Las reformas que actualmente se están extendiendo por Etiopía bajo el nuevo primer ministro Abiy Ahmed tienen repercusiones en las relaciones entre Etiopía y sus vecinos. Etiopía es considerada de facto el Estado líder de la región. Sin embargo, tiene un historial de enfrentamientos con los Estados vecinos.
Las reformas actuales podrían reforzar el papel de liderazgo de Etiopía en la región. Además, una Etiopía percibida como una fuerza unificadora podría propiciar una mayor estabilidad.
Dos anuncios recientes destacan: la normalización de las relaciones con la vecina del norte, Eritrea, y la firma de un acuerdo de paz con el Frente de Liberación Nacional de Ogadén, un movimiento separatista que ha reivindicado la autodeterminación de la región somalí de Etiopía.
La importancia de estos dos acontecimientos radica en que las tensiones entre Etiopía y Eritrea, y entre Etiopía y el Frente de Liberación Nacional de Ogadén, han contribuido a la inestabilidad de la región. El acuerdo de paz negociado entre Etiopía y Eritrea no solo afectará a las tensiones internas de Etiopía. También es probable que marque un nuevo capítulo en la política de la región.
Por su parte, el acuerdo de paz con el Frente de Liberación Nacional de Ogadén pondrá fin a un conflicto de larga data con el Estado etíope. Este conflicto ha marcado las relaciones de Etiopía con su región somalí, así como con la República de Somalia. La región somalí de Etiopía es uno de los nueve estados regionales del actual sistema federal étnico del país. Está habitada mayoritariamente por personas que hablan somalí.
La condición estatal y el territorio
Las tensiones, tanto dentro de Etiopía como entre Etiopía y sus vecinos, tienen raíces históricas. La formación del Estado imperial etíope a finales del siglo XIX estuvo marcada por la absorción de reinos más pequeños al sur, este y oeste de Shewa.
Shewa era el centro político de Etiopía, situado al norte de la actual capital, Adís Abeba. A finales del siglo XIX, la incorporación de estos territorios estaba casi concluida. Para entonces, la capital se había trasladado a Adís Abeba.
Así surgió la idea del moderno «Estado etíope» a partir de la incorporación de territorios. Sin embargo, la imposición del poder estatal en los nuevos territorios fue objeto de resistencia y se convirtió en la causa fundamental de gran parte de las convulsiones internas del país.
La importancia del territorio para la condición estatal de Etiopía quedó aún más patente con la incorporación de Eritrea como provincia etíope en 1952. La mayoría de los eritreos se resistieron a la ocupación y tomaron las armas. A la ocupación le siguieron casi 30 años de conflicto entre Etiopía y los movimientos de liberación de Eritrea.
Etiopía también ha estado en conflicto con la vecina Somalia desde que esta obtuvo la independencia en 1960. Poco después de su independencia, el nuevo gobierno de Mogadiscio empezó a dar prioridad a las lealtades de clan mientras formaba un nuevo Estado centralizado. Esto enfrentó a distintos clanes entre sí y amplió la brecha entre la lealtad al clan y la identidad nacional.
Los objetivos de política exterior de la nueva República de Somalia estuvieron condicionados por el grado de influencia que ejercía en las regiones de sus países vecinos habitadas por somalíes. Entre ellas se encontraba la región somalí de Etiopía.
Con el tiempo, las tensiones entre la república y su diáspora contribuyeron al surgimiento de un discurso separatista en las regiones habitadas por somalíes. Esto dio lugar a organizaciones como el Frente de Liberación Nacional de Ogadén. El frente es un grupo rebelde separatista que lucha por la autodeterminación de los somalíes de la región somalí de Etiopía.
Conflicto y territorio
Durante las décadas de 1970 y 1980, Etiopía se vio sumida en conflictos que pusieron en entredicho su integridad territorial. Uno de ellos fue la guerra entre Etiopía y Eritrea.
La autodeterminación fue el eje del conflicto entre el gobierno etíope y los movimientos de liberación de Eritrea. Durante todo el conflicto, se consideró una guerra civil, ya que Eritrea era vista como una provincia de Etiopía.
Del mismo modo, las tensiones entre Etiopía y los movimientos separatistas somalíes se desencadenaron por la convicción de los somalíes de que su territorio pertenecía a la República de Somalia.
Estos conflictos provocaron inestabilidad regional.
Etiopía ocupa un lugar central
Etiopía inició un proceso de reformas en 1991. En los años transcurridos desde entonces, se ha convertido en el país económicamente más dominante de la región. Esto ha consolidado su posición de liderazgo. Las reformas políticas actuales pueden entenderse como parte de un proceso para redefinir el papel de Etiopía en la región más amplia de África Oriental y en el continente.
El Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope, que gobierna el país, y el Frente de Liberación Nacional de Ogadén han mantenido conversaciones de paz desde principios de la década de 1990. Las conversaciones, que no tuvieron éxito, estuvieron acompañadas de un conflicto de baja intensidad que afectó gravemente a la región.
Eso podría estar a punto de cambiar. Gracias a los esfuerzos reformistas de Abiy Ahmed, el frente anunció un alto el fuego unilateral en agosto de 2018, y para septiembre habían comenzado las conversaciones de paz con el gobierno etíope y se había firmado un acuerdo de paz. Hay motivos para confiar en que el acuerdo perdure gracias al actual liderazgo en Adís Abeba.
El acuerdo de paz con Eritrea ya ha dado lugar a varios resultados positivos que podrían contribuir a la estabilidad regional.
El primer ministro Abiy Ahmed y el presidente Isaias Afwerki se han reunido varias veces para anunciar pruebas concretas del acuerdo de paz. Abiy también recibió recientemente a sus homólogos eritreo y somalí para consolidar los lazos regionales.
