Alrededor del 60 % de los estadounidenses está muy preocupado por el costo de la vivienda, según una nueva encuesta.
Los inquilinos representan más de un tercio de todos los hogares de EE. UU.
El costo mensual mediano del alquiler ha aumentado un 12 % desde antes de la pandemia: pasó de 909 $ en 2019 a 1.015 $ en 2021.
Además, los inquilinos destinan una mediana del 29 % de sus ingresos mensuales a los costos de vivienda, frente al 18 % de los propietarios.
Casi tres años después del inicio de una pandemia que ha reducido la oferta de viviendas asequibles en Estados Unidos, el 60 % de los estadounidenses afirma estar muy preocupado por el costo de la vivienda, según una encuesta del Pew Research Center realizada en octubre. El aumento de los costos de vivienda ha afectado duramente a los inquilinos durante este periodo, y los precios han seguido disparándose durante el último año, lo que ha convertido el control de alquileres y las otras propuestas relacionadas en temas destacados en las recientes elecciones de mitad de mandato.
Estos son algunos datos clave sobre los inquilinos de EE. UU. y los problemas de asequibilidad de la vivienda que han afrontado durante la pandemia de COVID-19, basados principalmente en un análisis del Centro de datos de la Oficina del Censo de EE. UU.
En 2021, casi 46 millones de hogares alquilaban su vivienda.
Los inquilinos representaban más de un tercio de todos los hogares de EE. UU., mientras que los propietarios constituían casi dos tercios, según datos de la Encuesta sobre Vivienda en Estados Unidos de 2021 (AHS, por sus siglas en inglés) de la Oficina del Censo. El número de inquilinos en 2021 era mayor que una década antes.
Durante la pandemia, una proporción relativamente alta de estadounidenses jóvenes, negros o hispanos alquilaba su vivienda.
Un tercio de los hogares inquilinos estaba encabezado por una persona menor de 35 años; otro 20 % tenía entre 35 y 44 años, según datos de la AHS. La mediana de edad de los inquilinos en 2021 era de 43 años, frente a 57 años en el caso de los propietarios. La mediana de edad de los cabezas de familia en general era de 53 años ese año.
Los adultos negros e hispanos representaban una proporción desproporcionadamente alta de los inquilinos (21 % cada grupo), en comparación con su proporción en la población total de EE. UU. (12 % y 19 %, respectivamente). Aun así, el grupo más numeroso de inquilinos —la mitad en 2021— era el de personas blancas no hispanas.
La mayoría de los inquilinos vivía con otras personas, y las viviendas de dos dormitorios eran las más comunes.
En 2021, los cabezas de familia que alquilaban tenían más probabilidades de vivir con al menos otra persona que de vivir solos (62 % frente al 38 %), según datos de la AHS. La categoría más numerosa de inquilinos que vivían con otras personas (42 %) estaba formada por parejas casadas que vivían solas o con hijos u otros familiares.
Entre los hogares inquilinos, el 40 % vivía en viviendas de dos dormitorios, mientras que alrededor de una cuarta parte residía en viviendas de un dormitorio (27 %) y otra cuarta parte en viviendas de tres dormitorios (24 %).
Los ingresos de los hogares inquilinos tendían a ser mucho más bajos que los de los hogares propietarios.
En 2021, el ingreso mediano de los hogares inquilinos era de 41.000 $, frente a 78.000 $ entre los propietarios. Ese año, la mayoría de los inquilinos (57 %) tenía ingresos anuales del hogar inferiores a 50.000 $.
El costo mensual mediano del alquiler por sí solo aumentó un 12 % desde antes de la pandemia: pasó de 909 $ en 2019 a 1.015 $ en 2021,
según datos de la AHS. En comparación, la inflación general fue de alrededor del 6 % durante ese periodo.
La AHS estima que aproximadamente la mitad de los hogares inquilinos (51 %) pagó 1.000 $ o más al mes de alquiler en 2021, frente al 44 % en 2019.
Durante la pandemia, los inquilinos de algunas áreas metropolitanas afrontaron aumentos del alquiler especialmente pronunciados.
De las 15 áreas metropolitanas más grandes que abarca la AHS de la Oficina del Censo, ocho registraron aumentos del 10 % o más en el alquiler mensual mediano entre 2019 y 2021. El costo mensual mediano del alquiler aumentó más en Atlanta (17 %), de 1.025 $ en 2019 a 1.200 $ en 2021.
En general, el área metropolitana de San Francisco tuvo el alquiler mensual mediano más alto en 2021 (2.065 $), seguida de Los Ángeles (1.650 $), Washington, D. C. (1.629 $) y Boston (1.600 $). Las áreas metropolitanas de Nueva York y Seattle empataron en el quinto puesto, con un alquiler mensual mediano de 1.500 $.
Las áreas metropolitanas ya registraban aumentos del alquiler antes del brote de COVID-19. En 10 zonas urbanas, el alquiler mensual mediano aumentó un 10 % o más entre 2017 y 2019. Riverside, California, y Phoenix, Arizona, registraron los mayores aumentos durante ese periodo (18 %).
Algunos inquilinos de áreas metropolitanas señalaron que sus viviendas eran inadecuadas en 2021, cuando muchos estadounidenses pasaban más tiempo en casa.
En las áreas metropolitanas de Houston y Nueva York, el 14 % de los hogares inquilinos afirmó que su vivienda era muy o moderadamente inadecuada. (La AHS utiliza ciertos criterios —como problemas de fontanería, calefacción, electricidad, cableado, mantenimiento u otros— para clasificar esta medida). Alrededor de uno de cada diez inquilinos de Dallas (11 %) y el 9 % en cada una de las ciudades de Boston y Washington dijeron lo mismo.
A algunos estadounidenses les costó pagar el alquiler al comienzo del brote de coronavirus.
Alrededor de uno de cada seis adultos de EE. UU. (16 %) afirmó en una encuesta del Centro realizada en agosto de 2020 que tuvo problemas para pagar el alquiler o la hipoteca desde el inicio del brote de coronavirus en EE. UU. en febrero de ese año. Los adultos negros (28 %) e hispanos (26 %) tenían especialmente más probabilidades de decir que les había costado pagar el alquiler o la hipoteca durante ese periodo; el 11 % de los adultos blancos dijo lo mismo. Alrededor de un tercio de los estadounidenses con ingresos más bajos (32 %) también afirmó haber afrontado este problema.
Los inquilinos destinaban una mayor proporción de los ingresos de su hogar a los costos de vivienda que los propietarios.
En 2021, el porcentaje mediano de los ingresos del hogar que los inquilinos destinaban a los costos mensuales totales de vivienda —según la definición de la AHS— era del 29 %, frente al 18 % en el caso de los propietarios. Para los inquilinos, los costos mensuales totales de vivienda incluyen, además del alquiler, partidas como los servicios públicos y el seguro de la propiedad. Para los propietarios, los costos incluyen los pagos de la hipoteca, los servicios públicos, los gastos de mantenimiento rutinario, los impuestos inmobiliarios y otros gastos.
Casi cuatro de cada diez inquilinos destinaban el 30 % o más de los ingresos de su hogar a los costos mensuales totales de vivienda, incluido un 15 % que gastaba la mitad o más de sus ingresos en ello. Esto cumple la definición del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. de estar «sobrecargado por los costos de vivienda». Aunque desde hace mucho se considera que gastar el 30 % de los ingresos en vivienda es el máximo que debería destinar un hogar para que le quede dinero para cubrir necesidades básicas, algunos investigadores han sostenido que esta medida debería ajustarse para reflejar los distintos tipos de hogares, los cambios en el costo de otras necesidades y otros factores.
Incluso antes de la pandemia, los inquilinos destinaban una proporción considerable de sus ingresos a la vivienda.
En 2019, la proporción mediana de los ingresos que los hogares inquilinos destinaban a los costos mensuales totales de vivienda era del 28 %, según datos de la AHS.
Como los hogares inquilinos ya destinan gran parte de sus ingresos a los costos de vivienda, los aumentos del alquiler podrían expulsar por completo del mercado a quienes se encuentran en los niveles más bajos de ingresos. Un análisis de 2020 de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de EE. UU. determinó que un aumento de 100 $ en el alquiler mediano estaba asociado con un incremento del 9 % en la tasa estimada de personas sin hogar, incluso después de tener en cuenta otros factores pertinentes, como los cambios en los salarios y la tasa de desempleo.
Aunque la moratoria federal de desahucios a escala nacional protegió a los inquilinos durante las primeras etapas del brote de coronavirus, la medida ya terminó y, según se informa, las solicitudes de desahucio han aumentado en los últimos meses. Otras protecciones para inquilinos relacionadas con la pandemia, tanto estatales como municipales, están expirando en Los Ángeles y Oregón. Y en la ciudad de Nueva York, los inquilinos de apartamentos con alquiler estabilizado se están enfrentando a aumentos del alquiler.
