El primer ministro neerlandés de centroderecha, Mark Rutte, resistió el desafío de su rival antiislamista y contrario a la UE, Geert Wilders, y logró una victoria electoral que el jueves fue celebrada en toda Europa por gobiernos que afrontan una creciente ola de nacionalismo.
El euro EUR= ganó terreno cuando los resultados de la votación del miércoles mostraron una clara victoria de Rutte, aunque con menos escaños que en el último parlamento.
Declaró que era una «noche en la que los Países Bajos, después del brexit y de las elecciones estadounidenses, dijeron “basta” al tipo equivocado de populismo».
El resultado fue una decepción para Wilders, que había encabezado las encuestas de opinión hasta una fase avanzada de la campaña y esperaba lograr un triunfo contra el establishment en la primera de las tres elecciones clave de este año en la Unión Europea.
Los analistas políticos afirmaron que Rutte ganó gracias a una combinación de factores, que quizá no se den todos en Francia, donde se espera que Marine Le Pen, líder del ultraderechista Frente Nacional, llegue a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de mayo.
Rutte recibió las felicitaciones de líderes europeos, entre ellos la canciller alemana Angela Merkel, que afronta un fuerte desafío de los socialdemócratas en las elecciones de septiembre y ha perdido parte de su apoyo a manos de un partido antiinmigración, Alternativa para Alemania, que se dispone a entrar por primera vez en el parlamento federal.
Merkel le dijo a Rutte: «Espero que sigamos manteniendo nuestra buena cooperación como amigos, vecinos y europeos», según declaró su portavoz.
Un regalo de Turquía
Varios partidos, entre ellos el VVD de Rutte y los democristianos (CDA), que quedaron terceros, ya han adoptado la mayor parte del programa antiinmigración de Wilders, aunque no su vehemente retórica antiislamista.
Pero, tras quedar en un sólido segundo lugar, Wilders advirtió a Rutte que aún no había visto lo último de su Partido por la Libertad, que ha dominado el debate sobre inmigración. Wilders dijo que quería participar en las negociaciones de coalición, aunque los partidos tradicionales han descartado trabajar con él.
«Éramos el tercer partido más grande de los Países Bajos.
Ahora somos el segundo partido más grande. La próxima vez seremos el número uno», dijo.
Wilders prometió ejercer una oposición firme. «Habría preferido ser el partido más grande..., pero no somos un partido que haya perdido. Ganamos escaños. Es un resultado del que podemos estar orgullosos», dijo.
Con más del 95 % de los votos escrutados, el partido VVD de Rutte había obtenido 33 de los 150 escaños del parlamento, frente a los 41 de las últimas elecciones, celebradas en 2012. Wilders quedó segundo con 20, mientras que el CDA y los centristas Demócratas 66 empataron en el tercer puesto con 19 cada uno, según los datos de la agencia de noticias ANP.
«Rutte se benefició de su giro a la derecha, pero también de que Wilders se haya radicalizado mucho en los últimos años y haya estado ausente de la campaña», afirmó Cas Muddle, profesor asociado de la Universidad de Georgia, en referencia a la decisión de Wilders de no participar en los debates electorales hasta la última semana.
«Además, el presidente turco (Tayyip) Erdogan le hizo (a Rutte) un regalo magnífico».
Rutte recibió un impulso de última hora por una disputa diplomática con Turquía, que le permitió adoptar una postura firme frente a un país de mayoría musulmana durante una campaña electoral en la que la inmigración y la integración eran cuestiones clave.
La participación, del 78 %, fue la más alta en una década. Las elecciones pusieron a prueba si los neerlandeses querían poner fin a décadas de liberalismo y elegir una senda nacionalista y antiinmigración votando por Wilders y su promesa de «desislamizar» los Países Bajos y abandonar la UE.
Ahora, la atención se centra en Le Pen
El resultado supuso un alivio para los partidos tradicionales de toda Europa, en particular en Francia y Alemania, donde los nacionalistas de derecha esperan tener un gran impacto en las elecciones de este año y podrían plantear una amenaza existencial para la UE.
El ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Jean-Marc Ayrault, escribió en Twitter: «Felicidades a los neerlandeses por frenar el ascenso de la extrema derecha».
Pero Mabel Berezin, profesora de Sociología de la Universidad Cornell, en Estados Unidos, afirmó que la derrota de Wilders, quien lleva casi dos décadas en el parlamento, no debería considerarse una señal de que el populismo europeo esté perdiendo fuerza.
«No representa una ola populista. Más bien, forma parte del panorama político y el desempeño de su partido no nos dice mucho sobre el populismo europeo», dijo.
«La verdadera elección clave será la lucha de Marine Le Pen por la presidencia francesa, que comienza el 23 de abril: ahí es donde está la acción populista y eso es lo que deberíamos tener en el punto de mira».
La disputa no perjudicó las posibilidades de Denk, un partido respaldado por neerlandeses de origen turco que parecía encaminado a obtener tres escaños y convertirse en el primer partido de una minoría étnica en el parlamento, lo que podría ser señal de una creciente división étnica.
Sin embargo, aunque Rutte evitó lo que en las primeras etapas de la campaña parecía una posible victoria de Wilders, años de austeridad redujeron su porcentaje de votos. Su socio menor en la coalición saliente, el Partido Laborista, sufrió su peor resultado histórico: obtuvo apenas nueve escaños, frente a los 38 de la última vez.
Eso significa que probablemente Rutte tardará meses en negociar una coalición de gobierno, para la que necesitará al menos otros tres partidos a fin de alcanzar la mayoría parlamentaria.
El PVV de Wilders tendrá un tercio más de escaños en el parlamento que antes, pero seguirá muy por debajo del máximo de 24 escaños que alcanzó en 2010. El apoyo a los dos partidos más favorables a la UE, el progresista D66 y la Izquierda Verde, aumentó considerablemente.
(Esta versión de la noticia corrige la cita de Merkel en el séptimo párrafo para incluir la palabra «vecinos».)
(Información adicional de Stephanie van den Berg, Phil Blenkinsop, Thomas Escritt y Madeline Chambers; edición de Mark Trevelyan)
