Aunque los jóvenes participan activamente en las campañas de acción climática, están insuficientemente representados en la formulación de políticas climáticas.
El ritmo acelerado del cambio climático está reduciendo la ventana de oportunidad para una acción significativa, y los jóvenes deben participar en ello desde ya.
De cara a la próxima ronda de negociaciones climáticas y a las reformas de políticas nacionales, debemos eliminar las barreras que impiden que nuestros jóvenes den forma al futuro que heredarán.
La crisis climática ha ocupado inevitablemente un lugar central en los debates mundiales sobre la formulación de políticas; sin embargo, los jóvenes están significativamente subrepresentados en estas conversaciones.
Así como el llamado a un mundo más sostenible exige más igualdad de género (por múltiples razones), los jóvenes corren quizá un riesgo igual, si no mayor, frente a las amenazas del cambio climático. Necesitan orientar la formulación de políticas para la acción climática también.
Pese a una población juvenil de 1.800 millones de personas siendo los más afectados por las decisiones climáticas a largo plazo, los jóvenes siguen en gran medida excluidos de los procesos de formulación de políticas que definirán su futuro. Esto debe cambiar.
Riesgos crecientes y erosión de la confianza
La urgente necesidad de una mayor inclusión de los jóvenes en la formulación de políticas climáticas se ve subrayada por el ritmo acelerado del cambio climático y la reducción de la ventana de oportunidad para una acción significativa. El Foro Económico Mundial Informe sobre Riesgos Globales 2025 clasificó los fenómenos meteorológicos extremos resultantes del cambio climático como uno de los mayores riesgos globales en el horizonte de diez años, y fue el riesgo clasificado como más grave. Al mismo tiempo, la confianza en las instituciones se está erosionando, especialmente entre las generaciones más jóvenes, que se sienten marginadas de las decisiones que dan forma a sus vidas.
No se trata solo de representación, sino de una cuestión de justicia, eficacia e innovación.
Justicia intergeneracional y pensamiento a largo plazo
La formulación de políticas climáticas es intrínsecamente intergeneracional. Las emisiones generadas desde la Revolución Industrial afectan al mundo actual. Las emisiones que liberamos hoy, la infraestructura que construimos y los ecosistemas que protegemos o destruimos tendrán consecuencias que van mucho más allá del ciclo político actual. Sin embargo, solo el 2,8 % de los parlamentarios del mundo tiene menos de 30 años y la edad media de un parlamentario es de 51 años.
Este desequilibrio genera un déficit democrático. Los jóvenes, que vivirán durante más tiempo las consecuencias de las decisiones actuales, deben tener voz en su configuración. Su inclusión no solo es justa, sino esencial para incorporar el pensamiento a largo plazo en la gobernanza climática, algo que los jóvenes pueden facilitar, ya que la formulación de políticas climáticas afecta a su futuro más que al de nadie. Es un caso paradigmático de justicia intergeneracional, y es necesario poner en marcha los engranajes ya.
Titularidad, pertinencia e implementación
Las políticas solo son tan eficaces como su implementación. Cuando los jóvenes participan en el diseño de soluciones climáticas, es más probable que sientan un sentido de titularidad y responsabilidad. Esto aumenta la probabilidad de una adopción exitosa y de un impacto a largo plazo.
Además, los jóvenes aportan una comprensión matizada de los desafíos a los que se enfrenta su generación, desde la ecoansiedad hasta el desplazamiento provocado por el clima. Dado que los jóvenes de hoy afrontarán el peso de los desafíos climáticos del mañana, sus experiencias vividas pueden contribuir a dar forma a políticas más receptivas, inclusivas y fundamentadas.
Como antiguo miembro de la Comunidad Global Shapers de jóvenes pensadores, me enorgullece afirmar que en 2023-24, 101 proyectos de la comunidad redujeron las emisiones, conservaron la naturaleza y la biodiversidad o promovieron la sostenibilidad. Además, 57 proyectos fortalecieron la democracia, mejoraron la participación cívica o movilizaron a personas para votar a nivel local, lo que constituye un indicador claro de cómo la participación juvenil en la acción climática puede dar forma a la formulación de políticas.
Innovación, tecnología y pasión
Los jóvenes no son solo líderes del futuro; también son los innovadores de hoy. Están a la vanguardia de la adopción y configuración de tecnologías emergentes, desde la IA hasta la cadena de bloques, y están en una posición única para aprovechar estas herramientas en favor de la acción climática.
De hecho, la fuerza laboral será más conectada y más diestra en tecnología a medida que se incorporan cada vez más jóvenes a sus filas. Su familiaridad con las herramientas digitales, unida a un profundo sentido de urgencia y claridad moral, les permite reimaginar las soluciones climáticas de formas que las generaciones mayores quizá no puedan.
Los jóvenes aportan una pasión y una energía juveniles que pueden contribuir a crear políticas que aceleren la acción climática, mientras que las generaciones mayores quizá no estén tan comprometidas con ella. Con este entusiasmo juvenil, unido a una mejor comprensión de las tecnologías emergentes para el desarrollo sostenible, la acción climática puede verse amplificada por la participación de los jóvenes en la formulación de políticas. En la COP26, la energía juvenil se manifestó a través de del activismo y la generación de soluciones.
Iniciativas como FridaysForFuture, The Ocean Cleanup y Mock COP demuestran cómo los movimientos liderados por jóvenes pueden transformar las narrativas globales, influir en las políticas e impulsar un cambio sistémico. No se trata de esfuerzos aislados; forman parte de un ecosistema más amplio de liderazgo juvenil que poco a poco está remodelando la agenda climática.
Del simbolismo a la transformación
Pese a sus contribuciones, la participación juvenil en la formulación de políticas, sin embargo, a menudo se limita a gestos simbólicos: un asiento en la mesa sin voz, o una voz sin poder. Para pasar del simbolismo a la transformación, debemos institucionalizar la participación juvenil en la gobernanza climática.
Esto implica:
• Incorporar cuotas juveniles en los órganos consultivos sobre clima y en las delegaciones.
• Financiar iniciativas e investigaciones dirigidas por jóvenes.
• Crear itinerarios de mentoría entre responsables políticos de mayor experiencia y jóvenes líderes.
• Reformar los sistemas educativos para dotar a los jóvenes de las competencias necesarias para liderar en un mundo condicionado por el clima
La crisis climática es una crisis de liderazgo. El liderazgo debe reflejar la diversidad, la creatividad y la urgencia de quienes más se ven afectados. Los jóvenes no esperan permiso para liderar; ya lo están haciendo. Lo que necesitan es reconocimiento, recursos y poder real.
De cara a la próxima ronda de negociaciones climáticas y a las reformas de políticas nacionales, no preguntemos si los jóvenes deben participar. Preguntemos cómo podemos eliminar las barreras que les impiden dar forma al futuro que heredarán. La justicia climática es justicia intergeneracional. Ha llegado el momento de actuar.
