El problema de fertilidad de Japón tocó un nuevo mínimo el año pasado: 2016 fue el primer año desde 1899 en que nacieron menos de un millón de bebés en el país.
Nuevos datos sugieren que la tendencia no dará señales de remitir pronto.
El Instituto Nacional de Investigación sobre Población y Seguridad Social de Japón prevé que la población actual del país, de 127 millones de habitantes, disminuirá en casi 40 millones para 2065.
Los expertos en demografía señalan como principales causas del descenso el menguante interés (y la menor capacidad) de las generaciones jóvenes para formar una familia, junto con las bajas tasas de inmigración.
Mary Brinton, socióloga de Harvard que estudia Japón, afirma que la cultura laboral japonesa suele privilegiar las jornadas largas a costa de una vida social activa. Durante varias décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los hombres trabajaban mientras las mujeres criaban a los hijos. Ahora, a medida que más mujeres se incorporan a la fuerza laboral, a ambos sexos les resulta difícil formar su propia familia. «Esto acaba con la familia», le dijo a Business Insider.
Otros países afrontan problemas similares, entre ellos Estados Unidos, Dinamarca, China y Singapur, con tasas de fertilidad de 1,87, 1,73, 1,6 y 0,81, respectivamente, aunque el caso de Japón podría ser el más grave.
Un estudio de 2016 realizado por una empresa japonesa de investigación reveló que casi el 70 % de los hombres japoneses solteros y el 60 % de las mujeres japonesas solteras no tenían pareja. Esto, a pesar de que la mayoría afirma que sí quiere casarse algún día.
Los nuevos datos apuntan a otros hitos sombríos: la población de Japón podría caer por debajo de los 100 millones para 2053. Esto va en contra del objetivo del Gobierno federal de mantener una población de al menos 100 millones hasta bien entrada la década de 2060, según informa Japan Times.
El envejecimiento también influye considerablemente en la disminución de la población de Japón.
Por ejemplo, en los últimos años las muertes han superado a los nacimientos, una tendencia que las autoridades prevén que continuará en el futuro previsible. Para 2060, cuando se estima que el país tendrá apenas 88 millones de habitantes, cerca del 40 % de ellos tendrá más de 65 años.
La proporción actual es del 27 %.
El primer ministro Shinzo Abe ha promulgado políticas para ayudar a las personas a lograr un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, como alentar a las empresas a ofrecer jornadas más cortas. Sin embargo, a muchos expertos les preocupa que la cultura laboral esté demasiado arraigada como para lograr cambios importantes.
«Lo que el Gobierno tiene que hacer, y no hay forma de evitarlo, es subvencionar a las empresas el coste de contratar mujeres», declaró en febrero a Business Insider la politóloga de Yale Frances Rosenbluth. declaró a Business Insider en febrero. «Esto es difícil para un Gobierno de centroderecha, porque implica socializar el coste del trabajo familiar».
