En las redes sociales circula información engañosa, manipulada y falsa sobre los acontecimientos en Ucrania.
Usar fotos o vídeos existentes y afirmar que corresponden a otro momento o lugar es una de las formas más comunes de desinformación.
Medios de comunicación denuncian la difusión de vídeos falsos y recopilan listas de afirmaciones dudosas en redes sociales sobre el conflicto.
Entre las alarmantes imágenes de la invasión rusa de Ucrania de los últimos días, millones de personas también han visto información engañosa, manipulada o falsa sobre el conflicto en plataformas de redes sociales como Facebook, Twitter, TikTok y Telegram.
Un ejemplo es este vídeo de aviones militares publicado en TikTok, que contiene imágenes de archivo, pero está subtitulado como si mostrara en directo la situación en Ucrania.
Por su capacidad persuasiva, los elementos visuales potencial y su naturaleza llamativa son una opción especialmente eficaz para quienes buscan engañar. Cuando la creación, edición o difusión de contenido visual no auténtico no es sátira ni arte, suele obedecer a motivos políticos o económicos.
Las campañas de desinformación buscan distraer, confundir y manipular, así como sembrar división, discordia e incertidumbre en la comunidad. Es una estrategia habitual en países muy polarizados donde abundan las desigualdades socioeconómicas, la falta de representación y la propaganda.
¿Cómo se crea y difunde este contenido falso, qué se está haciendo para desmentirlo y cómo puedes evitar caer en la trampa?
¿Cuáles son las técnicas de falsificación más comunes?
Usar una foto o un vídeo existentes y afirmar que corresponden a otro momento o lugar es una de las formas más comunes de desinformación en este contexto. No hace falta ningún programa especial ni conocimientos técnicos: basta con estar dispuesto a subir un vídeo antiguo de un ataque con misiles u otra imagen impactante y presentarlo como una grabación reciente.
Otra opción de baja tecnología es escenificar o fingir acciones o acontecimientos y presentarlos como reales. Eso ocurrió con los vehículos destruidos que Rusia afirmó que Ucrania había bombardeado.
Usar un objetivo o un ángulo de visión determinado también puede cambiar el aspecto de una escena y servir para engañar. Por ejemplo, un plano cerrado de personas puede dificultar calcular cuántas hay en una multitud, en comparación con una toma aérea.
Para ir más allá, se puede utilizar Photoshop o un programa similar para añadir o quitar personas u objetos de una escena, o recortar elementos de una fotografía. La siguiente fotografía es un ejemplo de cómo se añade un objeto: supuestamente muestra maquinaria de construcción frente a una guardería en el este de Ucrania. El texto satírico que acompaña la imagen bromea sobre el «calibre de la maquinaria de construcción»; el autor da a entender que los informes sobre daños en edificios causados por munición militar son exagerados o falsos.
Un examen minucioso revela que esta imagen fue alterada digitalmente para incluir la maquinaria. Este tuit podría interpretarse como un intento de restar importancia a los daños causados por un ataque con misiles respaldado por Rusia y, en un contexto más amplio, de sembrar confusión y dudas sobre la veracidad de otras imágenes que llegan desde la zona del conflicto.
¿Qué se está haciendo al respecto?
Organizaciones europeas como Bellingcat han empezado a recopilar listas de afirmaciones dudosas en redes sociales sobre el conflicto entre Rusia y Ucrania y a desmentirlas cuando es necesario.
Periodistas y verificadores de datos también trabajan para comprobar el contenido y concienciar sobre los bulos conocidos. Medios de comunicación grandes y bien financiados, como la BBC, también denuncian la desinformación.
Las plataformas de redes sociales han añadido nuevas etiquetas para identificar medios de comunicación controlados por Estados o proporcionar más información de contexto sobre las fuentes o las personas de tu red que también han compartido una noticia determinada.
También han ajustado sus algoritmos para cambiar qué contenido se amplifica y han contratado personal para detectar y señalar contenido engañoso. Además, las plataformas realizan algunas tareas entre bastidores para detectar y hacer pública información sobre operaciones informativas vinculadas a Estados.
¿Qué puedo hacer al respecto?
Puedes intentar verificar las imágenes por tu cuenta, en lugar de aceptarlas sin más. Un artículo que escribimos a finales del año pasado para Australian Associated Press explica el proceso de verificación en cada etapa: creación, edición y distribución de imágenes.
Estos son cinco pasos sencillos que puedes seguir:
1. Examina los metadatos
Esta publicación de Telegram afirma que saboteadores de habla polaca atacaron una planta de tratamiento de aguas residuales para colocar un tanque de cloro y perpetrar un ataque de «falsa bandera».
Pero los metadatos del vídeo —los detalles sobre cómo y cuándo se creó— muestran que se grabó días antes de la fecha alegada del incidente.
Para comprobar los metadatos por tu cuenta, puedes descargar el archivo y examinarlo con programas como Adobe Photoshop o Bridge. También existen visores de metadatos en línea que permiten comprobarlos mediante el enlace web de la imagen.
Una dificultad de este método es que las plataformas de redes sociales como Facebook y Twitter suelen eliminar los metadatos de las fotos y los vídeos al subirlos a sus sitios. En esos casos, puedes intentar solicitar el archivo original o consultar sitios web de verificación de datos para saber si ya han verificado o desmentido las imágenes en cuestión.
2. Consulta un recurso de verificación de datos
Organizaciones como Australian Associated Press, RMIT/ABC, Agence France-Presse (AFP) y Bellingcat mantienen listas de las verificaciones realizadas por sus equipos.
La AFP ya ha desmentido un vídeo que afirmaba mostrar una explosión del conflicto actual en Ucrania y que en realidad correspondía al desastre portuario de 2020 en Beirut.
3. Amplía la búsqueda
Si se ha reutilizado y adaptado contenido antiguo, quizá encuentres las mismas imágenes en otro sitio. Puedes usar Google Imágenes o TinEye para hacer una «búsqueda inversa de imágenes» y ver dónde más aparece una fotografía en internet.
Ten en cuenta que modificaciones sencillas, como invertir la orientación de izquierda a derecha de una imagen, pueden engañar a los motores de búsqueda y hacerles creer que la imagen invertida es nueva.
4. Busca incoherencias
Por ejemplo, ¿coincide la hora del día que se afirma con la dirección de la luz que cabría esperar a esa hora? ¿Los relojes de pulsera o los relojes que aparecen en la imagen concuerdan con la cronología alegada?
También puedes comparar otros datos, como los horarios de los políticos o avistamientos verificados, imágenes de Google Earth o imágenes de Google Maps, para contrastar las afirmaciones y comprobar si los detalles son coherentes.
5. Hazte algunas preguntas sencillas
¿Sabes dónde, cuándo y por qué se hizo la foto o el vídeo? ¿Sabes quién lo hizo y si lo que estás viendo es la versión original?
El uso de herramientas en línea como InVID o Forensically puede ayudar a responder algunas de estas preguntas. También puedes consultar esta lista de 20 preguntas que puedes usar para «interrogar» las imágenes de redes sociales con el grado adecuado de escepticismo saludable.
En definitiva, si tienes dudas, no compartas ni repitas afirmaciones que no hayan publicado fuentes fiables, como una organización internacional de noticias. También puedes aplicar algunos de estos principios al decidir en qué fuentes confiar.
Así puedes ayudar a limitar la influencia de la desinformación y a esclarecer la situación real en Ucrania.
