La inmigración puede estar en el centro del debate político estadounidense, pero un nuevo estudio de la Universidad de Harvard muestra que los estadounidenses carecen de una pieza crucial de información.
En general, la gente cree que los inmigrantes son más pobres, dependen más de las ayudas sociales y son más numerosos de lo que en realidad son. Así lo indica un estudio publicado el mes pasado por la Oficina Nacional de Investigación Económica, basado en una encuesta de 2018 realizada en seis países desarrollados.
Los encuestados de todos los países tenían ideas erróneas arraigadas sobre los inmigrantes y sus aportaciones a la sociedad, según los resultados de la encuesta. Sin embargo, la discrepancia entre percepción y realidad fue especialmente llamativa en Estados Unidos.
Un ejemplo: en promedio, los encuestados estadounidenses calcularon que los inmigrantes representaban el 36 % de la población de Estados Unidos. Esto supera en más de tres veces la proporción real de inmigrantes en el país, que es del 10 %.
Estados Unidos fue también el país donde los encuestados fueron menos precisos al estimar el origen religioso y étnico que compartían con los inmigrantes. Cuanto más diferentes percibían a los inmigrantes, más probable era que rechazaran políticas generosas de ayudas sociales.
