Esta visualización ofrece una cronología de lo ocurrido en la mañana del 9/11.
En el transcurso de tres horas, dos aviones impactaron contra el World Trade Center, uno contra el Pentágono y otro se estrelló en Pensilvania.
Casi 3000 personas murieron durante los atentados, y muchas más sufren secuelas permanentes por heridas e inhalación de humo.
Cronología del 9/11: tres horas que lo cambiaron todo
Para los estadounidenses y las personas que siguieron los hechos en todo el mundo, el 11 de septiembre de 2001 es un día que nunca será olvidado.
En tres horas, los edificios más altos de Nueva York quedaron reducidos a escombros, y el Pentágono —centro neurálgico de las fuerzas armadas estadounidenses— ardía y se derrumbó parcialmente. Miles de civiles habían perdido la vida o resultado gravemente heridos, y todo el país vivía en un estado de conmoción colectiva, intentando aún comprender cómo pudo producirse en suelo estadounidense un acto de terrorismo coordinado de tal magnitud.
En los 20 años transcurridos desde el 9/11, los hechos ocurridos aquella mañana han sido analizados en profundidad desde mil ángulos distintos. Aunque los atentados tuvieron lugar en una época anterior a que los teléfonos móviles incorporaran cámaras de calidad, existen innumerables imágenes y vídeos del suceso. Además, hoy contamos con el Informe de la Comisión del 9/11, que recoge entrevistas a más de 1200 personas en 10 países y se basa en dos millones y medio de páginas de documentos para presentar sus conclusiones.
Para muchas personas más jóvenes que la Generación X, el 9/11 es una sensación —un trágico hito de su juventud, aunque es probable que los detalles sean más difusos. La visualización cronológica de arriba es un registro de alto nivel de lo ocurrido aquella mañana, durante las tres horas en que todo cambió.
Una cronología del terror
En su forma más simple, los atentados del 9/11 pueden describirse como el secuestro coordinado de cuatro aviones comerciales, que fueron utilizados para estrellarse contra objetivos de gran relevancia en la ciudad de Nueva York y en Washington D. C. A continuación, un resumen de los aviones implicados en el incidente:
Estos cuatro vuelos desempeñaron un papel central en lo ocurrido aquella mañana. En las primeras horas del 11 de septiembre de 2001, un grupo de 19 secuestradores en potencia pasó los controles de seguridad de los aeropuertos de Boston, Newark y Washington D. C.
Nuestra cronología de tres horas comienza poco antes de las 8:00, cuando el primer avión implicado en el ataque abandona la pista justo a las afueras de Boston. (Cuando no se conoce la hora exacta, se indica un intervalo.)
11 de septiembre de 2001, 7:59 – El vuelo 11 de American Airlines, un Boeing 767 con 81 pasajeros y 11 tripulantes, despega del Aeropuerto Internacional Logan de Boston con destino al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
8:14 – El vuelo 175 de United Airlines, un Boeing 767 con 56 pasajeros y 9 tripulantes, despega del Aeropuerto Internacional Logan de Boston con destino al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
8:14 – El vuelo 11 es secuestrado sobre el centro de Massachusetts. Hay cinco secuestradores a bordo.
8:20 – El vuelo 77 de American Airlines, un Boeing 757 con 58 pasajeros y 6 tripulantes, despega del Aeropuerto Internacional Washington Dulles con destino al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
8:42 – El vuelo 93 de United Airlines, un Boeing 757 con 37 pasajeros y 7 tripulantes, despega del Aeropuerto Internacional de Newark con destino al Aeropuerto Internacional de San Francisco.
8:42–8:46 – El vuelo 175 es secuestrado sobre el noroeste de Nueva Jersey. Hay cinco secuestradores a bordo.
8:46 – El vuelo 11 se estrella contra la fachada norte de la Torre Norte (1 WTC) del World Trade Center, entre las plantas 93 y 99. Las 92 personas a bordo mueren.
8:50–8:54 – El vuelo 77 es secuestrado sobre el sur de Ohio. Hay cinco secuestradores a bordo.
9:03 – El vuelo 175 se estrella contra la fachada sur de la Torre Sur (2 WTC) del World Trade Center, entre las plantas 77 y 85. Las 65 personas a bordo mueren.
9:28 – El vuelo 93 es secuestrado sobre el norte de Ohio. Hay cuatro secuestradores a bordo.
9:37 – El vuelo 77 se estrella contra el lado oeste del Pentágono. Las 64 personas a bordo mueren.
9:45 – Se cierra el espacio aéreo de Estados Unidos; se ordena a todas las aeronaves en vuelo que aterricen en el aeropuerto más cercano.
9:59 – La Torre Sur del World Trade Center se derrumba, 56 minutos después del impacto del vuelo 175.
10:03 – Los secuestradores estrellan el vuelo 93 en un campo del condado de Somerset, Pensilvania. Informes posteriores indican que los pasajeros habían conocido los atentados contra el World Trade Center y el Pentágono y estaban oponiendo resistencia a los secuestradores. Las 44 personas a bordo mueren en el accidente.
10:28 – La Torre Norte del World Trade Center se derrumba, 1 hora y 42 minutos después del impacto del vuelo 11. El hotel Marriott situado en la base de las dos torres también queda destruido.
10:50 – Cinco plantas de la fachada oeste del Pentágono se derrumban a causa del incendio.
Dos horas y media después de que el primer avión abandonara Boston, las icónicas “Torres Gemelas” yacían en ruinas en el Bajo Manhattan, y valientes equipos de primera respuesta y personal militar se afanaban por salvar vidas y asegurar el país.
La vida en Estados Unidos tomó un nuevo rumbo.
Onda de choque informativa
Dos décadas son mucho tiempo en el mundo de la tecnología y los medios. Aunque los canales de comunicación de aquella época puedan parecer lentos según los estándares actuales, los atentados terroristas del 11 de septiembre se produjeron en la era de la cobertura informativa por cable las 24 horas y de un periodismo digital incipiente.
A esto se suma que Nueva York era (y sigue siendo) un eje fundamental de los medios de comunicación globales, por lo que resulta fácil entender por qué la cobertura mediática del ataque se difundió tan rápidamente.
Dos minutos después del primer impacto en el World Trade Center, un equipo de cámaras cercano que cubría las elecciones primarias a la alcaldía de Nueva York ya emitía en directo para la audiencia de televisión imágenes del edificio en llamas. A los tres minutos, la noticia del atentado llegó a la agencia Associated Press, y poco después la mayoría de las grandes cadenas interrumpieron su programación para cubrir la noticia.
Menos de 10 minutos después del impacto, el presidente Bush, que asistía a un acto en una escuela primaria de Florida, fue informado del siniestro (que en ese momento se calificaba de accidente).
Dado que los medios pudieron cubrir el incidente con tanta rapidez, millones de personas presenciaron en tiempo real cómo el segundo avión impactaba contra la Torre Sur, apenas 17 minutos después del primer impacto. Fue un momento decisivo, ya que millones de personas en todo el mundo vivieron los acontecimientos exactamente tal como se desarrollaban.
Internet, todavía joven, sufrió una enorme presión ese día. Poco después del impacto contra la Torre Norte, las webs de CNN y MSNBC soportaron una avalancha de tráfico que saturó sus servidores. La web del FBI también tuvo problemas tras publicar, más tarde ese día, las imágenes de los secuestradores del 9/11.
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Impacto duradero
El Pentágono ha sido reparado, y un brillante World Trade Center de 94 plantas se alza ahora sobre el horizonte del Bajo Manhattan, aunque no todas las heridas han cicatrizado.
Por un lado, muchos supervivientes del 9/11 viven con problemas de salud persistentes que se cree están relacionados con el humo tóxico del ataque y del derrumbe de los edificios. Muchos otros viven con la ausencia de los casi 3000 seres queridos que murieron en los atentados.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sigue siendo un legado duradero de los atentados del 9/11. Cuando el DHS inició sus operaciones en 2003, fue la mayor reorganización del gobierno de Estados Unidos en los 50 años transcurridos desde la creación del Departamento de Defensa. Además de esta capa de seguridad en gran medida “oculta”, hoy en día las personas se encuentran con protocolos de seguridad más estrictos en aeropuertos de todo el mundo.
Asimismo, la reciente retirada de Afganistán fue un recordatorio de que la larga sombra del ataque sigue influyendo en los acontecimientos actuales, incluso dos décadas después.
