Tras casi una década de crecimiento económico —un crecimiento que ayudó a sacar de la pobreza a millones de personas—, los últimos dos años han sido difíciles para América Latina. Dos años consecutivos de recesión han pasado factura, y los cambios en el plano internacional han generado aún más incertidumbre.
En este contexto, 1.000 líderes del sector empresarial, los gobiernos y la sociedad civil se reúnen en Buenos Aires para la 12.ª edición del Foro Económico Mundial sobre América Latina. Estos son algunos de los momentos más destacados del primer día completo.
América Latina ya lo ha visto todo
El auge del populismo en América del Norte y Europa ha acaparado titulares en el mundo occidental, pero para América Latina resulta demasiado familiar. Y saben que no funciona.
«Cuando se promete a la gente cosas que no se pueden cumplir, se prepara el terreno para el desastre», dijo a los participantes Felipe Larraín Bascuñán, de la Pontificia Universidad Católica de Chile, durante la primera sesión del día.
«Preferiría perder unas elecciones diciendo la verdad que engañar a la gente con falsas promesas», añadió.
En una sesión aparte, el presidente argentino Mauricio Macri se hizo eco de estas ideas y habló de la decepción que dejó en muchas personas de su país la administración de los Kirchner. «Los argentinos han tenido que lidiar con años de frustración y promesas incumplidas». Dijo que su tarea ahora era canalizar esas frustraciones hacia algo más positivo.
¿Otro tema candente en Occidente que provoca en los latinoamericanos una sensación de déjà vu? Las noticias falsas.
«Toda esta conversación sobre una realidad “posverdad” no tiene nada de nuevo», señaló un participante en una sesión por la mañana. «Ahora Estados Unidos tiene un presidente que ataca a los medios, pero en América Latina esto ya lo conocemos: Cristina Fernández de Kirchner lo hacía todos los días».
Pero, aunque resulte familiar, esta vez es diferente, en gran medida por las nuevas tecnologías disponibles. «Estamos exagerando lo novedoso de esto, pero no estamos exagerando su impacto», dijo Felipe Estefan, de Omidyar Network, una empresa social que ha comprometido 100 millones de dólares para combatir las noticias falsas.
La revolución digital
Esta revolución digital está teniendo un impacto que va mucho más allá de la industria de los medios. Aunque casi todos los participantes en la reunión hablaron de las oportunidades sin precedentes que creará esta revolución, también reconocieron que la transición no será fácil.
«A corto plazo, tenemos mucho que temer», advirtió Ricardo Luna Mendoza, ministro de Relaciones Exteriores de Perú.
Si hay un ámbito de la vida que esta revolución está poniendo patas arriba por completo, es el mundo del trabajo.
«Los antiguos empleos de oficina desaparecerán o empezarán a estar peor pagados», advirtió Susana Malcorra, ministra de Relaciones Exteriores y Culto de Argentina. Y aunque se crearán nuevos puestos, eso sirve de poco consuelo para quienes carecen de las competencias necesarias.
«Por ejemplo, quienes se han dedicado a fabricar automóviles, ¿creen que pueden convertirse de repente en profesionales de TI?», preguntó James Z. Li, de McKay & Co.”
Para América Latina —una región con la mayor brecha de competencias del mundo—, este será uno de los temas decisivos durante muchos años.
Las perspectivas mejoran
Pero, pese a toda la incertidumbre causada tanto por los acontecimientos internacionales como por la revolución digital, el día terminó con una nota positiva: tras dos años de crecimiento económico negativo, las perspectivas empiezan a mejorar para América Latina.
«La región está saliendo de la recesión», pronosticó David Lipton, del Fondo Monetario Internacional. «La región tiene la oportunidad de avanzar de manera importante».
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