Las medidas para controlar la COVID-19 han creado nuevas dificultades para los migrantes vulnerables y los desplazados internos que viven en sitios congestionados, con acceso limitado a instalaciones de agua y saneamiento.
La capacidad de recopilar, procesar y analizar grandes cantidades de datos procedentes de diversas fuentes impresas y en línea es cada vez más importante para la Organización Internacional para las Migraciones, y más aún ahora que la pandemia de COVID-19 la obliga a ampliar con rapidez la escala y el alcance de su labor.
La OIM trabaja con Amazon Web Services para ampliar los servicios que presta a los migrantes de todo el mundo.
La COVID-19 ha provocado enormes desafíos para las poblaciones móviles del mundo: millones de personas que se desplazan entre países y regiones en busca de mejores oportunidades, para huir de desastres o disturbios, o porque han sido desplazadas.
Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), desde el inicio del brote de COVID-19, más de 227 países, territorios o zonas de todo el mundo han impuesto más de 117 011 restricciones de viaje y movilidad, a fecha del 29 de marzo de 2021.
Aunque estas medidas están diseñadas para frenar la propagación del nuevo coronavirus, también han creado nuevas dificultades para grupos como los migrantes etíopes vulnerables varados en el Cuerno de África y el Golfo, y para los desplazados internos que viven en sitios congestionados, con acceso limitado a instalaciones de agua y saneamiento. Estas medidas también han afectado a grupos que anteriormente no se consideraban vulnerables, como los estudiantes, los trabajadores temporeros y las familias que intentan regresar a casa.
Datos para la toma de decisiones críticas
La OIM, la principal organización intergubernamental del mundo en el ámbito de las migraciones y cliente de Amazon Web Services (AWS), trabaja para garantizar una gestión ordenada y humana de las migraciones. Esto incluye la prestación de asistencia humanitaria, como ayuda con los viajes, asistencia médica y formación profesional, a los migrantes que desean regresar a casa, así como el suministro a las partes interesadas, como las Naciones Unidas, los gobiernos y los propios migrantes, de información oportuna y precisa sobre las migraciones. Esta información puede abarcar desde estadísticas de inmigración y emigración hasta datos sobre la trata de personas, y mucho más.
La capacidad de recopilar, procesar y analizar grandes cantidades de datos procedentes de diversas fuentes impresas y en línea es cada vez más importante para la OIM, y más aún ahora que la pandemia de COVID-19 la obliga a ampliar con rapidez la escala y el alcance de su labor.
AWS se asoció por primera vez con la OIM en 2019 para ayudarla a crear un lago de datos mediante tecnología en la nube. Esto permite, en esencia, que la OIM reúna todos sus conocimientos, que antes se almacenaban en diversos sistemas distintos, en un solo lugar, con el mismo formato, a fin de analizarlos de manera más eficaz.
Esto, a su vez, le permite proporcionar a sus partes interesadas datos más oportunos y precisos, necesarios para generar conocimientos que permitan tomar decisiones críticas, ya sea reduciendo el tiempo que se tarda en transformar los datos sin procesar en información utilizable o permitiendo que determinadas partes interesadas encuentren con mayor rapidez los datos que necesitan.
Ahora, AWS ofrece servicios adicionales y conocimientos técnicos para apoyar a la OIM en la aceleración de su respuesta a la pandemia.
Poblaciones vulnerables y varadas
«La OIM se centra en los vínculos entre el socorro humanitario, las migraciones y el desarrollo, ayudando a los gobiernos a facilitar las migraciones regulares y abordando cuestiones como las migraciones forzadas o los aspectos de género, salud y derechos laborales de las migraciones», explica Jeffrey Labovitz, director de Operaciones y Emergencias de la OIM. «Eso significa que gestionamos directamente campamentos para personas desplazadas en zonas de conflicto, por ejemplo coordinando el suministro de agua, alimentos y ayuda».
En 2019, la OIM prestó servicios que incluyeron la construcción y el mantenimiento de sitios, servicios de agua, saneamiento e higiene, y la provisión de refugio en más de 1100 sitios de desplazamiento en 23 países, llegando a 2,4 millones de personas desplazadas por conflictos o desastres.
«Nuestro trabajo llega a una variedad de grupos de personas en movimiento, desde trabajadores migrantes hasta “desplazados internos”, o IDP por sus siglas en inglés», afirma Labovitz. «Cuando vemos grandes grupos de personas que cruzan fronteras, hacia países como Libia o Yemen, por ejemplo, les brindamos servicios básicos en su ruta. También ayudamos a las personas que están varadas en países peligrosos a regresar a casa».
El lago de datos que la OIM ha construido en AWS consolida los conocimientos que la organización ha reunido y sigue reuniendo sobre la multitud de factores que influyen en la capacidad de los migrantes para realizar un viaje seguro a través de los países, con temas que incluyen los derechos de los migrantes, el género y el estado de salud, y la opinión pública sobre las migraciones.
Al reunir información de diferentes bases de datos, archivos y fuentes impresas en el lago de datos, la OIM ha podido realizar análisis de la información de forma exponencialmente más rápida que antes.
A largo plazo, esto no solo mejorará el intercambio de información dentro de la propia OIM, reduciendo el tiempo necesario para identificar las ubicaciones, situaciones y necesidades de los migrantes en situaciones de vulnerabilidad, sino que también debería permitir a la organización predecir los futuros patrones migratorios, lo que podría contribuir a la asignación de recursos y a la planificación de la preparación ante desastres como la COVID-19.
«La movilidad global y la propagación del coronavirus están intrínsecamente vinculadas… Cartografiar los movimientos globales es una forma notablemente visual de comprender cómo podría propagarse el virus».
Jeffrey Labovitz, director de Operaciones y Emergencias, OIM
Labovitz afirma que, antes de la pandemia, al menos 55 países del mundo ya padecían una crisis humanitaria. «Ahora existe un mayor riesgo entre las poblaciones más vulnerables debido a la COVID-19», explica. «Basta imaginar los desafíos en un lugar superpoblado como un campamento de desplazados internos o de refugiados, con un saneamiento deficiente y desnutrición».
Oído sobre el terreno
Una de las formas en que la OIM puede comprender cómo las personas se desplazan a causa de conflictos o desastres, como la pandemia de coronavirus, es mediante su Matriz de Seguimiento de Desplazamientos (DTM, por sus siglas en inglés).
Además de analizar los datos primarios recopilados por los equipos de la OIM en los países sobre el terreno, la DTM supervisa datos secundarios en forma de información sobre migraciones que publican a diario los medios de comunicación de todo el mundo, ya sea en línea, en formato impreso o en tiempo real en las redes sociales.
En un día típico habrá miles de historias individuales, que no necesariamente serán cubiertas por los grandes medios de comunicación internacionales. Por ejemplo, un sitio de noticias local en árabe puede publicar un artículo sobre la situación de los trabajadores migrantes en un determinado Estado del Golfo, pero esto no necesariamente llegará a conocerse fuera de un cierto número de países.
Aquí es donde entra en juego la tecnología de AWS. Mientras que en el pasado el personal de la OIM tenía que buscar manualmente estos artículos en línea, AWS ayuda a la organización a recopilar información en tiempo real y a simplificarla en «elementos procesables». Esto significa captar automáticamente los artículos más relevantes, resumirlos y compilarlos en un informe tres veces al día.
Esto permite a la OIM contar con un «oído adicional sobre el terreno», para conocer los movimientos de población a partir de fuentes rápidas y en tiempo real, que complementan sus mecanismos internos de presentación de informes existentes.
AWS ha ayudado a la OIM a ampliar la DTM, de modo que ahora supervisa información de 160 países, el doble que antes del brote de COVID-19. «AWS nos ha permitido trabajar mejor y más rápido en un momento de crisis», explica Nuno Nunes, coordinador global de la DTM de la OIM. «Podemos compartir información fundamental sobre la movilidad, las vulnerabilidades y las necesidades de las poblaciones desplazadas y móviles con los responsables de la toma de decisiones y los encargados de la respuesta, incluido un mapa en vivo y visualizado de la movilidad a nivel nacional e internacional».
Ampliación de la capacidad de respuesta
Desde que comenzó la pandemia, el sitio web de la DTM ha registrado un aumento significativo del tráfico. Los migrantes en el Reino Unido, por ejemplo, buscaban información urgente sobre cómo recibir apoyo para ellos mismos y sus seres queridos afectados por las restricciones de movilidad y las medidas de confinamiento más amplias impuestas para frenar la propagación del virus. El número de consultas a las líneas telefónicas de la OIM en el Reino Unido, así como las solicitudes de información en varios idiomas, aumentó rápidamente.
En respuesta a esta necesidad, la OIM en el Reino Unido desarrolló inicialmente un sitio web multilingüe para consolidar información de diversas fuentes gubernamentales y no gubernamentales sobre temas clave de interés para los migrantes. Posteriormente, AWS le ayudó a crear un centro de llamadas virtual en la nube, para proporcionar capacidad rápida para gestionar consultas en cualquier idioma.
«Identificamos la necesidad de mantener conversaciones directas con los migrantes que fueran más allá de la información disponible en línea», afirma Ottmar Figueroa, responsable de Políticas y Gobernanza de TIC, que también es el líder de Datos y Análisis de la División de TIC. «Integramos Amazon Connect con nuestro sitio web de información para migrantes sobre la COVID-19 de la OIM en el Reino Unido, proporcionando un número gratuito que conecta a los migrantes con agentes multilingües. El centro de llamadas está totalmente basado en la nube, lo que nos permite conectar y reenviar llamadas con unas 15 veces la capacidad que teníamos antes, y a un coste muy bajo».
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Más allá de la crisis
El equipo de la OIM considera que trabajar con AWS tiene el potencial de cambiar la forma en que la organización opera a largo plazo, y ya está explorando nuevos proyectos. Por ejemplo, la mejora de la capacidad de la OIM para comunicarse con los migrantes ha cambiado, a su vez, el papel de los migrantes en el proceso, pasando de ser usuarios pasivos a participantes activos.
«Las personas a las que asistimos a través de nuestra cartera tecnológica son ahora partes interesadas activas, que pueden aportar comentarios y sugerencias al acercarse a nosotros de forma colaborativa», afirma Figueroa. «Nuestras soluciones ya no solo proporcionan datos a organizaciones e individuos; podemos ser más proactivos a la hora de tejer contactos, información y soluciones para las personas».
A medida que la naturaleza de las migraciones sigue cambiando, la nube resulta fundamental para la capacidad de la OIM para atender las necesidades de un público cada vez más amplio. Y en un mundo conectado y globalizado, con un enorme crecimiento demográfico, la OIM prevé que el valor y la aplicación de la tecnología en la nube para ayudar a supervisar y comprender los flujos migratorios en tiempos de crisis, y más allá, seguirán creciendo.
«Sabíamos que las señales de alerta de este tipo de pandemia siempre estaban ahí», explica Labovitz. «Ahora, con la tecnología de AWS, estamos en una posición mucho mejor para planificar la próxima».
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