Query, los emprendedores que conectan hackers con empresas

Desde que era pequeño, Bernardo soñaba con programar, romper las reglas y encontrar soluciones a problemas que para la mayoría de sus amigos resultaban complejos. Años más tarde, este deseo se convertiría en el incentivo que lo llevaría a fundar junto con su primo, Query, una startup que ayuda a las empresas tecnológicas a conectar y reclutar a hackers y programadores.

Aunque Bernardo había anhelado la idea de emprender desde temprana edad, concretar este deseo tardaría un par de años, pues sus pasos lo llevarían primero a estudiar una licenciatura en Economía en elInstituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM).

Los cuatro años posteriores a su egreso de la universidad, Bernardo trabajó como parte del equipo de investigación en Prudential Real Estate Investors y después, se desempeñó como gerente de riesgos financieros en Grupo Santander.

Fue hasta la primavera de 2015 cuando su primo, Luis Gabriel, lo motivó a dar el salto del sector financiero al ecosistema emprendedor.

Por principio, el par de primos pensó en emprender una escuela de programación en internet, pero detectaron que existía un problema mucho mayor y en el que vieron gran potencial.

Una vez que los emprendedores tuvieron clara la idea del modelo de negocio, comenzaron a desarrollar la plataforma y en julio del año pasado lanzaron una versión beta privada, pero muy pronto Bernardo y Luis experimentarían el amargo sabor del fracaso.

"Nos fue de la patada", recuerda Bernardo, mientras una sonrisa se le dibuja en el rostro, pues asegura que esa experiencia les ayudó a repensar el proyecto de la startup que hoy opera con éxito.

El principal error que cometieron, confiesa el economista, fue que se querían convertir en el head hunting de hackers y programadores en México, sin contar con la experiencia que el negocio demandaba.

Aunque en la etapa inicial tuvieron éxito, ya que se registraron profesionistas y empresas provenientes de tres países (Colombia, México y Venezuela), el proceso de selección de Query era muy tardado, debido a que era manual.

En promedio, los emprendedores demoraban un mes en entrevistar y elegir a los posibles candidatos. Una vez que les pasaban los currículums a las empresas, éstas tardaban otros 30 días en decidir si contrataban o no a los hackers y programadores.

Pero, el mayor reto vino en septiembre de 2015 cuando los emprendedores se vieron obligados a hacer una pausa en las operaciones por falta de recursos financieros.

"Tuvimos que detenernos justo dos semanas antes de que la empresa quebrara. Vimos las vulnerabilidades de cómo estábamos haciendo las cosas y tomamos la decisión. No fue fácil", reconoce Bernardo. Sin embargo, eso no detuvo a los emprendedores a levantarse.

Tras unos días de analizar las fallas que tuvieron, se sentaron a replantear el modelo de negocio y comenzaron a buscar inversionistas.

Para su fortuna, a las pocas semanas de haber suspendido la operación de la startup, encontraron a una empresa de capital privado que confió en su propuesta emprendedora.

Con el financiamiento que obtuvieron, en octubre de 2015 los primos relanzaron la plataforma.

Al ser una empresa privada, los emprendedores no pueden ofrecer el monto preciso. Sin embargo, Bernardo asegura que esa vez la suerte estuvo de su lado.

Durante el mes posterior al relanzamiento, Query contabilizó más de 600 solicitudes de programadores provenientes de nueve países de todo el mundo. Asimismo, lograron reducir el proceso de reclutamiento de 30 días a 48 horas, tiempo que en el corto plazo esperan simplificar a una selección inmediata.

¿Qué es y cómo funciona?

A diferencia de una bolsa de trabajo convencional, Query atiende las necesidades de un mercado en específico que son los programadores y desarrolladores de hardware. Un perfil que Bernardo considera complicado de ocupar por las compañías.

En promedio, 50% de empresas mexicanas de TI tiene dificultades al contratar personal calificado y el tiempo aproximado que requiere para ocupar una vacante es de entre 30 a 45 días, de acuerdo con cifras delPrograma para el Desarrollo de la Industria del Software (Prosoft).

El problema se agrava en materia de costos, pues mientras en América Latina las empresas gastan 659 dólares en cada nueva contratación, el precio en México asciende hasta 10,014 dólares, revelan datos delEstudio Saratoga 2014-­2015 de la firma PwC.

Ante este panorama, el modelo de negocio de Query está enfocado en resolver tres problemáticas:

El proceso que deben seguir las empresas para buscar desarrolladores consiste en:

Para el caso de los hackers y programadores los pasos son:

¿Por qué nos llamó la atención?

Para Bernardo, los hackers no son aquellos que vulneran la privacidad de los usuarios en la red, sino todo lo contrario. “Nosotros buscamos hackers y programadores que desean aportar sus ideas para hacer más y mejores productos en beneficio de la sociedad.”

Asimismo, el egresado del ITAM comenta que él y su primo decidieron volcar todos sus esfuerzos en este mercado por el gran potencial que tiene en el país.

En los últimos años, México se ha consolidado como proveedor de laindustria de TIC para América Latina y Norteamérica.

Cifras de la Secretaría de Economía revelan que hasta septiembre de 2015, México se ubicaba como el segundo destino de inversión en software en la región, al atraer 23% de los recursos totales.

En este sentido, el joven emprendedor destaca que Query ha sabido aprovechar este mercado, pues, desde octubre del año pasado crecen cada semana entre 5 y 9%.

Hasta la fecha, suman en su cartera a más de 100 clientes entre los que destacan Aliada; Econduce; Conekta; Petsy; Wishpond, entre otros.

Cada mes, revela Bernardo, se unen entre 300 y 500 hackers y programadores. La meta para el cierre de 2016 es llegar a 18,000 desarrolladores.

La startup, que forma parte de la red de Venture Institute, una incubadora fundada por Federico Antoni y Fernando Lelo de Larrea, se ha valido de campañas de marketing en redes sociales para lograr tener presencia entre la comunidad de hackers y programadores.

Aunque Bernardo es consciente de los riesgos que implica ser emprendedor, sobre todo en un país donde la economía atraviesa por un complejo panorama, asegura no tener miedo al fracaso, pues considera que éste es parte del camino para alcanzar el éxito.

"El fracaso es aprendizaje. Lo que hemos aprendido es que el fracaso es parte de emprender y siempre lo tienes que tener en mente; esto no significa que seas un mal emprendedor, sino que debes asumir que el 90% de tu producto va a estar mal y el reto será mejorarlo para adaptarlo a tu mercado."