Mientras la Cuarta Revolución Industrial sigue avanzando a toda máquina, el mundo entero debe priorizar la creación de empleo y el reciclaje profesional de la fuerza laboral actual para prepararse para la era digital. Actualmente, uno de cada cinco trabajadores afirma que sus competencias profesionales no están actualizadas, a medida que los robots, el aprendizaje automático y la automatización proliferan en el lugar de trabajo.
La dura realidad es que la tecnología va a sustituir algunos empleos: los expertos sugieren que hasta el 40 % de los empleos del mundo desaparecerá en los próximos 15 años. La amenaza del desplazamiento laboral es especialmente grande para países como India, donde un porcentaje enorme de la población está en edad de trabajar. De hecho, según datos censales, la gran mayoría (más del 63 % en 2011) de los indios tiene entre 15 y 59 años. Se trata de una cantidad masiva de empleos necesaria tanto para hacer frente a lo que sin duda será una inminente crisis de desempleo como para crear nuevas oportunidades que incorporen a los jóvenes al mercado laboral.
Afortunadamente, existe un arma poderosa que puede desplegarse para llenar el vacío: las startups. Desafortunadamente, aunque India ha logrado un crecimiento meteórico en el sector de las startups, con 1.200 startups creadas solo en 2018 – se estima que el 90 % de las startups indias seguirá fracasando en sus primeros cinco años.
¿Cómo puede India mejorar la vida útil y el poder de las startups para que puedan seguir una trayectoria de crecimiento sólida?
El primer paso es fomentar una mayor colaboración entre los sectores privado y público, que deben trabajar juntos para:
1. Crear una cultura emprendedora: Como John Chambers, exdirector ejecutivo y presidente de Cisco, y actual fundador y CEO de JC2 Ventures, suele decir: “Necesitamos añadir otra ‘E’ a STEM.” India necesita invertir en crear una cultura que no solo acepte, sino que también abra camino a los emprendedores. Animar a las escuelas a enseñar a niños, adolescentes y estudiantes universitarios sobre el emprendimiento como opción profesional aumentaría drásticamente no solo el número de jóvenes que deciden lanzar startups, sino también la diversidad de los fundadores, con más mujeres y miembros de minorías, y la diversidad está demostrado que impulsa la innovación.
Por supuesto, los emprendedores deben asumir cierto grado de riesgo, y el temor al fracaso siempre planea en el trasfondo. Aunque quizá no sea posible disipar este temor de la noche a la mañana, las empresas y el gobierno pueden adoptar medidas para reducir los obstáculos al éxito de las startups. El grupo indio Tata Group, con su programa InnoVista programa, por ejemplo, premia a sus empleados tanto por las mejores innovaciones del año como por los mejores intentos del año, animando a los equipos a dar grandes saltos en la búsqueda de la innovación. Hay otras iniciativas que también animan a las personas: hace apenas el mes pasado, el gobierno indio acordó eximir a las startups del “impuesto ángel”. Ahora, estas empresas pueden estar tranquilas, sabiendo que ya no pagarán impuestos si reciben inversiones consideradas superiores a su valor justo de mercado.
2. Crear centros de innovación: Países como Estados Unidos, Francia, Israel y China han creado entornos que permiten que un gran número de startups prospere simultáneamente: los centros de innovación. Tomemos como ejemplo Station F, en Francia. El propio presidente Emmanuel Macron inauguró hace solo dos años lo que se considera la mayor instalación para startups del mundo. Hoy, la instalación alberga a más de 1.000 startups bajo un mismo techo. Los socios, entre ellos grandes multinacionales como Adidas y Microsoft, también ofrecen programas y orientación para ayudar a las startups a despegar. Centros como estos pueden contrarrestar la naturaleza estresante y desalentadora de la vida de las startups, al brindar apoyo y orientación a las empresas incipientes.
Las multinacionales también pueden desempeñar un papel más proactivo y de liderazgo. En colaboración con la incubadora india T-Hub, el gigante de las redes sociales Facebook anunció recientemente el lanzamiento de su segundo programa anual de aceleración de innovación en India, que busca impulsar a las startups indias en el ámbito de la tecnología emergente y la inteligencia artificial. Si son aceptadas en el programa, las startups indias serán invitadas a participar en una amplia oferta de ejercicios de formación técnica y oportunidades de mentoría destinadas a ayudar a los empleados a crear las innovaciones del mañana.
3. Utilizar las startups para digitalizar las pequeñas y medianas empresas (pymes): En los últimos años, las startups indias han actuado como catalizador de la digitalización de las pymes en todo el país. De hecho, un estudio reciente calcula que las pymes indias gastarán este año entre 14 000 y 16 000 millones de dólares solo en tecnologías digitales – en parte porque los agregadores de startups animan a las empresas de su entorno a digitalizarse.
Aprovechando los recursos de sus inversores multinacionales (se estima que las entidades extranjeras han captado 34 000 millones de dólares desde 2006), las startups nacionales pueden, a su vez, ofrecer a las pymes locales una cartera de soluciones de productividad, conectividad y entrega digital que crean un espacio incipiente para el crecimiento del empleo. Por supuesto, con unos 75 millones de pymes en India que emplean a más de 180 millones de personas, la perspectiva de reciclaje y recualificación profesional puede parecer, es cierto, abrumadora. Sin embargo, al utilizar el poder de las startups para impulsar el entorno de innovación, los líderes empresariales pueden ayudar a acelerar el proceso de digitalización y sentar las bases para el éxito futuro
Impulsar el ya floreciente ecosistema de startups de India ayudará al país a afrontar los efectos aparentemente inevitables de la tecnología sobre el empleo. Un sólido sistema de innovación se nutre de una comunidad dinámica de startups, que juntas forman una fuente sólida de empleo. La Cuarta Revolución Industrial puede amenazar a las empresas grandes y pequeñas, pero, cuando la supervivencia de su empresa depende de la capacidad de innovar, serán aquellas que empujen los nuevos límites y animen a otros a hacer lo mismo las que triunfen en el panorama empresarial moderno.
