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Ante el debilitamiento de los impulsos a la integración en el mundo desarrollado, las mayores economías en desarrollo avanzan con nuevas iniciativas destinadas a revitalizar la integración regional.
China, en particular, está creando nuevas instituciones de desarrollo (Banco Asiático de Inversión en Infraestructura – AIIB), proyectos megarregionales («Una Franja, una Ruta»), así como nuevas alianzas económicas en todo el mundo.
Sin embargo, sostiene Yaroslav Lisovolik en su artículo, en los últimos años, aunque ha aumentado la actividad de los países BRICS en la creación de alianzas económicas en todo el mundo, el desarrollo de la propia formación BRICS ha carecido de vigor: BRICS-plus: ¿una globalización alternativa en ciernes?
De hecho, pese a la creación del Nuevo Banco de Desarrollo y a algunas iniciativas para estrechar los lazos económicos entre los miembros de los BRICS, existe la sensación de que los BRICS empiezan a encontrar límites a una mayor integración.
Nuevas vías
Una forma de superar esta situación podría ser desplazar el foco de la liberalización comercial o la integración a gran escala hacia la creación de un marco más amplio de integración y cooperación en el mundo en desarrollo, que abra nuevas vías de cooperación entre los BRICS y sus socios de distintos continentes.
Este tipo de marco podría materializarse mediante la iniciativa de China de crear un círculo BRICS+, que, según el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, representará una nueva plataforma para la cooperación Sur-Sur mediante diálogos con otros grandes países en desarrollo o grupos de países en desarrollo, con el fin de establecer una asociación más amplia.
La nueva iniciativa BRICS+ llega en el momento oportuno, cuando los BRICS buscan nuevas vías de desarrollo, pero quizá también constituya una de las primeras iniciativas verdaderamente globales del mundo en desarrollo para dar forma a un nuevo orden económico más equilibrado. Esto es posible gracias a la naturaleza singular de los BRICS, representados por una o varias grandes potencias en prácticamente todos los continentes del mundo en desarrollo.
El círculo BRICS+
Lo primero que hay que tener en cuenta sobre la singularidad de los BRICS es que cada miembro también es una economía líder en su continente o subregión dentro de un acuerdo de integración regional. Todos los países socios de los BRICS en estos acuerdos de integración regional podrían formar lo que cabría denominar el «círculo BRICS+», abierto a modalidades de cooperación flexibles y diversas (no exclusivamente mediante la liberalización comercial), tanto bilaterales como regionales.
Así pues, en lugar de ampliar el núcleo de miembros de los BRICS, la iniciativa BRICS+ busca crear una nueva plataforma para forjar alianzas regionales y bilaterales entre continentes y reunir los bloques de integración regional en los que las economías BRICS desempeñan un papel destacado. Por consiguiente, los principales bloques de integración regional que podrían conformar la plataforma BRICS+ incluyen el Mercosur, la Unión Aduanera de África Austral (SACU), la UEE, la SAARC y el TLC China-ASEAN. En conjunto, en este marco, 35 países forman el círculo BRICS+.
Las principales modalidades de cooperación entre los países BRICS+ podrían incluir lo siguiente:
Una plataforma para la integración comercial y de inversiones. La red BRICS+ podría promover la ampliación del conjunto de TLC/ACP entre países individuales o bloques regionales del grupo BRICS+. Las alianzas comerciales no tienen que seguir el modelo habitual de TLC integrales, sino que también podrían incluir una liberalización selectiva o limitada mediante acuerdos preferenciales (ACP).
Cooperación en organizaciones internacionales, incluidas las instituciones de Bretton Woods, para aumentar la cuota de voto conjunta. En el FMI, la cuota conjunta de los BRICS está justo por debajo del 15 %. La incorporación de socios BRICS+ elevaría la cuota conjunta de voto entre 1 y 2 puntos porcentuales, según la composición exacta del círculo BRICS+. Esto permitiría a los BRICS+ contar con una participación suficiente para bloquear decisiones clave del FMI. Los países BRICS+ también podrían formar alianzas en otras organizaciones internacionales, incluida la OMC, donde un grupo BRICS+ en las negociaciones podría complementar otras alianzas Sur-Sur.
Cooperación entre bancos de desarrollo y otras instituciones de desarrollo creadas por las economías BRICS+, a saber, el Banco Euroasiático de Desarrollo (EDB), el Banco de Desarrollo de Sudáfrica (DBSA), el Fondo de Desarrollo de la SAARC (SDF), el Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM) y el Banco de Desarrollo de China (CDB), el Fondo de Cooperación para la Inversión China-ASEAN (CAF), y el Nuevo Banco de Desarrollo (NDB). Dentro de este grupo de instituciones de desarrollo, el NDB podría desempeñar una función de coordinación en relación con las iniciativas BRICS+, y también podría desempeñar un papel el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (AIIB), que podría servir de plataforma para reunir la financiación de las economías en desarrollo y desarrolladas.
Uso de monedas nacionales y sistemas de pago: el círculo BRICS+ podría servir de amplia plataforma para crear los sistemas de pago de los países BRICS+ y ampliar su uso. También podría servir para extender el uso de monedas nacionales en las operaciones comerciales y de inversión mutuas, reduciendo así la dependencia del dólar estadounidense y el euro.
Cooperación para establecer monedas de reserva propias y centros financieros regionales y globales. Los países que forman parte de los bloques regionales BRICS+ podrían apoyarse mutuamente en sus esfuerzos por promover la creación de centros financieros internacionales, mediante la cotización de empresas en las bolsas de las economías BRICS+. También podría haber una mayor cooperación para impulsar algunas monedas BRICS+ como monedas de reserva que pasen a formar parte de las reservas de oro y divisas de los respectivos bancos centrales.
Llevar BRICS+ un paso más allá: el círculo BRICS++
El funcionamiento del marco BRICS+ no tiene por qué limitarse a los bloques regionales del núcleo BRICS. De hecho, cada grupo de integración regional liderado por economías BRICS también cuenta con su propia red de alianzas económicas con terceros países.
La formación de estas alianzas amplía el «círculo de amigos» más extenso de los BRICS hasta lo que podría denominarse BRICS++, que complementa las posibles alianzas dentro del círculo BRICS+ con la oportunidad de formar un conjunto de alianzas con el resto de los países en desarrollo. En la práctica, el modelo BRICS+ se asemeja a la política de liberalización competitiva del mundo desarrollado, donde el regionalismo se complementa y refuerza mediante alianzas bilaterales.
¿Y qué ocurre con el resto del mundo, que no forma parte inmediata de los marcos BRICS+ y BRICS++?
En primer lugar, hace falta un marco de cooperación entre el círculo BRICS+ y el mundo desarrollado, que puede basarse en los TLC vigentes o en acuerdos económicos integrales con países desarrollados suscritos por las economías BRICS+.
La liberalización de las inversiones con los países del mundo desarrollado podría llevarse a cabo en el contexto de proyectos conjuntos de este tipo, así como en el seno de la OMC y otras organizaciones globales, donde las economías BRICS+ podrían formar un grupo unificado.
En el marco descrito, la esencia de la iniciativa BRICS+ no consiste en ampliar el núcleo BRICS para incluir a los mayores países en desarrollo, sino en crear una red de alianzas integral y representativa de todas las principales regiones y continentes del mundo en desarrollo.
En este sentido, el paradigma BRICS+ trata más de inclusión y diversidad que de seleccionar a las mayores potencias.
Por su propia presencia en todas las regiones y continentes clave del mundo en desarrollo, los BRICS podrían desempeñar el singular papel de plataforma integral para la cooperación económica en todo el mundo.
La pregunta clave que debemos plantearnos hoy es: «¿Qué tipo de marco de integración y globalización necesitamos para el desarrollo sostenible?»
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Así pues, el concepto BRICS+ consiste, ante todo, en adoptar un enfoque distinto de la integración económica y una forma diferente de estructurar las alianzas a escala global.
La pregunta clave que debemos plantearnos hoy es: «¿Qué tipo de marco de integración y globalización necesitamos para el desarrollo sostenible?». La respuesta es abandonar el modelo centro-periferia de globalización, caracterizado por desequilibrios globales extremos y una gran desigualdad, y avanzar hacia un marco descentralizado BRICS+ «sin centro ni periferia».
El marco BRICS+ también debe reconocer que la globalización será necesariamente incompleta y, por tanto, procurar destacar las oportunidades que ofrecen las distintas normas y modalidades de integración, en lugar de adoptar el enfoque proselitista de imponer normas universales, plagado de perturbaciones y retrocesos.
Lo más importante es que la integración comercial promovida por los BRICS y sus instituciones podría ser más inclusiva (abierta a la participación de otras economías en desarrollo y desarrolladas), frente al carácter excluyente de la integración que se ha promovido en gran medida en el pasado, basado en criterios geográficos restrictivos o en la «comunidad de valores».
La aparición de los BRICS ofrece a la economía mundial una oportunidad única para reactivar el proceso de integración internacional y hacerlo verdaderamente global, no discriminatorio y más conforme con las normas globales de la OMC.
