños que pueden jugar en un ambiente seguro y de apoyo desarrollan la comunicación cara a cara, el trabajo en equipo y las habilidades de negociación, lo que les permite ser más resistentes a los desafíos de la vida.

Muchos más niños continúan perdiendo horas de juego, ya que se ha convertido en una prioridad menor en medio de las presiones y las distracciones de nuestro mundo programado, evaluado y basado en la tecnología. Tristemente, nuestra creencia en la importancia vital del juego, tanto dentro como fuera del aula, no es compartida por todos los que nos gustaría. Los estudios han demostrado que, en los últimos 30 años, el tiempo que los niños pasan jugando en la escuela se está reduciendo rápidamente. En algunos países, hasta dos de cada tres niños se quejan de que sus padres organizan demasiadas actividades para ellos fuera de la escuela, y casi la mitad (49%) de los padres sienten que les cuesta encontrar tiempo para jugar con sus hijos.

Mientras nuestro mundo en constante cambio continúe presentando nuevos desafíos para jugar, la capacidad de los niños para desarrollar habilidades que son esenciales para su futuro, y para el futuro de la sociedad en su conjunto, se verá obstaculizada. Si el 56% de los niños continúa pasando menos tiempo al aire libre que los prisioneros de máxima seguridad en EE. UU., entonces será más difícil desarrollar a nuestros futuros líderes, creadores y exploradores.

Nuestro mundo cambiante, que incluye el crecimiento de tecnologías como el aprendizaje automático y la inteligencia artificial, implica que los niños que ingresan hoy a la escuela primaria trabajarán en trabajos que aún no existen. La importancia del juego de habilidades nunca ha sido mayor. Cuando los niños juegan, por ejemplo, practican el pensamiento original, que es uno de los principales procesos cognitivos para desarrollar la creatividad. El juego de la construcción en la primera infancia se correlaciona con el desarrollo de habilidades de visualización espacial, que están fuertemente conectadas con las capacidades matemáticas y las habilidades de resolución de problemas en la vida posterior.

Mientras más jueguen nuestros niños hoy, más preparadas estarán las generaciones futuras. El juego es necesario para dotarnos de líderes que puedan resolver conflictos, resolver problemas, construir comunidades conectadas socialmente e inspirar a la sociedad. Estamos comprometidos con la idea de que cualquier niño, esté donde esté en el mundo, podría ser un líder. Únete a nosotros para proteger su juego.