Hacia una visión común de la prevención y la gestión de la obesidad en el lugar de trabajo

Como líderes empresariales, tenemos la obligación para con nuestros empleados que viven con obesidad de hacer que nuestras empresas y nuestra sociedad sean más sanas y sostenibles.

Hago un llamamiento a los líderes empresariales de diferentes sectores, industrias y zonas geográficas para que se unan en un plan de acción compartido sobre prevención y gestión de la obesidad en el lugar de trabajo.

En todo el mundo, 3400 millones de empleados pasan más de la mitad de sus horas despiertos en el trabajo, yo incluido. Entonces, ¿qué pasaría si el tiempo que pasamos en el trabajo pudiera apoyar y mejorar activamente nuestra salud y bienestar y atender realmente nuestras necesidades sanitarias? Los inversores están cada vez más interesados en conocer las iniciativas de salud de los trabajadores desde una perspectiva de sostenibilidad, y los empleados jóvenes eligen cada vez más su lugar de trabajo en función de consideraciones de salud y bienestar.

Se calcula que la obesidad alcanzará a casi 2000 millones de personas en 2035, frente a los 1000 millones de 2020. ¿Estamos haciendo lo suficiente para frenar esta epidemia mundial que nos afecta a todos?

Sabemos que la inacción frente a la obesidad tiene un gran impacto en la persona que vive con obesidad, pero también tiene un gran impacto en el sistema sanitario y en la sociedad en su conjunto. Se espera que el impacto económico mundial del sobrepeso y la obesidad alcance los 4,32 billones de dólares anuales en 2035, lo que representa el 3% del PIB mundial -cifra comparable al impacto de la COVID-19 en 2020.

El aumento no se reparte por igual entre los países de ingresos altos y los de ingresos bajos, siendo estos últimos los más afectados. Se espera que el impacto económico total de la obesidad se multiplique por cuatro en los países de renta alta y entre 12 y 25 veces en los países de renta baja de aquí a 2060.

Como líderes empresariales tenemos la oportunidad -y me atrevería a decir que la obligación- de desempeñar un papel importante en la salud de nuestros empleados, la salud de nuestras empresas y la salud de nuestras sociedades, que apoye directamente los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Al igual que muchas empresas, en Novo Nordisk nos hemos esforzado a lo largo de los años por proporcionar a nuestros empleados una serie de ofertas en materia de salud. Esto abarca desde chequeos médicos para todo el personal, que les permiten conocer mejor su estado de salud, hasta ofertas de actividad física y acceso a dietistas, así como la creación de entornos de trabajo saludables mediante la oferta de alimentos sanos en nuestros comedores y la introducción de la posibilidad de trabajar de pie para aumentar el gasto energético y mejorar la salud muscular y ósea.

Estamos plenamente comprometidos con la salud de nuestros empleados y reconocemos que nuestras ofertas de prevención de la obesidad y control del peso pueden, y deben, mejorarse para tener un mayor impacto. Por ello, buscamos activamente nuevas formas de avanzar. Esto nos permitirá acelerar nuestras iniciativas de prevención en el lugar de trabajo y en la sociedad en general. Sin embargo, también hemos aprendido que muchos empleados que ya viven con obesidad consideran estigmatizante que la empresa no aborde sus necesidades sanitarias de forma más directa y les ofrezca ofertas innovadoras y de mayor impacto.

Está claro que, como empleadores y empresas, podemos hacer más.

Para tener éxito, debemos actualizar nuestra comprensión de lo que es la obesidad y tenerlo en cuenta en nuestras acciones. La ciencia nos dice que tenemos que alejarnos de nuestro pensamiento actual, en el que la obesidad se considera una cuestión de elección personal y de falta de fuerza de voluntad. Ahora sabemos que la obesidad es una enfermedad crónica que se deriva de una intrincada interacción entre la biología personal (nuestros genes, metabolismos y hormonas) y el entorno en el que vivimos, trabajamos y jugamos. Las organizaciones médicas y de pacientes, así como las entidades políticas, lo reconocen cada vez más.

Como líderes empresariales, podemos hacer evolucionar nuestra comprensión de lo que funciona en nuestros lugares de trabajo. Juntos, podemos innovar, compartir nuestras experiencias y lograr un impacto potencial que cambie la vida de nuestros colegas.

Nos complace poner nuestra experiencia y conocimientos científicos sobre la obesidad al servicio de la Iniciativa Peso y Metabolismo Saludables (Healthy Weights and Metabolisms Initiative) del Foro Económico Mundial. Contribuiremos al Informe del Foro Económico Mundial sobre la Obesidad y la Mano de Obra con el fin de proporcionar a los empleadores información importante sobre cómo influir positivamente en la vida de las personas que padecen obesidad, al tiempo que buscamos formas innovadoras de apoyar la prevención de la obesidad mundial mediante iniciativas en el lugar de trabajo. Le invitamos a unirse a nosotros en este importante viaje.

Como líderes empresariales, podemos innovar y crear lugares de trabajo que promuevan la salud, y con ello prevenir la obesidad y apoyar a quienes viven con ella. Tenemos que comprender y seguir la ciencia emergente y medir mejor nuestros esfuerzos, para saber si realmente estamos impulsando el cambio.