India es uno de los mercados de entretenimiento más dinámicos del mundo, con un crecimiento tanto de las plataformas digitales como de la televisión lineal
Los principales actores del sector se muestran preocupados tras la reciente decisión del gobierno de incluir el streaming digital en su ámbito de aplicación
Los proveedores de contenidos temen que las regulaciones puedan obstaculizar los nuevos desarrollos y afectar a su autonomía
El mes pasado, el gobierno indio emitió una notificación por la que incluye bajo la competencia del Ministerio de Información y Radiodifusión los contenidos de noticias digitales, así como las películas y los programas audiovisuales disponibles a través de proveedores de contenidos en línea. Es probable que esta medida tenga un impacto significativo en plataformas de streaming digital como Netflix y Amazon Prime Video, así como en proveedores indios como Hotstar, ZEE5, Voot y otros.
Si bien el cine y la televisión llevan mucho tiempo sujetos a certificación y al cumplimiento de códigos éticos, los servicios de vídeo digital que operan en India han estado en gran medida sin regulación, ante la ausencia de un marco jurisdiccional aplicable. Con el objetivo de subsanar preventivamente esta carencia, los proveedores de contenido de vídeo digital, a menudo denominados plataformas over-the-top (OTT), han tratado de desarrollar sus propios sistemas. Tan recientemente como en septiembre de 2020, los actores del sector suscribieron un código de autorregulación, pero esta iniciativa fue rechazada por el gobierno debido a la falta de opciones de supervisión por terceros y a la ausencia de claridad sobre la prohibición de contenidos. (El tema de la autorregulación es uno que el Foro Económico Mundial ha propuesto en el pasado como ejemplo de gobernanza ágil en la economía creativa.)
El consumo y la distribución de medios en India están cambiando rápidamente
India es uno de los mercados de entretenimiento más dinámicos del mundo. Las investigaciones del Foro Económico Mundial muestran que tanto la demanda como la disposición a pagar por entretenimiento están en aumento. Curiosamente, a diferencia de la mayoría de los mercados occidentales, el consumo de televisión lineal en India sigue creciendo. Entre 2016 y 2018, los hogares con televisor aumentaron un 7,5 % y el tiempo de visionado aumentó un 3 %, con el aumento atribuido al crecimiento de los ingresos en zonas semiurbanas y rurales.
Al mismo tiempo, existe una tendencia hacia los formatos digitales, con el mayor crecimiento en el sector del streaming. En 2014, los indios de entre 15 y 24 años ya veían un 25 % más de vídeo en línea cada mes que los de 45 años o más, y entre 2016 y 2020, los ingresos de las plataformas de vídeo crecieron un 35 %, frente a solo un 9 % en el caso de la televisión. En 2021, el vídeo digital y el vídeo D2C en India se prevé que crezca un 17 %, mientras que otros sectores como la televisión, el cine y la animación se espera que se reduzcan entre un 9 % y un 67 %.
En 2021, se espera que el streaming de vídeo en India crezca un 17 %
A medida que el tiempo y el dinero de los consumidores migran hacia el contenido de vídeo digital, las mayores empresas de medios están aumentando su inversión en el sector, ampliando sus catálogos de contenidos y añadiendo más exclusivas a precios competitivos. Este giro se refleja en las estrategias de los grandes estudios de Hollywood, que buscan combinar el modelo tradicional de estreno en cines con formatos digitales. La semana pasada, Warner Bros. anunció que todas sus películas de 2021 se estrenarán al mismo tiempo en HBO Max y en los cines.
De hecho, en la última década, tanto el número de películas proyectadas en salas de cine como el periodo de exhibición en salas en el que están disponibles se han reducido para dar prioridad a los estrenos directos a los consumidores a través de plataformas de vídeo OTT. En los últimos años, este modelo de distribución se ha acelerado, con NBCUniversal, Disney y AT&T lanzando todos nuevos servicios.
India no es una excepción y, con la pandemia de COVID-19 obligando al cierre de cines y salas de exhibición, el país ha registrado un aumento en el número de películas de Bollywood estrenadas a través de OTT, aunque algunos en la industria cuestionan el valor que ofrecen estas plataformas.
“La distribución en salas representa aproximadamente la mitad de los ingresos mundiales de los grandes estrenos de los estudios de Hollywood”, afirma Kamal Gianchandani, director ejecutivo de PVR Pictures. “De manera similar, en India, la exhibición nacional aporta el 60 % de los ingresos totales de un gran estreno; la exhibición en el extranjero supone un incremento del 10 %-15 %. Creemos que el segmento OTT [D2C] seguirá invirtiendo en películas originales, pero esto no se producirá a costa de los estrenos en salas. Los proveedores de contenidos ampliarán su capacidad de producción para satisfacer la demanda creciente.”
Los proveedores extranjeros están aumentando su presencia en India. En 2020, Amazon anunció que duplicaría sus inversiones indias en Amazon Prime Video, mientras que Netflix afirmó que estaba invirtiendo más de 400 millones de dólares en contenidos indios entre 2019 y 2020. El enfoque parece estar dando resultados: los datos de junio de este año muestran que Netflix y Amazon Prime Video poseen cada una alrededor del 20 % de cuota de mercado, mientras que Disney+ Hotstar, propiedad de The Walt Disney Company, se queda con el 17 %.
A medida que el consumo se globaliza, los responsables políticos están atentos
Existe precedente de que los responsables políticos intervengan en las industrias creativas, pero históricamente estas medidas se han adoptado para proteger las economías locales. Desde la llegada de la radiodifusión, gobiernos desde Argentina hasta Vietnam han introducido leyes y reglamentos que regulan cuotas de contenido, subvenciones o incentivos fiscales para la producción local y para las emisoras de financiación pública.
Muchos gobiernos también están revisando sus marcos jurídicos para garantizar que los valores culturales y las economías creativas sigan protegidos y puedan prosperar en el entorno en línea actual. La Comisión Europea, por ejemplo, actualizó recientemente su Directiva de servicios de comunicación audiovisual (DSCA), reforzando las obligaciones de promover películas y series de televisión europeas en los servicios a la carta de sus países, al exigir que incluyan al menos un 30 % de contenido europeo. En China, existe una cuota del 25 % para que las emisoras emitan contenidos de producción extranjera, que además no pueden emitirse en horario de máxima audiencia (de 19:00 a 22:00). Este año se han consolidado las directrices para contenidos digitales y lineales.
¿Qué sigue para India?
Con el enorme crecimiento del consumo de contenidos de vídeo digital en India, el gobierno también está considerando cómo actualizar sus políticas para reflejar mejor los hábitos y preferencias digitales. Hasta la fecha, el Ministerio de Información y Radiodifusión ha sido responsable de aplicar estas normas al cine y la televisión, y sus reglamentos se han centrado en cuestiones de seguridad nacional y unidad, restringiendo cualquier contenido que incite a la violencia o promueva actitudes antinacionales.
Algunos comentaristas han expresado su preocupación de que el traspaso de los proveedores de contenidos de vídeo digital al mismo ministerio que la radiodifusión tradicional constituya un intento de introducir la censura gubernamental en las plataformas digitales. Sin embargo, incluso dejando de lado este argumento, persiste el riesgo de que el gobierno aplique a la transmisión de vídeo en streaming normas diseñadas para un sistema antiguo, la radiodifusión tradicional.
El consumo digital implica que un modelo en el que las emisoras controlan la programación y la parrilla de contenidos pierde relevancia debido a las opciones de servicio personalizadas del streaming, como los controles parentales que protegen frente a contenidos nocivos.
Además, esto dificulta determinar con precisión qué constituye un servicio OTT: si cualquiera puede emitir y cualquiera puede ver, ¿dónde están los límites que definen a una emisora y a una audiencia? De cara al futuro, esto sugiere que será necesaria una mayor armonización para que las normas se apliquen de forma coherente.
“Las plataformas de medios deben tener autonomía para decidir sobre los contenidos y resolver por sí mismas las reclamaciones de los consumidores. Las regulaciones propuestas, si no se ejecutan bien, podrían obstaculizar los nuevos desarrollos, aunque cierta supervisión fuera necesaria en este momento. Creemos que el panorama del entretenimiento se adaptará bien a la regulación; sin embargo, mucho dependerá de su aplicación”, afirma Gianchandani.
Aunque aún queda mucho por ver sobre cómo se desarrollarán y finalmente se aplicarán las políticas, está claro que el nuevo enfoque deberá lograr un delicado equilibrio para ser eficaz y reflejar nuestra era digital.
