Desde el 14 de agosto de 2021, unas 120.000 personas han sido evacuadas de Afganistán.
Se estima que unos 250.000 afganos se han convertido en desplazados internos desde comienzos de mayo de 2021.
En 2020, más de 800.000 refugiados regresaron a Afganistán solo desde Irán. Ellos y millones de otros retornados corren ahora el riesgo de volver a ser desplazados.
La evacuación de ciudadanos extranjeros y aliados afganos desde Kabul se ha llevado a cabo con un plazo muy ajustado y con el riesgo de atentados terroristas. Desde el 14 de agosto de 2021, unas 120.000 personas han sido evacuadas por países de todo el mundo.
Sin embargo, permanecen miles de personas, en su mayoría personal afgano local, periodistas y activistas de derechos humanos.
La situación sigue planteando graves desafíos. Los ciudadanos extranjeros que regresan a sus países tendrán que afrontar el trauma que rodeó las evacuaciones, quienes no pudieron salir a tiempo necesitan planes alternativos de salida, y los afganos que están siendo acogidos en países como Catar deberán ser reasentados de forma permanente.
No obstante, sería un error permitir que el éxito relativo de la evacuación distraiga la atención de las demandas mucho mayores de los afganos desplazados y en movimiento.
Desplazados internos
Un grupo es el de los desplazados internos (DI). Se trata de personas desplazadas dentro de su propio país. Se estima que unos 250.000 afganos han abandonado sus hogares desde comienzos de mayo, lo que eleva el número total de desplazados internos en el país a unos 3,5 millones , el tercero más alto del mundo.
Además de buscar compromisos de que los nuevos líderes afganos no darán refugio a terroristas internacionales, la comunidad internacional tendrá que trabajar con los talibanes para gestionar la crisis de desplazados internos.
Los desplazados internos representan hoy la emergencia humanitaria más apremiante en Afganistán, por lo que las soluciones significativas para abordar la situación deberían ocupar un lugar prioritario en la agenda. Esto es importante porque un gran número de desplazados internos puede socavar la seguridad, el crecimiento económico y la cohesión social.
Refugiados
Si se da crédito a las promesas iniciales de los talibanes de respetar los derechos de las mujeres y permitir el pluralismo político y la disidencia, es poco probable que presenciemos un éxodo masivo de refugiados afganos.
Esto también puede deberse a que muchos afganos que correrían un riesgo particular de persecución por parte de los talibanes, especialmente la minoría hazara, ya habían huido en los años noventa, durante el régimen anterior de los talibanes.
Esto no significa que los hazaras que aún permanecen en Afganistán no corran riesgo. De hecho, Amnistía Internacional publicó recientemente un informe que detalla la brutal masacre de hombres hazara por parte de los talibanes en julio de 2021.
De forma más prosaica, en lo que respecta a los afganos desplazados, es posible que los países vecinos de Afganistán no les permitan entrar.
Pero, al mismo tiempo, muchas de las fronteras de Afganistán son difíciles de vigilar. Esto significa que el movimiento de refugiados es posible. De hecho, millones de quienes huyeron de los talibanes en los años noventa regresaron a Afganistán durante los años en que las tropas estadounidenses estuvieron sobre el terreno. En 2020, más de 800.000 regresaron solo desde Irán. Estas poblaciones corren ahora el riesgo de ser desplazadas de nuevo, en particular teniendo en cuenta los recientes informes de persecución renovada, incluidas ejecuciones, de hazaras en zonas controladas por los talibanes.
Ya han comenzado los preparativos para una nueva oleada de refugiados. Estados Unidos ha reservado 500 millones de dólares para necesidades urgentes de refugiados, y casi 100 países se han comprometido a acoger a refugiados.
Estos son avances positivos, pero no significa que la oleada de sentimiento antimigrante se haya revertido.
Por ejemplo, Turquía ha intensificado la construcción de un muro fronterizo con Irán para impedir la entrada de afganos; y la Unión Europea (UE) y muchos de sus Estados miembros quieren evitar una repetición de la crisis migratoria de 2015, cuando más de un millón de migrantes y refugiados cruzaron a Europa, dejando a los países luchando por hacer frente a la afluencia y generando división en la UE sobre la mejor manera de abordar el reasentamiento de personas.
Queda claro, por tanto, que es necesario ejercer una presión política mayor sobre los talibanes para que permitan a los refugiados cruzar las fronteras, sobre los países vecinos para que los admitan y sobre otros países para que los acojan. Las soluciones a la crisis actual deben tener un carácter más permanente si se quiere proteger la dignidad y los derechos de los afganos que huyen.
Soluciones duraderas
Los países vecinos Irán y Pakistán han adoptado una postura dura contra la acogida de refugiados afganos porque ya albergan 3,5 millones y 1,5 millones de afganos, respectivamente. Muchos de los refugiados huían de la invasión soviética de 1979 y luego del primer régimen talibán en los años noventa.
Debido a que las soluciones duraderas, como la integración, el reasentamiento y la repatriación, no se han aplicado de manera eficaz, algunos de ellos han sido acogidos como refugiados tanto en Irán como en Pakistán durante más de 40 años. Con la llegada de nuevos refugiados, es necesario replantear los enfoques para las poblaciones desplazadas.
La solución preferida para los refugiados es la repatriación. Antes de la crisis actual, Irán, Pakistán y la UE querían que los refugiados afganos fueran repatriados a Afganistán. Pero, teniendo en cuenta la situación actual, es ahora importante garantizar que los refugiados afganos no serán devueltos a su país por la fuerza. La comunidad internacional también debe aceptar que es poco probable que la repatriación voluntaria se produzca a gran escala en el futuro previsible.
¿Cómo ayuda el Foro Económico Mundial a mejorar la asistencia humanitaria?
Una alternativa es reasentar a los refugiados de forma permanente en países más ricos. Canadá se ha comprometido a reasentar a 20.000 nuevos refugiados afganos, mientras que Australia reasentará a 3.000. Sin embargo, estas plazas forman parte de sus cuotas de reasentamiento existentes, lo que significa que los afganos ocuparán el lugar de refugiados de otros países. El Reino Unido planea reasentar a hasta 20.000 afganos a largo plazo, incluidos aquellos que ya ha evacuado. Aunque todo esto es loable, es probable que las cifras de reasentamiento sigan siendo bajas.
Otra solución es la integración, es decir, ofrecer a los refugiados una vía hacia la ciudadanía. Irán y Pakistán han rechazado históricamente esta opción y es probable que sigan haciéndolo. Pero deberían ser instados, como mínimo, a conceder derechos específicos a los refugiados, incluido el derecho al trabajo. Esto reduciría el impacto del desplazamiento en las comunidades y gobiernos de acogida.
Solicitantes de asilo
Los afganos que se encuentran en la situación más precaria son los solicitantes de asilo que aún no han obtenido el estatus de refugiado, los solicitantes de asilo rechazados a los que se les ha denegado dicho estatus, y los migrantes indocumentados que se encuentran no solo en países vecinos, sino también en Turquía y Europa.
Tan recientemente como en agosto de 2021, seis países europeos firmaron una carta en la que alentaban a los afganos que huían a regresar a casa, a pesar de que los talibanes ganaban terreno y de las peticiones del gobierno afgano de detener los retornos debido al creciente grado de inseguridad.
Algunos de estos países han dado marcha atrás desde entonces, pero sigue existiendo presión política para que los solicitantes de asilo afganos regresen a su país. Esto se debe en parte a que Afganistán es uno de los tres principales países de origen de solicitantes de asilo en Europa y lo ha sido en los últimos años.
¿Qué papel puede desempeñar la diáspora afgana?
Se calcula que hay unos 150.000 afgano-estadounidenses, 85.000 afgano-canadienses, y 50.000 afgano-australianos que deben ejercer presión sobre sus gobiernos para proteger a los desplazados internos y a los refugiados, respetar el derecho internacional y desbloquear soluciones duraderas.
Si la comunidad internacional se toma tan en serio las consecuencias más amplias de los acontecimientos recientes en Afganistán como se ha tomado la evacuación de ciudadanos y aliados, entonces el trabajo duro comienza ahora.
