Esta semana, líderes de gobiernos, empresas y sociedad civil de todo el mundo harán su peregrinación anual a la pequeña localidad alpina de Davos, Suiza, para la Reunión Anual del Foro Económico Mundial. La reunión se ha convertido en un símbolo de la globalización, por lo que su compromiso de lograr que un mundo conectado funcione para todos, y no solo para unos pocos, nunca ha sido más importante. No es exagerado afirmar que, si la globalización no se vuelve más equitativa y más segura, no sobrevivirá, ni lo merecerá.
En un mundo globalizado, solo somos tan seguros y prósperos como lo son las sociedades menos seguras y menos prósperas que nos rodean. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, o ODS, que establecen metas universales como poner fin a la pobreza, proteger el planeta y lograr la igualdad de género, entre otras, reconocen esta realidad. Pero, a pesar de la retórica positiva sobre «no dejar a nadie atrás», la verdad es que las personas en crisis sí están siendo dejadas atrás, lo que genera profundos focos de pobreza y conflicto, con consecuencias peligrosas para el mundo si se dejan enconar.
En los tres años transcurridos desde que los 193 países adoptaron los ODS, el mundo ha logrado avances importantes hacia los 17 objetivos definidos para 2030, y más de un tercio de los países de ingreso bajo y mediano están encaminados a alcanzar sus metas. Pero un informe reciente del Comité Internacional de Rescate y del Instituto de Desarrollo de Ultramar reveló que hasta un 82 % de los Estados frágiles y afectados por conflictos, como Yemen y Sudán del Sur, no van por buen camino para alcanzar sus metas para 2030.
Lejos de ser un problema de unos pocos países con mala suerte, la creciente brecha entre los Estados estables y frágiles en materia de ODS es una señal de alerta para la comunidad internacional. Este año, Nigeria, con distintos tipos de conflicto en tres regiones del país, superó a India como el país con más personas que viven en pobreza extrema. Para 2030, los Estados frágiles y afectados por conflictos, como Nigeria, albergarán al 85 % de los extremadamente pobres del mundo, unos 342 millones de personas según estimaciones. Asimismo, se prevé que el 70 % de las muertes infantiles del mundo se produzcan en estos países, lo que supone unos alarmantes 2,4 millones de niños menores de cinco años para 2030.
Si quiere vislumbrar el futuro de la pobreza, no busque más allá de la República Democrática del Congo. Con 81 millones de habitantes, un país de tamaño aproximadamente similar al de Alemania o Irán, el Congo ya se situaba entre los 15 países peor clasificados en el Índice de Desarrollo Humano antes de desestabilizarse por una crisis de sucesión política y un repunte de la violencia de las milicias en las provincias orientales del país. Cuando se detectaron los primeros casos de ébola en el país el año pasado, el conflicto impidió que los médicos y los trabajadores humanitarios accedieran a los pacientes para ayudar a aislar la enfermedad. Ahora el país alberga la segunda mayor crisis de ébola de la historia, y países vecinos como Uganda temen que los refugiados que huyen de la violencia política en la RDC puedan propagar el ébola a través de la frontera de forma involuntaria.
Los ODS son la mejor herramienta global de que disponemos para medir la mejora del bienestar de los más desfavorecidos, pero solo serán una herramienta de cambio real si el mundo convierte a las personas en crisis en una prioridad. De no ser así, la inestabilidad, el conflicto y la falta de oportunidades que frenan a Estados frágiles como la RDC inevitablemente se extenderán más allá de sus fronteras, desestabilizando regiones enteras con efectos en cadena que se sentirán desde Pekín hasta Bruselas.
Sabemos que los gobiernos de todo el mundo se están replegando de los compromisos globales. «Todo en política es local» se convierte en una excusa para descuidar lo global. Este repliegue implica que el sector privado y las ONG deben dar un paso al frente.
El sector privado puede asociarse con organizaciones no gubernamentales locales para aportar conocimientos técnicos y financiación que contribuyan a desarrollar soluciones de impacto duradero. Los grupos de la sociedad civil y las organizaciones humanitarias pueden garantizar una ayuda de mejor calidad, que proporcione a las personas que viven en zonas de conflicto las herramientas y los recursos que necesitan para reconstruir y recuperar sus vidas.
Juntos, el sector privado y la sociedad civil pueden actuar como catalizadores del progreso en tres de las áreas más graves de inversión insuficiente en los Estados frágiles: educación, formación profesional y nutrición infantil. Menos del 2 % del presupuesto de ayuda humanitaria se destina a la educación, una estrategia increíblemente miope dada la importancia de la educación para desarrollar el capital humano y crear acceso a oportunidades de empleo para personas en crisis. Sin embargo, alianzas únicas, como la que existe entre el IRC, Sesame Street y LEGO en Oriente Medio y Bangladesh, están devolviendo el aprendizaje a niños a los que el conflicto les robó su escolarización.
En segundo lugar, estas alianzas también pueden respaldar los medios de vida y el tipo de oportunidades económicas que transforman las sociedades, en particular cuando invertimos en empresas dirigidas por mujeres. En Mosul, los préstamos para pequeñas empresas y los cursos de emprendimiento del IRC están apoyando a mujeres que reconstruyen la economía de la ciudad tras la derrota del ISIS. Este tipo de inversiones, incluso en los entornos más difíciles, ayuda a las personas en crisis a recuperar el control de sus vidas y las encamina hacia la independencia de la ayuda exterior.
Por último, estas alianzas entre el sector privado y la sociedad civil pueden transformar la prestación de necesidades básicas, como la atención sanitaria y la nutrición infantil, incluso cuando los servicios prestados por el gobierno se han derrumbado a causa del conflicto. En ninguna parte es esto más necesario que en la lucha contra la desnutrición aguda infantil, la principal causa de mortalidad infantil en las zonas de conflicto. Al combinar la prestación de ayuda con enfoques de financiación que impulsan el mercado, propios del sector privado, podemos reducir el coste de suministrar alimentos terapéuticos listos para el consumo que salvan vidas.
Pero, aunque el sector privado y la sociedad civil deben y han dado un paso al frente ante la retirada de los gobiernos de todo el mundo de sus responsabilidades tradicionales en este tipo de entornos, no pueden sustituir la escala y la legitimidad de una acción gubernamental sólida.
Los populistas, tanto de izquierda como de derecha, han promovido la falsa idea de que, puesto que la caridad empieza por casa, también debe terminar en casa. Pero una economía mundial abierta no puede mantenerse mientras tengamos una política tan cerrada. Tanto la razón como el corazón deberían reconocer que atender las crisis humanitarias y apoyar a Estados frágiles como Yemen, Nigeria, la RDC e Irak es moralmente correcto y pragmáticamente sensato.
Podemos y debemos hacer más por estos países. Si no actuamos ahora, nos veremos obligados a hacerlo muchas veces en el futuro próximo.
