La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha afirmado que África debe actuar con rapidez para aprovechar sus grandes reservas de gas natural, mientras el mundo avanza hacia tecnologías con menos emisiones de carbono.
Mientras Europa intenta reducir su dependencia de Rusia, África podría suministrar unos 30.000 millones de metros cúbicos de gas antes de que termine la década.
Aunque una quinta parte de la población mundial vive en África, el continente tiene las emisiones per cápita más bajas de todas las regiones del planeta.
El director ejecutivo de la AIE ha afirmado que el desarrollo del gas natural en África no contradice el objetivo de la ONU de alcanzar cero emisiones netas.
África debe actuar con rapidez para aprovechar sus vastas reservas de gas natural, que el mundo solo querrá hasta que pueda pasar a tecnologías con menos emisiones de carbono, afirma la Agencia Internacional de la Energía.
En su informe Africa Energy Outlook 2022, publicado el 20 de junio, la AIE afirmó que África podría estar en condiciones de exportar unos 30.000 millones de metros cúbicos (bcm) a Europa antes de que termine la década. Europa necesita actualmente gas natural porque intenta reducir su dependencia de Rusia.
Aprovechar las reservas africanas de gas natural
En un informe pionero publicado en 2021, el grupo de 31 países, en su mayoría industrializados, afirmó que alcanzar el objetivo de la ONU de cero emisiones netas a mediados de siglo significaba que, a partir de este año, no era necesaria ninguna inversión en nuevos combustibles fósiles.
El director ejecutivo Fatih Birol declaró a Reuters en una entrevista que el desarrollo del gas natural en África no contradecía ese objetivo.
Añadió que el continente ha soportado la peor parte del cambio climático, aunque ha emitido solo una pequeña fracción de las emisiones causadas por el mundo desarrollado y dispone de poco tiempo para obtener ingresos de los hidrocarburos.
«Si hacemos una lista de las 500 principales medidas que debemos adoptar para cumplir nuestros objetivos climáticos, lo que haga África con su gas natural no figuraría en ella», afirmó Birol.
«Los nuevos proyectos de gas con largos plazos de desarrollo corren el riesgo de no recuperar sus costes iniciales si el mundo logra reducir la demanda de gas de acuerdo con el objetivo de alcanzar cero emisiones netas a mediados de siglo», afirmó en el informe el organismo con sede en París.
Birol afirmó que, si todos los yacimientos de gas natural descubiertos en África llegaran a producir, podrían aportar 90 bcm adicionales al año para 2030: alrededor de dos tercios para las necesidades internas y el resto para la exportación.
La AIE afirmó que, para reducir los nuevos proyectos y las emisiones, la quema en antorcha de menos metano podría aportar un tercio de la nueva producción.
Las regiones productoras de petróleo y gas, como África, han rechazado con indignación la idea de que evitar el cambio climático pueda significar dejar los recursos bajo tierra. Sostienen que la demanda es sólida y que los países desarrollados han disfrutado durante siglos de una ventaja inicial gracias a los hidrocarburos.
Aunque una quinta parte de la población mundial vive en África, hasta ahora el continente ha representado menos del 3 % de las emisiones mundiales de dióxido de carbono relacionadas con la energía y tiene las emisiones per cápita más bajas de todas las regiones del planeta, afirmó la AIE.
Según la AIE, las energías renovables, entre ellas la solar, la eólica, la hidroeléctrica y la geotérmica, pueden representar cuatro quintas partes de la capacidad de generación eléctrica del continente antes de que termine la década.
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