En septiembre de 2023, 114 millones de personas habían sido desplazadas por la fuerza en todo el mundo.
Para lograr un cambio real, la ayuda a estas personas debe ir más allá de la asistencia: debe ser una inversión en sus vidas y comunidades.
En Kakuma, en Kenia, está surgiendo un estudio de caso sobre la gestión de la inversión en contextos de refugiados.
Atraer el apoyo del sector privado para el desarrollo de las comunidades que acogen a refugiados puede ser un desafío, pero Kenia nos ofrece un estudio de caso sobre cómo hacerlo realidad. El resultado son inversiones que combinan la ayuda humanitaria, la creación de empleo y la mejora de la vida de las personas.
Los pequeños emprendedores, tanto de la comunidad de acogida como entre los refugiados, llevan mucho tiempo proporcionando bienes y servicios a los refugiados de la zona. Pero, más recientemente, empresas formales de mayor tamaño están encontrando mercados en estos entornos y creando empleo y oportunidades en el proceso.
Con presupuestos gubernamentales y fondos de agencias de ayuda cada vez más limitados, existe un creciente conjunto de evidencias y ejemplos que seguir sobre cómo las intervenciones del sector privado pueden ofrecer soluciones sostenibles para poblaciones que históricamente han dependido de la ayuda humanitaria.
3 lecciones de Kenia sobre la inversión con impacto
Un ejemplo es el Fondo de Desafío Kakuma Kalobeyei (KKCF, por sus siglas en inglés) en la zona de acogida de refugiados del noroeste de Kenia. Seguir el ejemplo de KKCF puede ayudar a otros socios para el desarrollo y a las empresas a transformar su forma de trabajar en contextos de desplazamiento forzado.
Estas son tres lecciones clave que se desprenden de su labor:
1. Invertir en la recopilación de datos de mercado
Las inversiones potenciales deben identificarse, cultivarse y desarrollarse. El acceso a datos de mercado fiables para las decisiones de inversión es fundamental para las inversiones sostenibles.
Las organizaciones deben llegar con expectativas realistas sobre los costos y el tiempo que requiere desarrollar proyectos. Existen posibles oportunidades de inversión y de desarrollo económico sostenido en las comunidades que acogen a refugiados, pero, por lo general, no hay operaciones listas para la inversión a la espera de inversores o socios del sector privado.
Invertir en datos buenos y fiables que sean pertinentes para el sector privado es un primer paso esencial para comprender el mercado e identificar las oportunidades actuales disponibles, así como las oportunidades latentes que pueden crearse.
Estudio de KKCF de 2018 reveló que la zona de acogida de refugiados de Kakuma, que alberga a más de 270 000 refugiados y solicitantes de asilo procedentes de toda África, así como a una población de comunidades de acogida de más de 60 000 personas, podría beneficiarse enormemente de las intervenciones del sector privado. Fue el catalizador del proyecto KKCF y nos ayudó a impulsar el interés del sector privado por invertir en la zona de Kakuma.
2. Considerar a las comunidades de refugiados y de acogida como un único mercado.
La separación, en el sector humanitario, entre las poblaciones de los campamentos de refugiados y sus comunidades de acogida no refleja necesariamente la realidad sobre el terreno. En Kakuma, por ejemplo, las dos comunidades interactúan a diario a través del comercio y de actividades empresariales.
El sector privado debe comprender el mercado en su conjunto – refugiados y sus anfitriones – y sus servicios deben atender a ambos.
Por ejemplo, KKCF apoyó a K De Igratium International, una empresa dirigida por mujeres que produce y suministra productos de higiene a mujeres de las comunidades de refugiados y de acogida, y a Steven’s Bakery, que emplea a unos 50 refugiados y miembros de las comunidades de acogida. KKCF también financió a la empresa de microrredes solares Renewvia Energy para que se expandiera en la zona de asentamiento de Kalobeyei, proporcionando electricidad estable y ecológica a más de 15 000 refugiados.
3. Tener una presencia sólida sobre el terreno para generar confianza y gestionar riesgos
Los recursos locales son fundamentales para gestionar las relaciones con las partes interesadas locales, identificar y aprovechar oportunidades y gestionar riesgos específicos de entornos más difíciles, como los riesgos de conflicto o de integridad.
El equipo del proyecto KKCF con sede en Kakuma ha apoyado a empresas que buscan invertir en el campamento y la comunidad en materia de logística de viajes, planificación de desplazamientos, relaciones comunitarias y mapeo y gestión de las relaciones con clientes y partes interesadas. Además, la Corporación Financiera Internacional invirtió en análisis de conflictos específicos y diseñó mecanismos de reclamación para las comunidades locales, que han resultado esenciales para ayudar a gestionar estos riesgos no financieros.
No subestime la necesidad de este apoyo operativo: para muchas empresas del sector privado, invertir en contextos de refugiados supone un entorno nuevo y presenta numerosos riesgos reales y percibidos.
Aprovechar el sector privado mediante alianzas
Las comunidades de refugiados son mercados dinámicos y vibrantes que tienen el potencial de contribuir a las economías de sus países. Al generar nuevas alianzas y hacer que la inversión privada funcione en estos contextos, es posible lograr un cambio real.
Mediante financiación y apoyo técnico, KKCF ha respaldado la creación de más de 370 empleos directos y ha ayudado a prestar servicios vitales como energía renovable, atención sanitaria y acceso a farmacias a más de 100 000 refugiados y miembros de las comunidades de acogida. Esto ha facilitado la expansión de grandes empresas en la zona por primera vez.
A través del fondo y de sus socios, KKCF ha conocido y apoyado otras iniciativas que buscan aprovechar el sector privado para generar impacto en contextos de refugiados y comunidades de acogida. La Corporación Financiera Internacional trabaja con ACNUR a escala mundial para hacerlo en proyectos en América Latina, Oriente Medio y otras partes de África. Es signataria de la Iniciativa de Inversión Humanitaria y de Resiliencia del Foro Económico Mundial Llamado a la acción para pasar de la ayuda a las inversiones en mercados emergentes de frontera.
Necesitamos estos enfoques innovadores ahora más que nunca. En septiembre de 2023, 114 millones de personas habían sido desplazadas por la fuerza en todo el mundo, y la mayoría se encuentra acogida en países de ingresos bajos y medianos, como Kenia. Aumentar la inversión en estas zonas y en estas personas es lo correcto, y seguir estas tres lecciones clave puede ayudar a lograrlo de manera sostenible, integral y mutuamente beneficiosa.
