La disminución de la tasa de fecundidad podría ser un factor crucial para impulsar el crecimiento económico de India y tener un impacto positivo en la garantía del derecho a la salud, la educación y el empleo.
Los indios están planificando mejor sus familias y hay menos embarazos no deseados, según un informe de las Naciones Unidas, que señala que el país ha alcanzado cifras poco comunes en los países en desarrollo.
Según el informe, titulado El Estado de la Población Mundial 2018, elaborado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y publicado el miércoles, la tasa media de fecundidad de India entre 2015 y 2020 se registró en 2,3 hijos por mujer.
La tasa de fecundidad define el número de hijos que tendría cada mujer si vive hasta el final de sus años reproductivos.
La cifra de 2,3 supone una disminución de más del 50 por ciento respecto a la tasa de fecundidad de 4,97 registrada en India entre 1975 y 1980. Este avance supone un hito importante para India, que, según varias estimaciones, se prevé que se convierta en el país más poblado del mundo en la primera mitad de la próxima década.
La disminución, según el informe, podría ser un factor crucial para impulsar el crecimiento económico de India, y también se prevé un impacto positivo en otros sectores, como la garantía del derecho a la salud, la educación y el empleo.
El informe también señala que el logro de India desafía las tendencias predominantes.
«En la mayoría de las demás partes del mundo, una fecundidad tan baja solo se alcanza con niveles de ingreso más altos», afirma el informe.
¿Qué hay detrás de la disminución de la tasa de fecundidad en India?
El UNFPA atribuyó los avances de India a su inversión en desarrollo humano, que, según afirmó, se refleja en la mejora de la salud del país, en mejores estadísticas educativas y en la reducción de la mortalidad infantil.
El informe destaca especialmente a los estados de Kerala y Tamil Nadu, que, según señala, experimentaron grandes descensos en la tasa de fecundidad a pesar de un crecimiento económico limitado.
«Estos estados presentan una desigualdad de género y económica comparativamente menor, y también han experimentado un desarrollo social rápido», añade el informe.
Según el informe, India, junto con Bangladés, Indonesia, Irán y Turquía, registró descensos sustanciales en la mortalidad infantil y de menores de cinco años, lo que atribuye en parte a la ampliación del alcance de los sistemas de salud, al desarrollo económico, a la reducción de la pobreza y al aumento de la matriculación de niñas en la educación primaria y secundaria.
El informe también señala que la reducción del tamaño de las familias indias podría atribuirse a un mayor apoyo a los derechos reproductivos, junto con una mayor sensibilización sobre las medidas anticonceptivas.
«En India, entre 2005 y 2015, la fecundidad no deseada disminuyó drásticamente… lo que refleja una tendencia de parejas que tienen los medios para evitar el embarazo y tener el número de hijos que desean», afirma el informe.
Desafíos pendientes
Según el informe, la tasa de fecundidad de India se aproxima al nivel de reemplazo (la tasa necesaria para mantener el nivel de población de una generación a otra, sin migración; se estima en 2,1 para la mayoría de los países). Sin embargo, el informe también señala que la media de 2,3 oculta enormes disparidades entre los estados indios.
En los estados de Uttar Pradesh, Bihar y Madhya Pradesh, la tasa de fecundidad se registró por encima de 3,0, mientras que se situó por debajo del nivel de reemplazo en Maharashtra, Bengala Occidental, Kerala, Karnataka, Tamil Nadu y Andhra Pradesh, lo que supone un avance positivo ante el crecimiento de la población india.
El UNFPA también señaló que los matrimonios infantiles siguen siendo un problema común en India, en detrimento de los derechos de la infancia y de la planificación familiar. Según el informe, en 2011, el 21,5 por ciento de las niñas indias de entre 15 y 19 años estaban casadas.
El camino a seguir
Los autores del informe afirman que ningún país puede asegurar que todos sus ciudadanos disfruten de los derechos reproductivos en todo momento, pero añaden que avanzar en esta dirección podría impulsar el desarrollo económico y social.
«Cuando las personas carecen de opciones, puede tener un impacto a largo plazo en las tasas de fecundidad, haciéndolas a menudo más altas o más bajas de lo que la mayoría de las personas desea», escriben.
Sugieren que, para garantizar los derechos reproductivos de todas las mujeres, los países deberían priorizar el acceso universal a una atención sanitaria de calidad, incluidos los anticonceptivos modernos, y garantizar una mejor educación, incluida la educación sexual adaptada a la edad.
