La India debería seguir el ejemplo de China y limpiar el aire de sus ciudades, que se cuentan entre las peores del mundo en cuanto a contaminación exterior, afirmó este miércoles la Organización Mundial de la Salud.
La base de datos de la OMS, que incluye más de 4300 ciudades, mostró que ciudades indias como Nueva Delhi, Varanasi y Patna se encuentran entre las más contaminadas, según la cantidad de material particulado de menos de 2,5 microgramos que se detecta en cada metro cúbico de aire.
Ciudades chinas como Xingtai y Shijiazhuang, así como el centro de refinación saudí de Jubail, también presentan niveles de contaminación elevados; sin embargo, los datos de esos lugares tienen entre 4 y 5 años de antigüedad. Maria Neira, directora de Salud Pública de la OMS, afirmó que China ha logrado grandes mejoras que la India debería seguir.
«Existe un gran paso a nivel gubernamental (en China) al declarar la guerra a la contaminación del aire», afirmó Neira. «Una de las razones es que el argumento sanitario se presentó con mucha fuerza y que los ciudadanos respiraban un aire totalmente inaceptable».
«Estaríamos muy contentos si viéramos ahora un movimiento similar en la India, que es uno de los países que más nos preocupan. Aunque existen buenas iniciativas que pueden ponerse en marcha rápidamente, los niveles siguen siendo muy altos y nos gustaría ver una decisión y un liderazgo similares».
La OMS afirma que nueve de cada 10 personas del planeta respiran aire contaminado, y que este causa la muerte de 7 millones de personas al año, casi todas ellas en países pobres de Asia y África. La OMS afirma que alrededor de una cuarta parte de las muertes por cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y cáncer de pulmón puede atribuirse a la contaminación del aire.
A nivel mundial, la contaminación del aire exterior se ha mantenido elevada y prácticamente sin cambios en los últimos seis años, mientras que la contaminación del aire en los hogares ha empeorado en muchos países más pobres, ya que las personas siguen cocinando con combustibles sólidos o queroseno, en lugar de combustibles más limpios como el gas y la electricidad.
«La transición hacia combustibles y tecnologías limpias en el hogar, es decir, una energía doméstica limpia, es demasiado lenta. Han pasado tres décadas y todavía hay tres mil millones de personas que dependen principalmente de combustibles y tecnologías contaminantes, y eso solo para cocinar», afirmó Heather Adair-Rohani, oficial técnica de la OMS.
La evaluación mundial de la OMS se basa en datos satelitales y modelización superpuestos a la base de datos de ciudades, la cual es de autoselección, ya que se basa en informes voluntarios, con cifras que han sido revisadas considerablemente desde el informe anterior.
La ciudad más contaminada en el informe de 2016, Zabol, en Irán, ha reducido su nivel de contaminación cuatro veces en la versión más reciente de la base de datos y ahora parece estar más limpia que Canberra, la capital de Australia.
«Creo que los datos que presentamos hoy son los más precisos que se pueden esperar en este momento», afirmó Neira.
Las denominaciones empleadas y la presentación del material en estos mapas no implican la expresión de opinión alguna por parte del Foro Económico Mundial sobre la situación jurídica de ningún país, territorio, ciudad o zona, ni de sus autoridades, ni sobre la delimitación de sus fronteras o límites.
