El hielo marino del Ártico se está derritiendo. Quizá sea el lugar donde los efectos del cambio climático resultan más evidentes: cada verano queda menos hielo con el paso de los años, aunque siempre vuelve en invierno. El interés mundial por el Ártico y su futuro está creciendo, y se están expresando numerosas opiniones, a menudo contradictorias. La complejidad de los asuntos que rodean a la región dificulta mucho que las partes interesadas, incluidos incluso algunos expertos, tengan una visión clara e integral de los hechos. La actividad comercial en ciertas zonas de la región no es nueva (ya alrededor de una quinta parte del níquel mundial procede del Ártico ruso); sin embargo, existe un gran potencial para que surjan nuevas industrias y comience la actividad en alta mar. El Consejo de la Agenda Global sobre el Ártico se ha propuesto desmitificar la región, exponer las oportunidades e identificar los desafíos para quienes toman decisiones.