Pago móvil: el nuevo campo de batalla

Se trata de uno de los campos más disputados actualmente dentro del mercado de los smartphones. La supremacía por el pago móvil se la disputan, como no podía ser de otra manera, Apple, Google y Samsung. El primero maneja dos piezas importantes de la ecuación, el sistema operativo y los terminales, mientras que sus dos rivales cuentan, uno con el sistema operativo, y otro, con los terminales. Las tres compañías han hecho sus propias apuestas para acelerar las transacciones con dispositivos móviles y ahora solo queda esperar para ver cómo se conforma el panorama.

En todo caso, el lanzamiento de Apple Pay en el último trimestre del pasado año, junto a la presentación de Samsung Pay y el anuncio de Android Pay en el Mobile World Congress de Barcelona, permiten vaticinar que el pago móvil dará un salto en 2015. Por el momento las opciones son limitadas, pero veamos qué ofrecen al usuario.

Apple Pay está disponible a partir de iOS 8.1, pero solo funciona en los últimos dispositivos de Apple. Se trata de un sistema de transacciones electrónicas al que se asocia una tarjeta de crédito o débito. El concepto es el mismo que lo que existía hasta ahora, si bien la firma de Cupertino lo ha integrado con sus terminales parasimplificar al máximo el proceso de pagar.

Los iPhone 6 y 6 Plus están preparados para comprar en tiendas físicas. Su chip NFC les permite pagar –cuando los dispositivos de las tiendas admiten esta opción– con solo acercar el terminal. Este puede encontrarse inactivo pero se despierta automáticamente al aproximarse al punto de venta con tecnología inalámbrica. A continuación el usuario ve cuál es la transacción que está a punto de realizar y la confirma mediante el sensor de reconocimiento de huella dactilar.

Apple Pay también permite hacer compras en iTunes y dentro de las aplicaciones, por supuesto. Esta opción está disponible, además de para los últimos iPhone, para el iPad Air 2 y el iPad mini 3. El proceso es similar. Se ordena la compra y se confirma a través del sensor de huella dactilar.

El objetivo de Apple es crear una experiencia de pago móvil integrada para sus usuarios. La aproximación  de Google es diferente. En el pasado MWC, el vicepresidente de la compañía Sundar Pichai, responsable de Android, Chrome y Google Apps, anunció el próximo lanzamiento de Android Pay. En este caso se trata de una API, orientada a que los desarrolladores puedan incorporar un sistema de pago en sus aplicaciones.

Android Pay se presenta como un estímulo para que los fabricantes de terminales, incluso las oepradoras, creen sus propios sistemas de pagos móviles, jugando con las posibilidades del hardware. Poco se sabe aún de esta plataforma, que se espera que abarque múltiples opciones para hacer transacciones, sin embargo, no hay duda de que es una apuesta por estandarizar el pago móvil a lo largo de todo Android.

Samsung se ha adelantado a Google y en el MWC anunció su propio sistema de pagos móviles. Samsung Pay aporta una novedad importante respecto a Apple Pay, pues la plataforma –presentada con los últimos Galaxy S6 y S6 Edge– funciona con la tecnología MST, compatible con los lectores de tarjetas más extendidos. Los dispositivos de la compañía surcoreana también permiten usar la huella dactilar para confirmar la transacción.

Un poco alejado de esta batalla, pero todavía vivo se encuentraGoogle Wallet. A falta de una actualización que lo ponga en condiciones de competir con el resto de servicios, la cartera virtual de Google se utiliza para todas las compras en la Play Store (el pago está integrado con Wallet). Pero las compras en tiendas físicas, con NFC, no acaban de despegar.

Con la colaboración de Think Big.