La “gran renuncia” hace referencia al aumento sin precedentes del número de trabajadores que dejaron sus empleos tras la pandemia.
Las personas renunciaron principalmente para incorporarse a nuevos empleos en la misma ocupación, en lugar de abandonar la población activa o perseguir carreras diferentes, según muestran nuevos datos del Reino Unido.
Sin embargo, las personas mayores de 50 años se han jubilado en mayor número de lo habitual.
Las renuncias se desaceleraron en el cuarto trimestre de 2021, lo que indica que la gran renuncia podría estar llegando a su fin.
La gran renuncia es una expresión de moda que apareció por primera vez en mayo de 2021, y desde entonces ha infundido temor en el ánimo de los empleadores. Acuñado en Estados Unidos, el término hace referencia al aumento sin precedentes del número de trabajadores que renunciaron a sus empleos tras la pandemia.
Desde entonces se han realizado numerosas investigaciones para determinar por qué ha ocurrido esto. ¿Están los trabajadores abandonando el trabajo por completo, a medida que la pandemia nos lleva a reevaluar nuestras prioridades? ¿O lo hacen para perseguir sus sueños en una carrera diferente?
Hemos estado analizando en qué medida esta narrativa de la gran renuncia se sostiene en el Reino Unido, utilizando datos de la Labour Force Survey de la Oficina Nacional de Estadística. “Gran”, por supuesto, tiene dos significados, por lo que hemos analizado tanto la magnitud de los cambios en las renuncias como si estos cambios supusieron una fuerza positiva para la progresión profesional de los trabajadores. También analizamos si cualquier aumento de las renuncias pudo haber agravado la escasez de mano de obra a la que se enfrentan las empresas.
La gran renuncia en el Reino Unido
En efecto, hubo una gran renuncia en el Reino Unido, según los datos. El gráfico siguiente muestra que las renuncias aumentaron bruscamente desde finales de 2020 y superaron de forma considerable sus niveles previos a la pandemia en el último trimestre de 2021.
Sin embargo, esto no se debe a que los trabajadores decidieran abandonar el trabajo y salir de la población activa. En cambio, observamos un aumento de trabajadores que renuncian principalmente para comenzar nuevos empleos con otros empleadores. El único grupo de edad en el que ha aumentado el número de personas que abandonan la población activa ha sido el de los mayores de 50 años, que se han jubilado en mayor número de lo habitual.
Renuncias en el Reino Unido, 2019-21
Nota: todos los datos proceden de la Labour Force Survey longitudinal de dos trimestres. La serie muestra el número de trabajadores (de 16 a 65 años) que renunciaron a su empleo en el trimestre anterior, según su destino tras la renuncia. Se aplica un filtro estacional estable a todas las series. ‘Pasar a la inactividad’ significa que ya no trabajan. Autores facilitados
Entonces, ¿por qué las personas han estado renunciando para trabajar en otros empleadores en cifras superiores a la media? Algunos comentaristas han sugerido que el aumento ha sido impulsado por personas que buscan realizar cambios drásticos de carrera, a medida que los trabajadores reevalúan sus vidas tras la pandemia. De hecho, esto no se confirma en los datos.
El siguiente gráfico desglosa las renuncias en el Reino Unido en 2021 según se trate de trabajadores que pasan a ocupaciones de mayor cualificación (ascenso), de menor cualificación (descenso) o que permanecen en la misma ocupación. Como puede observarse, el aumento de las renuncias estuvo impulsado abrumadoramente por trabajadores que renunciaron para pasar lateralmente a nuevos empleos en la misma ocupación.
Cambios de ocupación, 2019-21
Notas: todos los datos proceden de la Labour Force Survey longitudinal de dos trimestres. La serie muestra el número de trabajadores (de 16 a 65 años) que realizan una determinada transición de ocupación tras renunciar a su último empleo y comenzar uno nuevo en el trimestre anterior. Se aplica un filtro estacional estable a todas las series. Un ascenso (descenso) de ocupación se define como el paso de un trabajador a una ocupación con un Código Estándar de Ocupación más alto (más bajo), ya que estos códigos tienen una interpretación natural como clasificación de cualificación. Los códigos son: 1. Directivos y altos funcionarios, 2. Ocupaciones profesionales, 3. Ocupaciones técnicas y profesionales asociadas, 4. Ocupaciones administrativas y de secretariado, 5. Ocupaciones de oficios cualificados, 6. Cuidado infantil y de animales, ocio y otros servicios, 7. Ocupaciones de ventas y atención al cliente’, 8. Operarios de procesos, plantas y máquinas, 9. Elementales. Autores facilitados
Aunque los trabajadores no alteraran sustancialmente sus trayectorias profesionales con estos cambios, ha sido una buena noticia para sus salarios. Los trabajadores que cambian de empleo dentro de la misma ocupación han logrado históricamente mayores subidas salariales que quienes permanecen con el mismo empleador, y, efectivamente, en 2021 los trabajadores que se incorporaron a nuevos empleadores obtuvieron mayores incrementos que quienes no cambiaron de empleo.
Para los trabajadores que han cambiado de empleo, esto les proporcionará cierto alivio frente al aumento del coste de la vida. No obstante, la gran mayoría de los trabajadores ha permanecido en su empleo y, por tanto, se verá más afectada por la crisis del coste de la vida, ya que los salarios caen en términos reales.
La perspectiva de los empleadores sobre la gran renuncia
¿Podría el aumento de las renuncias estar contribuyendo al aumento de la escasez de mano de obra? La segunda mitad de 2021 registró numerosos informes de empresas con dificultades para cubrir vacantes, lo que plantea la posibilidad de que el aumento de las renuncias esté causando estas dificultades de contratación. Constatamos que había una tasa más alta de renuncias entre los trabajadores procedentes de los cinco sectores de «escasez» en los que resulta más difícil contratar personal: construcción, industria manufacturera, alojamiento, sanidad, y alimentación, administración y servicios de apoyo.
Sin embargo, la mayoría de los trabajadores renunciaba para acceder a nuevos empleos dentro de la misma industria, por lo que es poco probable que sean la causa principal de la escasez de empleo en sus sectores. En cambio, las razones de las dificultades de contratación varían según el sector. Por ejemplo, el sector manufacturero se ha visto afectado por las jubilaciones anticipadas, mientras que los sectores de alojamiento y alimentación sufren una menor incorporación de trabajadores jóvenes.
En lugar de ser la causa, es más probable que el aumento de las renuncias en estos cinco sectores sea un síntoma de su escasez de mano de obra: los empleadores «captan» personal de sus competidores ofreciendo mejores condiciones a medida que la economía se recuperaba de lo peor de la pandemia. La pérdida de personal, obviamente, habrá supuesto un sufrimiento adicional para los empleadores que ya tenían dificultades para contratar.
En resumen, al contrario de lo que algunos podrían esperar, la llamada gran renuncia de 2021 no ha mejorado significativamente las trayectorias profesionales de los trabajadores. Quienes han estado dispuestos y en condiciones de cambiar de empleador han sido recompensados con mejores salarios, mientras que el crecimiento salarial de quienes han permanecido en su puesto será más lento e insuficiente para compensar los fuertes aumentos del coste de la vida.
Por último, cabe señalar que las tasas de vacantes, renuncias y crecimiento salarial se desaceleraron en el cuarto trimestre de 2021, lo que indica que el repunte de la demanda de mano de obra se ha desvanecido. Así que, si no formó parte de la gran renuncia, es posible que ya llegue tarde.
