Este artículo forma parte de la plataforma Geostrategia del Foro Económico Mundial
La idea de crear un ejército europeo no es nueva. Durante la Guerra Fría, existía una amenaza real para la existencia de los países de Europa Occidental, y su seguridad no podía garantizarse sin Estados Unidos. Por ello, la idea de un ejército europeo, en forma de la Unión Europea Occidental (UEO) y de tímidos intentos de desarrollar la Cooperación Europea en Materia de Defensa (CED), permaneció a la sombra de la OTAN.
En la última década del siglo XX, la segunda fase de la ampliación de la OTAN (su expansión hacia el este, hacia los países poscomunistas de Europa Central) también relegó a un segundo plano el debate sobre un ejército europeo.
Esta situación cambió a comienzos de este siglo. Tras el 11 de septiembre de 2001, la OTAN entró en la tercera fase de su desarrollo, la globalización. En otras palabras, empezó a ir más allá de los límites de su tradicional zona de responsabilidad, es decir, Europa y América del Norte.
La globalización de la OTAN, así como la marginación de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), dieron paso a la Unión Europea (UE) como actor de seguridad en Europa. La creciente interrelación entre la seguridad exterior e interior también refuerza el papel de la UE en materia de seguridad. La UE se ha convertido en el principal proveedor de seguridad en los Balcanes Occidentales en lugar de la OTAN, y en la principal autoridad en cuestiones de gestión de crisis, ayuda humanitaria, etc.
Este fenómeno se conoce como la diversificación de la seguridad europea, en la que la OTAN se encarga únicamente de sus aspectos «duros», que no pueden regularse sin la participación de EE. UU., mientras que la UE es responsable de los «blandos». En el siglo XXI, las relaciones transatlánticas han dependido cada vez menos de los problemas de seguridad, lo que hace que el debate sobre un ejército europeo sea aún más actual.
El Tratado de Lisboa (firmado en 2007 y en vigor desde 2009) es un documento de gran importancia para la integración de la defensa en la UE. Finalmente, convirtió el Tratado de la Unión Europea Occidental en parte de la UE, y la propia UEO dejó de existir. La Política Europea de Seguridad y Defensa (PESD) pasó a denominarse Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD). Todo Estado miembro de la PCSD (salvo Dinamarca) está obligado a prestar cualquier asistencia militar necesaria a otro miembro de la PCSD que haya sido objeto de un ataque.
Después de que Donald Trump se convirtiera en presidente de EE. UU. en 2017, hizo numerosas declaraciones en el sentido de que Estados Unidos no pagaría por la seguridad de Europa. Estas declaraciones obligaron a los políticos europeos a prestar más atención a la integración de la defensa en la UE.
Según la corriente política europea dominante, la creación de un ejército europeo debe comenzar con la integración de las industrias de defensa de los países de la UE
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La Unión Europea de Defensa (UED) es ahora el concepto principal en el proceso de integración de la defensa. Su creación tendrá una consecuencia muy importante: las actuales disposiciones de la PCSD que obligan a los Estados miembros a prestar ayuda a un aliado atacado por todos los medios disponibles serán sustituidas por una defensa colectiva del territorio, similar a lo que establece el artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte.
Según la corriente política europea dominante, la creación de un ejército europeo debe comenzar con la integración de las industrias de defensa de los países de la UE. La Agencia Europea de Defensa (AED), creada en 2004, se encargará de este proceso. La especialización militar y técnico-militar de un país o grupo de países debe desarrollarse en el marco de la Cooperación Estructurada Permanente (CEP) de la UE.
Los países de la UE con una industria de defensa avanzada tienen un interés prioritario en el desarrollo de la cooperación estructurada permanente y en la integración del potencial de la industria de defensa, porque esta integración garantizará, a largo plazo, pedidos y empleos en el sector de la defensa. Además, la creación de la UED no conducirá necesariamente a un aumento del gasto en defensa.
Probablemente, con el tiempo, la CEP y la UED incluso permitirán a los Estados participantes reducir algo su gasto militar. Esta es una diferencia positiva respecto a los compromisos actuales de defensa de la UE con la OTAN, que fijan como objetivo que sus miembros aumenten su gasto en defensa hasta el 2 % del PIB.
Fundamentos jurídicos
En este momento, un ejército europeo sigue siendo una perspectiva lejana y vaga. Sin embargo, en los últimos años se han delineado ámbitos específicos de integración de la defensa europea. La base jurídica de la cooperación militar de la UE se ha preparado en el marco de la CEP, y se están llevando a cabo proyectos para formar la interoperabilidad de las fuerzas armadas de los Estados miembros. Pero es difícil predecir los resultados finales de la integración de la defensa de la UE y cuándo la UE contará con un ejército plenamente desarrollado.
Tradicionalmente, Estados Unidos ha mantenido una actitud desconfiada hacia los intentos de integración de la defensa en Europa. La posible superposición de funciones (dicotomía) entre la UE y la OTAN sigue siendo un problema grave en cualquier intento de implementar la integración de la defensa de la UE. Los funcionarios de la UE denominan a la integración de la defensa de la UE «el fortalecimiento del pilar europeo de la OTAN, que consolida, en lugar de debilitar, la solidaridad transatlántica».
Cabe suponer que diferenciar la seguridad europea permitirá evitar un conflicto entre la OTAN y la UE. Si la UE se enfrenta a un desafío de seguridad «duro», sus Estados miembros actuarán en el marco de la OTAN. Pero cuando sea más conveniente resolver el problema por cuenta propia, actuarán en el formato de la UED.
A largo plazo, la integración de la defensa europea fortalecerá la autonomía de defensa de Europa frente a Estados Unidos y reducirá el papel de la OTAN en Europa. El desarrollo exitoso de la Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD) garantizará que los países europeos neutrales —Austria, Irlanda, Finlandia y Suecia— no se unan a la OTAN. Por ello, Rusia tiene mucho que ganar con el desarrollo de la UED y la integración de la defensa europea.
¿Está Europa preparada para formar su propio ejército? Fyodor Basov, Club Valdai de Debate
