El informe Youth Pulse 2026 revela una generación dispuesta a impulsar soluciones en materia de empleo, educación, IA y clima.
Más de la mitad de la población mundial tiene menos de 30 años, por lo que las prioridades de la juventud son fundamentales para la estabilidad y el crecimiento globales.
Los líderes pueden reconstruir la confianza dando mayor protagonismo a las voces jóvenes y respaldando las iniciativas lideradas por jóvenes.
Mientras los líderes políticos y empresariales se reúnen para la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, se prevé que las preocupaciones por el lento crecimiento económico, la polarización geopolítica, el colapso climático y el auge de la inteligencia artificial dominen las conversaciones. Se escribirán muchas páginas analizando estos desafíos, pero la información más importante a disposición de los delegados quizá no provenga de economistas ni estrategas políticos, sino de la juventud del mundo.
Youth Pulse 2026— una encuesta del Foro Económico Mundial a casi 4.600 jóvenes de más de 100 países— es uno de los conjuntos de datos de prospectiva juvenil más grandes del mundo. Ofrece una visión exhaustiva de quienes convivirán durante más tiempo con las consecuencias de las decisiones actuales. El informe de este año retrata a una generación muy comprometida que navega varias transiciones a la vez y ahora exige una verdadera colaboración.
Con más de la mitad de las personas vivas hoy por debajo de los 30 años, el mundo tiene la mayor población joven de la historia. También es la generación con mayor alfabetización en IA de la historia y la que recibe menos apoyo. La juventud está crónicamente infrarrepresentada en las decisiones que definirán su futuro. El Youth Pulse 2026muestra por qué esto es tanto injusto como una enorme oportunidad desperdiciada.
¿Qué preocupa a los jóvenes de todo el mundo? ¿Y qué quieren?
Los jóvenes pueden convertirse en agentes de cambio esenciales para afrontar crisis como la emergencia climática, el aumento de la desigualdad y la intensificación de los conflictos. Quieren construir sociedades inclusivas y sostenibles, y ven oportunidades extraordinarias para actuar.
Sus prioridades pueden resumirse en cinco demandas concretas: más empleos de calidad y emprendimiento; una educación mejor que conduzca directamente al trabajo; adopción rápida de la IA con salvaguardias adecuadas; mayor transparencia como base de la confianza; y acción climática como fundamento de la prosperidad. En conjunto, estos elementos indican la necesidad de replantear cómo las sociedades apoyan e involucran a los jóvenes
Pese a todo lo que se dice sobre la divergencia de valores y prioridades entre generaciones, a los jóvenes les preocupa su supervivencia económica. La encuesta muestra que el 57% identifica el empleo como la principal prioridad política en sus países, y una proporción similar señala la inflación y la inestabilidad como las mayores amenazas para su vida, lo que revela la doble carga que soportan a diario. Estas preocupaciones económicas superan a todas las demás, incluidos el cambio climático y la agitación política.
Vulnerabilidad económica
Quizá no sorprenda que se haga hincapié en la vulnerabilidad económica, dado que el 70% de los trabajadores jóvenes de todo el mundo sigue atrapado en empleos informales o mal remunerados. Ante la posibilidad de pasar décadas en empleos sin futuro, el interés por emprender crece con fuerza en regiones como África y Asia meridional —donde se considera una vía para sortear barreras estructurales al progreso—, así como en las economías avanzadas, donde la precariedad laboral ha erosionado la confianza en las carreras profesionales tradicionales.
Para abordar la crisis del empleo juvenil, tanto los gobiernos como las empresas deberán ampliar las vías de acceso al empleo al inicio de la carrera profesional, liberar el potencial de la juventud y sostener el crecimiento económico a largo plazo. Esto se ha vuelto urgente con el auge de la IA, ya que dos tercios de los encuestados temen que reduzca el número de puestos de nivel inicial disponibles durante los próximos tres años.
Entre las soluciones prácticas figuran el compromiso de las grandes empresas de ofrecer vías transparentes hacia empleos de nivel inicial, además de prácticas remuneradas y programas de aprendizaje amplios. Por su parte, los gobiernos deberían considerar incentivos salariales para la contratación de jóvenes y ampliar el acceso al capital para quienes emprenden por primera vez, de modo que emprender sea una opción viable para jóvenes con ideas innovadoras.
Pertinencia de la educación
La educación también está lista para una reforma. Una verdad incómoda que se desprende de la encuesta Youth Pulse 2026es que los jóvenes ya no confían en que los sistemas educativos los preparen para el trabajo. Aunque el 46% de los encuestados considera que la educación es un factor habilitador fundamental, señala una persistente desconexión entre lo que se aprende en las aulas y las necesidades del mercado laboral. Quieren reformas que adapten los planes de estudio a los mercados laborales emergentes y den prioridad a la alfabetización digital, el pensamiento crítico y la capacidad de adaptación.
Esto no es un argumento para desmantelar las instituciones educativas, sino para transformarlas. El informe muestra que los jóvenes esperan cada vez más una formación práctica, modular y validada por empleadores, que abra vías directas hacia sectores en crecimiento de la economía.
Nuestras economías cambian más rápido que nuestros sistemas de educación y de oportunidades, lo que deja a muchos jóvenes, con razón, inseguros sobre su futuro. La respuesta a este desafío social no está en tranquilizar, sino en preparar: en dar a los jóvenes las herramientas para aprender, desaprender, trabajar, desarrollar resiliencia y reconocer las vías hacia las oportunidades en esta nueva economía.
Taha Bawa, director ejecutivo y cofundador de Goodwall; Innovador Global del Foro Económico Mundial
La magnitud de las oportunidades y los desafíos que plantea la IA constituye uno de los mensajes más contundentes del informe. La adopción de la IA crece rápidamente entre los menores de 30 años, pero la formación formal va peligrosamente rezagada, y los jóvenes están preocupados. Casi el 60% de los jóvenes utiliza herramientas de IA con regularidad y otro tercio las prueba ocasionalmente, lo que representa un nivel de adopción muy superior al de las generaciones mayores. Están en primera línea de la revolución de la IA y temen la aparición de una sociedad de dos niveles, en la que la IA automatice tareas rutinarias de nivel inicial mientras quienes ocupan puestos superiores aprovechan su poder para aventajarse aún más.
Para contrarrestar la amenaza de una desigualdad cada vez mayor, los gobiernos y empleadores deberán tratar la alfabetización en IA como una competencia básica universal, no como una especialidad. Las escuelas y universidades deberían integrar la IA aplicada en los planes de estudio básicos, y se recomienda que las empresas incorporen una inducción sobre IA para cada nueva contratación.
Cambio climático
Abordar el cambio climático sigue siendo una preocupación central para los jóvenes. Se considera, además, que no es una disyuntiva entre ambición y asequibilidad, sino una condición fundamental para la prosperidad. El clima es la principal amenaza mundial para los jóvenes, por delante de los conflictos y las deficiencias de gobernanza, y se considera la segunda mayor amenaza para sus propias vidas, después de la inestabilidad económica.
La buena noticia es que los jóvenes se han convertido en una fuente cada vez mayor de soluciones innovadoras para el clima. Desde sistemas de acuaponía en Zimbabue hasta iniciativas de resiliencia hídrica en Colombia, el informe cataloga más de 120 proyectos climáticos liderados por jóvenes que ya están dando resultados a gran escala.
Nos encontramos en una encrucijada entre múltiples futuros posibles y afrontamos las consecuencias de nuestras decisiones actuales. Las perspectivas intergeneracionales de la próxima generación son esenciales porque nos recuerdan que proteger el planeta es tanto un acto de custodia ambiental como una promesa a cada generación venidera.
Enkhuun Byambadorj, cofundadora de Breathe Mongolia; miembro del Consejo Global del Futuro sobre Aire Limpio
Erosión de la confianza
En lo que respecta a la erosión de la confianza en la política y las instituciones, los jóvenes tienen una historia importante que contar, y que debería resonar entre los líderes de los gobiernos y las empresas. Su confianza en los líderes comunitarios duplica la que depositan en los políticos nacionales, lo que refleja que, para esta generación, la legitimidad se basa en un liderazgo cercano, responsable y eficaz a la hora de ofrecer resultados tangibles.
En conjunto, los hallazgos de Youth Pulse 2026constituyen una guía inestimable para desenvolverse en un mundo en transición. Si quienes toman decisiones hoy se toman en serio la construcción de sistemas fiables, resilientes y capaces de responder a las necesidades de todos, deben elevar a los jóvenes al papel de coarquitectos. La cuestión no es si los jóvenes están dispuestos a dar un paso al frente, sino si quienes están en el poder están dispuestos a escuchar. Ignorar sus perspectivas sería un error estratégico.
