Una superviviente del Holocausto de 98 años ha huido de nuevo de Ucrania, su país; esta vez ha encontrado refugio en la tierra de quienes fueron sus perseguidores.
Raisa Valiushkevych es una de los cerca de 50 supervivientes del Holocausto a quienes organizaciones judías han ayudado a evacuar de Ucrania desde la invasión rusa del 24 de febrero de 2022.
Muchos se encuentran ahora en Alemania, que actualmente tiene una de las mayores poblaciones judías de Europa, como parte de una política oficial para expiar su pasado.
Ocho décadas después de que Raisa Valiushkevych huyera de Ucrania para escapar de la invasión de la Alemania nazi, la superviviente del Holocausto, de 98 años, se encontró huyendo de nuevo, esta vez a Alemania, para escapar de los proyectiles rusos que caían alrededor de su casa en Kyiv.
En una residencia judía para personas mayores de Fráncfort, la maestra jubilada dijo que le resultaba extraño haber encontrado refugio en la tierra de quienes fueron sus perseguidores. Pero los tiempos habían cambiado y se sentía agradecida y bienvenida.
Valiushkevych es una de los cerca de 50 supervivientes del Holocausto a quienes organizaciones judías han ayudado a evacuar de Ucrania desde la invasión rusa del 24 de febrero.
Muchos se encuentran ahora en Alemania, que actualmente tiene una de las mayores poblaciones judías de Europa y una política de asilo especialmente acogedora hacia los judíos, como parte de una política oficial para expiar su pasado.
«Aquí he encontrado una segunda patria y me siento bien», dijo Valiushkevych en su ruso natal mientras nevaba afuera. «Estoy muy agradecida».
Valiushkevych recordó cómo ella, su hermana y sus padres huyeron por primera vez de Ucrania en 1941, primero a pie y luego en tren a Kazajistán. Escaparon del Holocausto nazi, que prácticamente exterminó a la población judía de Ucrania, de alrededor de 1,5 millones de personas antes de la guerra.
Cuando regresó, estudió biología en la universidad y se hizo maestra.
Nunca pensó que volvería a ser refugiada, esta vez a una edad en la que está perdiendo la vista y ya no tiene fuerzas para marcharse por sus propios medios.
Pero estallaban explosiones por todo su apartamento en Kyiv y, según cuenta, le costaba llegar al búnker más cercano cada vez que sonaban las sirenas.
Así que aceptó la oferta de evacuación del American Jewish Joint Distribution Committee, o JDC, una organización humanitaria que lleva décadas apoyando a los judíos en Ucrania y que le proporcionaba atención domiciliaria.
Una ambulancia la llevó hasta la frontera polaca, donde la trasladaron a otra que la llevó a Fráncfort. Durante el trayecto, pasó una noche en una residencia para recuperar fuerzas.
«Fue difícil», dijo su hijo de 70 años, Vadym Valiushkevych, quien hizo con ella el viaje de tres días. «Habían bombardeado las carreteras. A mi madre tuvieron que ponerle inyecciones durante el trayecto».
Un profundo sentido del deber
El JDC dijo que había estado trabajando con la Claims Conference, una organización que representa a los judíos en las negociaciones sobre indemnizaciones para las víctimas del nazismo y sus descendientes, para poner a salvo a los supervivientes del Holocausto.
«Las experiencias de hoy les recuerdan a los supervivientes del Holocausto lo que vivieron de niños, y sentimos profundamente el deber de no fallarles esta vez», dijo Ruediger Mahlo, director de la sección alemana de la Claims Conference.
Dijo que algunos de los supervivientes de edad avanzada habían pasado días a la intemperie, con un frío glacial en Ucrania, después de que las incursiones recientes destrozaran sus ventanas.
«Por supuesto, conseguir ambulancias en una zona de guerra es un problema enorme; conseguir gasolina también. A menudo, las ambulancias están medio destartaladas y tenemos que encontrar soluciones constantemente», dijo. «Los corredores (humanitarios) casi nunca funcionan».
Las evacuaciones podían implicar al menos a 15 organizaciones, entre ellas el Ministerio de Asuntos Exteriores, y a más de 50 funcionarios, dijo.
La enorme operación se puso en marcha en los días posteriores al inicio de la invasión rusa, una acción que el presidente ruso, Vladimir Putin, ha calificado de «operación militar especial» destinada a desmilitarizar y «desnazificar» Ucrania.
Mahlo dijo que esa era una expresión absurda, dadas las circunstancias de Valiushkevych y de otros supervivientes del Holocausto.
«En un país (Ucrania) donde ha florecido una comunidad judía a lo largo de las últimas décadas y cuyo presidente es judío, decir que se invade ese país para desnazificarlo es una burla», dijo Mahlo.
