La tasa de reciclaje de plástico está disminuyendo en Estados Unidos, mientras que la generación de residuos plásticos se dispara.
La tasa de reciclaje cayó del 8,7 % en 2018 al 5-6 % en 2021, según la Agencia de Protección Ambiental.
Esto se debe a un fuerte descenso de las exportaciones de residuos plásticos, después de que China y Turquía prohibieran esas importaciones.
La industria petroquímica y del plástico de Estados Unidos ha pedido que se mejore el reciclaje, pero afronta presiones para detener su propia producción de plástico.
La tasa de reciclaje de residuos plásticos en Estados Unidos cayó a entre el 5 % y el 6 % en 2021, ya que algunos países dejaron de aceptar las exportaciones estadounidenses de residuos y la generación de residuos plásticos alcanzó nuevos máximos, según un informe publicado el miércoles.
El informe de los grupos ecologistas Last Beach Clean Up y Beyond Plastics muestra que la tasa de reciclaje ha bajado del 8,7 % registrado en 2018, la última vez que la Agencia de Protección Ambiental publicó cifras de reciclaje.
El descenso coincide con una fuerte caída de las exportaciones de residuos plásticos, que se contabilizaban como plástico reciclado. Desde entonces, China y Turquía han prohibido las importaciones de plástico, y otros países han fijado límites a la contaminación de los residuos plásticos en virtud de las Enmiendas sobre Residuos Plásticos del Convenio de Basilea, que Estados Unidos no ratificó en 2019.
«Estados Unidos debe asumir la responsabilidad de gestionar sus propios residuos plásticos», señaló el informe, que utilizó datos de la EPA de 2018, datos de exportaciones de 2021 y datos recientes de la industria para estimar la tasa de reciclaje de 2021.
La EPA no publicó el año pasado los datos actualizados de la tasa anual de reciclaje. La última vez que publicó datos fue en 2020, cuando presentó las tasas de 2018.
La agencia recibió fondos del proyecto de ley bipartidista de infraestructura aprobado el año pasado para apoyar la infraestructura local de gestión de residuos y los programas de reciclaje.
«La EPA conoce el informe y revisará los datos», declaró un portavoz de la agencia, quien añadió que actualizará su página web sobre residuos y reciclaje «más adelante este año».
Según el informe, la tasa de reciclaje está disminuyendo mientras la generación de residuos plásticos se dispara en Estados Unidos. Los residuos plásticos per cápita pasaron de 60 libras al año en 1980 a 218 libras en 2018: un aumento total del 263 %.
La industria petroquímica y del plástico ha defendido la mejora del reciclaje en todo el país, pero afronta presiones para limitar su producción de plástico virgen.
La semana pasada, el fiscal general de California, Rob Bonta, inició una investigación sobre el papel de las industrias de combustibles fósiles y petroquímica en «causar y agravar la crisis mundial de contaminación por plásticos», y acusó a la industria de «perpetuar el mito de que el reciclaje puede resolver la crisis de los plásticos». L2N2WQ2LY
«El reciclaje no funciona, nunca funcionará y ninguna cantidad de publicidad engañosa cambiará eso», afirmó Judith Enck, autora del informe y exadministradora regional de la EPA.
