En Japón existe el estigma de que las mujeres que triunfan en los campos STEM tienen menos probabilidades de encontrar marido.
Esto se debe a que las carreras STEM suelen considerarse exigentes y absorbentes, por lo que dejan menos tiempo para las citas y la vida familiar.
El Gobierno japonés intenta cambiar este estigma. Ha creado un vídeo que muestra cómo los «sesgos inconscientes» pueden disuadir a las niñas de cursar estudios STEM.
En Japón hay muchas mujeres que han triunfado en los campos STEM y pueden servir de modelos para las niñas.
Yuna Kato, estudiante de tercer año en una de las principales universidades de ingeniería de Japón, aspira a dedicarse a la investigación, pero teme que su carrera pueda ser breve si tiene hijos.
Kato cuenta que sus familiares han intentado disuadirla de estudiar ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, con el argumento de que las mujeres en STEM están demasiado ocupadas en el trabajo para compaginarlo con las citas o la familia y, por eso, tienen dificultades para encontrar marido.
«Mi abuela y mi madre suelen decirme que hay trabajos fuera de STEM si quiero criar hijos», dijo.
Kato ha llegado hasta aquí, pero muchas aspirantes a ingenieras eligen otro camino debido al estigma social, lo que supone un enorme problema para Japón. Solo en el sector de las TI, se prevé que al país le falten 790.000 trabajadores para 2030, en gran medida por la grave infrarrepresentación de las mujeres.
La consecuencia, advierten los expertos, es un descenso de la innovación, la productividad y la competitividad de un país que, gracias a esas fortalezas, llegó a ser la tercera economía más grande del mundo durante el siglo pasado.
«Es un desperdicio enorme y una pérdida para la nación», dijo Yinuo Li, una educadora china con un doctorado en biología molecular, cuyo retrato se ha utilizado para una muñeca Barbie como modelo femenino en STEM.
«Si no hay equilibrio de género, la tecnología tendrá puntos ciegos y deficiencias importantes», dijo la madre de tres hijos, que está en Japón en un programa de intercambio cultural.
Sesgos inconscientes
Japón ocupa el último puesto entre las naciones ricas: solo el 16 % de las universitarias se especializa en ingeniería, fabricación y construcción, y hay apenas una científica por cada siete científicos. Esto ocurre pese a que las niñas japonesas obtienen la segunda puntuación más alta del mundo en matemáticas y la tercera en ciencias, según la OCDE.
En cuanto a la paridad de género general, la clasificación de Japón cayó este año a un mínimo histórico.
El país se ha propuesto cerrar la brecha.
En el año académico que comienza en 2024, alrededor de una docena de universidades —entre ellas el Instituto Tecnológico de Tokio, donde estudia Kato— atenderán el llamamiento del Gobierno e introducirán una cuota para estudiantes mujeres de STEM, sumándose a varias que ya lo hicieron este año.
Es un cambio radical para un país donde una investigación de 2018 reveló que una facultad de medicina de Tokio había bajado deliberadamente las notas de admisión de las mujeres para favorecer el ingreso de hombres. Las autoridades de la facultad creían que era más probable que las mujeres dejaran de trabajar después de tener hijos y que desperdiciarían su formación.
Con el objetivo de cambiar las actitudes, hace unos meses el Gobierno creó un vídeo de nueve minutos y medio para mostrar a docentes y otros adultos cómo los «sesgos inconscientes» disuaden a las niñas de cursar estudios STEM.
En una escena, un actor que interpreta a un profesor felicita a una alumna por «ser buena en matemáticas, aunque seas una niña», haciéndola sentir que era anormal ser una genio de las matemáticas. En otra, una madre disuade a su hija de estudiar ingeniería porque «el sector está dominado por hombres».
En colaboración con el sector privado, la Oficina de Igualdad de Género del Gobierno organizará este verano más de 100 talleres y eventos STEM dirigidos principalmente a estudiantes mujeres, como aprender de los ingenieros de coches deportivos de Mazda (7261.T) .
Sin diversidad no hay innovación
Más centros educativos y empresas, entre ellos Mitsubishi Heavy Industries (7011.T) y Toyota (7203.T) , ofrecen becas a estudiantes mujeres de STEM para atraer talento.
«La escasez de ingenieras es absolutamente antinatural si se tiene en cuenta que las mujeres representan la mitad de la sociedad», dijo Minoru Taniura, responsable de recursos humanos de Mitsubishi Heavy.
«Si la composición del colectivo de ingenieros no refleja la población, nos rezagaremos a la hora de ofrecer lo que buscan los clientes».
Panasonic (6752.T) también ve las ventajas de contar con una perspectiva femenina. La empresa señala que su ingeniera sénior Kyoko Ida pudo conectar con las mujeres encuestadas durante el desarrollo de la máquina de hacer pan de la compañía, cuyos usuarios eran en su mayoría mujeres.
Jun-ichi Imura, subdirector del centro de Kato, dijo que la falta de diversidad ya ha pasado factura.
«La diversidad es la fuente de la innovación y, si pensamos si hemos visto verdadera innovación en las últimas décadas en nuestro centro o en Japón, el panorama no es alentador», dijo.
«De cara a 2050, todos debemos pensar qué hay que hacer ahora».
