El hecho de que 2600 millones de personas sigan sin conexión es una oportunidad para que los sectores público y privado se unan para cerrar esta brecha.
La Alianza EDISON ha alcanzado el 78 % de su objetivo de habilitar la conectividad digital para 1000 millones de personas para 2025.
Al centrarse en las necesidades locales y aprovechar las fortalezas de las alianzas público-privadas, se están logrando avances significativos.
Este artículo ha sido publicado en Business Today.
En nuestro mundo hiperconectado, la cruda realidad de que casi un tercio de la población mundial, es decir, aproximadamente 2600 millones de personas, sigue sin conexión es motivo de preocupación. Esta brecha digital se traduce en un acceso desproporcionado a servicios esenciales para la vida, como la atención sanitaria, la educación y la banca y las finanzas, lo que en última instancia provoca condiciones de vida inadecuadas o precarias para quienes viven en el mundo en desarrollo.
Sin embargo, hay un rayo de esperanza. El hecho de que el 95 % de las personas de las zonas en desarrollo viva en áreas con cobertura de internet es un llamado a la acción y una oportunidad para que los sectores público y privado se unan para cerrar esta brecha.
Avanzar en la inclusión digital
Es imperativo concentrar los esfuerzos en regiones en desarrollo como el Sudeste Asiático, el continente africano y América Latina. El gran tamaño de la población de estas regiones, así como la existencia de desafíos como la asequibilidad, la falta de accesibilidad y los bajos niveles de alfabetización digital, ofrecen la oportunidad de lograr un mayor impacto.
En los últimos tres años hemos visto lo poderosos que pueden llegar a ser los esfuerzos por avanzar en la inclusión digital. La Alianza EDISON, una iniciativa del Foro Económico Mundial creada en 2021 para reunir a líderes de diversos sectores con el fin de acelerar la inclusión digital global en los ámbitos de la salud, la educación y las finanzas, ha mejorado la vida de más de 784 millones de personas, lo que representa el 78 % de su objetivo de habilitar la conectividad digital para 1000 millones de personas para 2025.
En todo el mundo han comenzado a surgir iniciativas que logran avances significativos. En las aldeas remotas de Madhya Pradesh, India, por ejemplo, la Fundación Apollo Telemedicine Networking ha establecido una alianza con un proveedor estadounidense de infraestructura de telecomunicaciones para poner en marcha dispensarios digitales que permiten a los pacientes consultar a médicos de forma remota, recibir diagnósticos y obtener medicamentos. En tan solo 20 meses, esta iniciativa ha facilitado más de 22 000 teleconsultas generales y ha reducido de manera significativa los costos sanitarios, beneficiando en particular a las mujeres.
De forma similar, en el distrito M East de Mumbái, una colaboración entre Wipro, AstraZeneca y la Maternity Foundation ha introducido una plataforma de salud digital para mejorar los resultados de salud materna e infantil. Esta plataforma integra tecnología, servicios de diagnóstico y formación para el personal de primera línea, y muestra potencial de escalabilidad y de aplicación más amplia.
En Bangladés, el desafío de la brecha de competencias digitales entre los educadores se aborda mediante la participación del país en la Red de Países Faro de EDISON. Este compromiso ha dado lugar a la elaboración de un libro blanco que orientará las estrategias educativas nacionales, centrado en el aprendizaje combinado y en el fortalecimiento de las competencias digitales de los docentes.
Y en Ruanda, la ambición del gobierno de avanzar hacia una economía sin efectivo se está haciendo realidad gracias a alianzas estratégicas. Las colaboraciones con Mastercard y con el principal operador de red móvil del país, MTN, han dado lugar a servicios financieros digitales a medida y a esquemas innovadores como Mayce Mayce, que ya ha facilitado la venta de más de 120 000 dispositivos, contribuyendo a la inclusión financiera.
Un aspecto fundamental de la inclusión digital es también abordar la asequibilidad de los dispositivos con conexión a internet. La Alianza EDISON ha colaborado con la GSMA para formar una coalición destinada a reducir el costo de los teléfonos inteligentes y desarrollar modelos de financiación innovadores. Esta coalición ha crecido hasta incluir una amplia gama de actores de la industria que trabajan juntos para crear soluciones accesibles para las personas más desfavorecidas.
El camino hacia la inclusión digital total
Estos ejemplos representan solo una muestra de los esfuerzos globales en curso para cerrar la brecha digital. Al centrarse en las necesidades locales y aprovechar las fortalezas de las alianzas público-privadas, se están logrando avances significativos. A medida que estos esfuerzos continúan expandiéndose y evolucionando, no solo abordan desafíos inmediatos, sino que también sientan las bases para el desarrollo sostenible y el crecimiento inclusivo.
En adelante, el camino hacia la inclusión digital total requiere innovación, inversión y colaboración continuas. Con cada paso adelante, nos acercamos más a la realización del inmenso potencial de la conectividad digital y a la construcción de un mundo más equitativo y conectado para todos.
Este artículo se publicó como parte de las deliberaciones de la Reunión Anual 2024 del Foro Económico Mundial sobre temas de actualidad.
