Un niño nacido hoy en un país de ingresos medios altos tiene más de un 50 % de probabilidades de vivir más de 105 años.
Para 2050 habrá unos 3,7 millones de centenarios en todo el mundo, frente a los 451 000 de 2015.
El Día Internacional de la Juventud se celebra cada año el 12 de agosto
La población mundial está envejeciendo. La esperanza de vida ha aumentado hasta los 70 años o más en muchos países, y muchas personas viven ahora hasta bien entrados los 80 y los 90 años. También aumenta el número de centenarios, es decir, personas de 100 años o más. La población mundial avanza desde una población joven hacia una población envejecida, en la que se espera que cada nueva generación viva más que la anterior.
Un niño nacido hoy en un país de ingresos medios altos tiene una probabilidad superior al 50 % de vivir más de 105 años, y la mitad de los niños nacidos en el Estados Unidos en 2000 podrían llegar a vivir 103 años. Según las estimaciones de las Naciones Unidas, para 2050 habrá unos 3,7 millones de centenarios, frente a los 451 000 de 2015.
Pero, aunque la esperanza de vida media está aumentando, esto no ocurre para todos. Ello se debe a varios factores, como la falta de acceso a la atención sanitaria básica, la mala nutrición, la pobreza, el saneamiento, la educación y la discriminación. Hay que abordar las desigualdades que sustentan avances desiguales para que todas las personas puedan beneficiarse del don de una vida más larga.
Con este cambio demográfico general hacia la longevidad, no solo queremos vivir más, sino también envejecer bien y vivir con mejor salud. Promover una esperanza de vida saludable aporta más años de buena salud y la oportunidad de tener una vida plena.
Se ha constatado que las personas que viven más tiempo y con vidas más plenas mantienen este estilo de vida mediante el desarrollo de sólidos sistemas de apoyo social, el cultivo de relaciones enriquecedoras, el sentirse felices y conformes con quiénes son y con lo que tienen, la adopción de dietas saludables, el mantenimiento de una mejor salud mental y física, la garantía de su bienestar general y la actividad intelectual.
Pedimos a los miembros de la Comunidad Global Shapers del Foro Económico Mundial que aportaran su visión. Esto es lo que dijeron.
«Abrace la salud social»
Kasley Killam es fundadora de Social Health Labs
A medida que nuestra comprensión de la salud ha avanzado con el tiempo, hemos pasado de centrarnos únicamente en lo físico a incluir lo mental y lo emocional. Ahora es momento de abrazar también lo relacional. La salud social es la dimensión del bienestar que surge de la conexión y la comunidad, y es esencial para una vida larga, sana y plena. De hecho, las personas con relaciones sociales sólidas tienen una probabilidad un 50 % mayor de sobrevivir. Además de comer alimentos nutritivos, hacer ejercicio con regularidad, acudir a terapia y practicar otros hábitos de salud convencionales, podemos beneficiarnos enormemente de conectar con nuestros seres queridos y participar en comunidades.
«Aproveche bien su tiempo»
Nupur Ruchika Kohli es líder en el ámbito sanitario, médica y asesora de la mayor aseguradora sanitaria de los Países Bajos. Es miembro del consejo de supervisión de UNICEF Países Bajos y fundadora de la Fundación NRG, que apoya la investigación sobre clima, sostenibilidad y salud
Estas son mis cinco conclusiones para una vida sana, larga y plena. En primer lugar, cuide la mente, el cuerpo y el planeta, ya que todos están interconectados. Medite, haga ejercicio y preserve nuestro clima. El cambio climático afecta a nuestra salud. En segundo lugar, construya relaciones felices y comunique sus sentimientos. En tercer lugar, desarrolle el respeto por uno mismo, la confianza en sí mismo y el amor propio. Póngase primero su propia mascarilla de oxígeno para estar fuerte y poder ayudar a los demás. En cuarto lugar, tenga expectativas realistas sobre la vida. Encuentre satisfacción en lo que hace y en quien es. En quinto lugar, aproveche su tiempo de forma sabia y significativa. Encuentre la felicidad en devolver a la sociedad. Asuma la responsabilidad de sus actos. Solo se vive una vez.
«Elimine su fecha de caducidad»
Dianne McWilliam es estudiante de doctorado en Economía en la Universidad de Míchigan y antigua consultora de gestión, interesada en el futuro del envejecimiento y en la mejora del bienestar de las personas mayores
Sobrevivimos más tiempo que antes, pero ¿realmente estamos viviendo más tiempo? Para mí, las claves de la plenitud hoy, a los 26 años, son las mismas que a los 86. Sin embargo, al mirar hacia mis ochenta, me encuentro con que solo me quedan unas pocas puertas. Para lograr vidas largas y plenas debemos eliminar nuestra «fecha de caducidad» y reescribir nuestra historia sobre lo que significa envejecer. Quiero más oportunidades de plenitud a medida que envejezco, y no menos, ya sea cuidando de mis nietos o fundando una startup y practicando pole dance. Al derribar estas barreras, abriremos paso a nuevas fuentes de sentido, elección, contribución y crecimiento que nos permitirán vivir de verdad más tiempo que antes.
«Los humanos necesitan ejercicio»
Fatima Abdulkhaliq es farmacéutica y creadora de contenido en redes sociales. Actualmente es coordinadora del Hub de Erbil en la Comunidad Global Shapers
El ejercicio es la mejor forma de aumentar la esperanza de vida. Si hace ejercicio en la naturaleza, es un plus, porque al estar al aire libre entra más oxígeno en su cuerpo. Igual que los coches necesitan gasolina para repostar, los humanos necesitan ejercicio para energizarse y seguir adelante. El ejercicio es además un fármaco combinado gratuito que reúne todos los beneficios: libera endorfinas, dopamina y serotonina, que, según se sabe, alivian el dolor, aumentan la motivación y hacen que se sienta más feliz, respectivamente. ¡Tome una dosis diaria de 20 minutos y encuentre su camino hacia una vida larga y plena!
«Persiga la felicidad»
Dhiren Govender es consultor de impacto y estrategia, interesado en las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza, y en cómo su integración puede generar un impacto a largo plazo
La pandemia de COVID-19 puso en cuestión las nociones tradicionales de lo que los jóvenes consideran una vida plena. Durante los distintos confinamientos en todo el mundo, los jóvenes han tenido que replantearse muchas de sus creencias fundamentales sobre el propósito de la vida, desde la salud y la carrera profesional hasta el estatus social y la familia. Sin embargo, de las crisis siempre surge la esperanza. Los jóvenes empiezan a decir no a las cosas que ya no sirven para crecer ni para aumentar su felicidad en todos los ámbitos de la vida. Al fin y al cabo, si de verdad vamos a vivir más años, ¿qué podría ser más pleno que la búsqueda y la protección de la felicidad?
«Conecte comunidades»
Renard Siew es asesor en cambio climático y sostenibilidad de CENT-GPS. También es Community Champion de los Hubs Global Shapers de Asia-Pacífico
A medida que aumenta la esperanza de vida, es importante asegurarse de que diseñemos nuestras ciudades y el entorno construido de forma inclusiva y adaptada a las personas mayores. Nuestro diseño actual excluye a las comunidades marginadas, por ejemplo, a la población urbana pobre, a las personas con discapacidad y a las personas mayores. Esto limita su accesibilidad y su participación en la creación de vínculos, la comodidad y la seguridad. Estas eran sin duda algunas de las principales preocupaciones, que se validaron a través de nuestro experimento social: la biblioteca viviente - que busca conectar a las comunidades mediante diálogos significativos y trabajar para encontrar soluciones conjuntas que permitan un envejecimiento saludable. El entorno construido debe diseñarse teniendo en cuenta a todos los grupos demográficos para garantizar el sentido de pertenencia y la independencia, y facilitar una vida plena.
«Las relaciones son importantes»
David Walcott es fundador y socio director de Novamed. También es Joven Líder Mundial del Foro Económico Mundial, comprometido con atraer recursos sanitarios de categoría mundial a los mercados emergentes y con sensibilizar sobre la importancia del envejecimiento saludable y la longevidad en el Caribe.
Las relaciones y el sentido de conexión son el combustible de una vida larga y plena. Con la glorificación de la búsqueda individual del éxito material, la riqueza y los logros, nos enfrentamos a una pobreza global de relaciones y somos una sociedad más solitaria que nunca. Un estudio de 75 años de Harvard confirma la importancia de las relaciones como el factor más determinante para impulsar la plenitud y la longevidad. Como la ciencia nos ha regalado años adicionales, construyamos más «vida en nuestros años» mediante el fomento de la comunidad, la conexión y la camaradería en los días venideros.
«Autocuidado y salud mental»
Manisha Dutta es profesional de la salud pública especializada en salud rural y diseño de sistemas sanitarios en India. Es coordinadora del Hub de Guwahati de Global Shapers
Los determinantes de la salud desempeñan un papel fundamental en los resultados sanitarios y en la calidad de vida de una comunidad. Por ello, el autocuidado, una buena nutrición, agua limpia, un buen saneamiento, una buena salud mental y la búsqueda oportuna y adecuada de atención sanitaria son importantes para el bienestar y la plenitud. Además, los sistemas sanitarios deben rediseñarse para responder a las necesidades de poblaciones específicas. Desde una perspectiva individual, una mayor concienciación, disponibilidad y capacidad de elección son claves para un estilo de vida más saludable.
