Mientras los demógrafos se reúnen en Chicago para la reunión anual de la Asociación de Población de Estados Unidos, presentamos 10 hallazgos recientes del Pew Research Center sobre tendencias demográficas, desde los flujos mundiales de refugiados y migrantes hasta los cambios en la vida familiar y las formas de convivencia. Muestran cómo las fuerzas demográficas impulsan el cambio poblacional y transforman la vida de las personas en todo el mundo.
1. Los millennials son la generación viva más numerosa de Estados Unidos.En 2016, se estimaba que había 79,8 millones de millennials (de 18 a 35 años ese año), frente a 74,1 millones de baby boomers (de 52 a 70 años). Se espera que la población millennial siga creciendo hasta 2036 como resultado de la inmigración.
Según algunos indicadores, los millennials llevan vidas muy distintas de las que tuvieron las generaciones anteriores cuando eran jóvenes. Tardan en adoptar muchos de los marcadores tradicionales de la edad adulta. Por primera vez en más de 130 años, es más probable que los adultos jóvenes vivan en casa de sus padres que en cualquier otra situación residencial. De hecho, una proporción mayor vive con sus padres que con una pareja sentimental, lo que marca un importante cambio histórico. En términos más generales, la movilidad geográfica de los adultos jóvenes está en su nivel más bajo en 50 años, pese a que hoy es menos probable que los adultos jóvenes se casen, tengan una vivienda propia o sean padres que las generaciones anteriores, factores que tradicionalmente han sido obstáculos para mudarse.
2. La vida doméstica de los estadounidenses está cambiando. En consonancia con una tendencia de varias décadas, en 2015 solo la mitad de los adultos estadounidenses estaban casados, frente al 70% en 1950. A medida que disminuyó el matrimonio, el número de personas en relaciones de convivencia (que viven con una pareja sin estar casadas) aumentó un 29% entre 2007 y 2016, de 14 millones a 18 millones. El aumento fue especialmente marcado entre las personas de 50 años o más: un 75% en el mismo período. La tasa de «divorcios grises» —divorcios entre personas de 50 años o más— casi se duplicó entre 1990 y 2015.
Además, un número récord de estadounidenses (casi 61 millones en 2014) vivía en hogares multigeneracionales, es decir, hogares que incluyen dos o más generaciones adultas, o abuelos y nietos. La creciente diversidad racial y étnica de Estados Unidos ayuda a explicar parte del aumento de la convivencia multigeneracional. En conjunto, las poblaciones asiática e hispana están creciendo más rápidamente que la población blanca, y es más probable que esos grupos vivan en hogares familiares multigeneracionales que las personas blancas.
3. Es posible que las mujeres nunca lleguen a representar la mitad de la fuerza laboral de Estados Unidos.En 2015, las mujeres representaban el 46,8% de la fuerza laboral estadounidense, una proporción similar a la de la Unión Europea. Aunque en 2015 las mujeres constituían una proporción mucho mayor de la fuerza laboral que en 1950 (29,6%), la Oficina de Estadísticas Laborales proyectó que la proporción de mujeres en la fuerza laboral alcanzaría un máximo del 47,1% en 2025 y luego disminuiría.
En el caso de las mujeres que trabajan, la brecha salarial de género se ha reducido. En 2015, las mujeres ganaron 0,83 dólares por cada dólar que ganaron los hombres, frente a 0,64 dólares en 1980. La brecha salarial se ha reducido aún más entre los adultos jóvenes de 25 a 34 años: en 2015, las mujeres trabajadoras de ese grupo de edad ganaron el 90% de lo que ganaron sus homólogos masculinos. Al mismo tiempo, las mujeres siguen estando infrarrepresentadas en los puestos directivos de Estados Unidos. En 2017, las mujeres ocupaban el 19% de los escaños del Congreso estadounidense y alrededor de una cuarta parte de los escaños de las legislaturas estatales; cerca del 8% de los gobernadores estadounidenses y el 5% de los directores ejecutivos de empresas de Fortune 500 eran mujeres.
4. Los inmigrantes impulsan el crecimiento general de la fuerza laboral en Estados Unidos.A medida que la generación del baby boom se acerca a la jubilación, el crecimiento de la población en edad de trabajar del país (de 25 a 64 años) será impulsado por los inmigrantes y los hijos de inmigrantes nacidos en Estados Unidos, al menos hasta 2035. Sin inmigrantes, se estima que en 2035 habría 18 millones menos de adultos en edad de trabajar en el país, debido a la escasez de hijos nacidos en Estados Unidos de padres también nacidos allí. Sin embargo, los inmigrantes no constituyen la mayoría de los trabajadores de ningún sector ni grupo ocupacional, aunque representan una proporción elevada de quienes trabajan en hogares privados (45%) y en ocupaciones de agricultura, pesca y silvicultura (46%).
La opinión pública se ha vuelto más favorable respecto al impacto de los inmigrantes en la fuerza laboral estadounidense. La proporción de estadounidenses que afirman que el creciente número de inmigrantes que trabajan en el país beneficia a los trabajadores estadounidenses aumentó 14 puntos porcentuales en los últimos 10 años, del 28% en 2006 al 42% en 2016.
5. En 2015, la población inmigrante no autorizada de Estados Unidos cayó por debajo de los niveles de la recesión, y disminuyó la proporción de mexicanos dentro de esa población. En 2015 vivían en Estados Unidos 11 millones de inmigrantes no autorizados, menos que los 11,3 millones estimados en 2009, el último año de la Gran Recesión, según nuevas estimaciones del Pew Research Center. La estimación preliminar del Centro para la población inmigrante no autorizada en 2016 es de 11,3 millones, una cifra que no difiere estadísticamente de las estimaciones de 2009 o 2015 (y que procede de una fuente de datos distinta, con una muestra más pequeña y un margen de error mayor). La estimación preliminar de 2016 no permite determinar si la población inmigrante no autorizada total se mantuvo igual o cambió en uno u otro sentido. Los mexicanos siguen siendo el grupo de origen más numeroso entre los inmigrantes no autorizados, pero su número ha disminuido recientemente y su proporción en los datos preliminares de 2016 bajó al 50%; es la primera vez desde al menos 2005 que los mexicanos no representan la mayoría de esta población. A medida que disminuyó el número de mexicanos, aumentó el de inmigrantes no autorizados procedentes de otras partes del mundo.
Se estima que 8 millones de inmigrantes no autorizados estaban trabajando o buscando trabajo en 2014, lo que representaba el 5% de la fuerza laboral civil. La cifra no varió con respecto a años anteriores y la proporción disminuyó ligeramente desde 2009. Aunque el número estimado de trabajadores inmigrantes no autorizados se mantuvo estable a escala nacional entre 2009 y 2014, hubo aumentos o disminuciones en 15 estados de Estados Unidos.
6. La proporción de nacimientos fuera del matrimonio disminuyó entre las mujeres inmigrantes de 2008 a 2014, pero se mantuvo estable entre las mujeres nacidas en Estados Unidos.Las mujeres inmigrantes desempeñan un papel importante en las tendencias generales de fecundidad de Estados Unidos. Entre 1970 y 2014, el aumento del número anual de nacimientos en el país se debió exclusivamente a las mujeres inmigrantes, mientras que los nacimientos de mujeres nacidas en Estados Unidos disminuyeron. El importante papel de las mujeres inmigrantes en el aumento de los nacimientos en el país se debe tanto al crecimiento de la población nacida en el extranjero como al hecho de que, en promedio, las mujeres inmigrantes tienen más hijos que las mujeres nacidas en Estados Unidos.
7. A escala mundial, para 2035 nacerán más bebés de madres musulmanas que de madres cristianas, en gran medida debido a las distintas tasas de fecundidad.Entre 2010 y 2015, el número de bebés nacidos de madres cristianas (223 millones) superó ampliamente el número de nacimientos de madres musulmanas (213 millones). Sin embargo, el envejecimiento de la población cristiana —especialmente en Europa y América del Norte— y las altas tasas de fecundidad entre las mujeres musulmanas están transformando rápidamente el panorama religioso mundial. Se prevé que, para 2030-2035, el número de nacimientos de mujeres musulmanas supere al de mujeres cristianas, y que la diferencia aumente a 6 millones para 2055-2060.
Entre 2010 y 2050, se prevé que la población musulmana mundial crezca un 73%, mientras que la población cristiana crecerá apenas un 35%, aproximadamente al ritmo del crecimiento de la población mundial en su conjunto. En cambio, las personas que no se identifican con ninguna religión (las «sin afiliación religiosa») representan el 16% de la población mundial, pero solo el 10% de los bebés nacidos entre 2010 y 2015, lo que significa que su proporción prevista de la población mundial disminuirá.
8. En varios países de Europa occidental disminuyó la proporción de adultos que viven en hogares de ingresos medios. En siete de los 11 países de Europa occidental analizados, la proporción de adultos que viven en hogares de ingresos medios disminuyó entre 1991 y 2010. La proporción de la población adulta con ingresos medios disminuyó en Finlandia, Alemania, Italia, Luxemburgo, Noruega y España (al igual que en Estados Unidos), pero aumentó en Francia, Irlanda, los Países Bajos y el Reino Unido. En 2010, las mayores proporciones de población adulta en hogares de ingresos medios se registraron en Dinamarca (80%), Noruega (80%) y los Países Bajos (79%), mientras que las menores se registraron en Italia (67%), el Reino Unido (67%) y España (64%). En todos los países de Europa occidental estudiados, la proporción de adultos en hogares de ingresos medios fue mayor que en Estados Unidos (59%).
9. En 2016, los países europeos recibieron un número casi récord de 1,2 millones de solicitudes de asilo por primera vez.Algunas de estas personas podrían haber solicitado asilo en varios países o haber llegado en 2015, lo que eleva el total de solicitudes en Europa. El número de solicitudes de asilo apenas disminuyó con respecto a la cifra récord de 1,3 millones de solicitudes en 2015. Siria, Afganistán e Irak fueron los países de origen más comunes de quienes solicitaron asilo por primera vez en 2015 y 2016; en conjunto, representaron más de la mitad del total. Alemania fue el destino más común en Europa y recibió el 45% de las solicitudes.
10. Estados Unidos admitió a 84.995 refugiados en el año fiscal 2016, la cifra más alta desde 1999.Más de la mitad se reasentó en uno de apenas 10 estados, y los mayores números llegaron a California y Texas. Nebraska, Dakota del Norte e Idaho se situaron entre los estados con más refugiados reasentados per cápita, con tasas superiores a dos veces y media el promedio nacional. Además, casi la mitad (46%) de los refugiados del año fiscal 2016 eran musulmanes, la cifra más alta para cualquier año desde que en 2002 se hicieron públicas las afiliaciones religiosas declaradas por los propios refugiados.
