La Cumbre sobre el Clima de África es una oportunidad crítica para que los países africanos se unan y exijan una acción climática ambiciosa.
Es una oportunidad para que África demuestre al mundo que se toma en serio la acción climática y que está preparada para liderar el camino hacia un futuro sostenible.
Los resultados de la cumbre tendrán un impacto importante en la vida de millones de africanos y en el futuro del planeta.
El cambio climático ya está teniendo un impacto significativo en los ecosistemas, la economía y la sociedad de África. Solo este año, 1,8 millones de africanos han sido desplazados durante una prolongada sequía, la República Democrática del Congo sufrió inundaciones catastróficas, y el ciclón Freddy dejó un rastro de destrucción en Malaui y Mozambique. Y se prevé que estos eventos devastadores empeoren a medida que aumenten las temperaturas.
Sin embargo, así como África es especialmente vulnerable a los efectos del cambio climático, el continente también puede desempeñar un papel importante en la solución. Los abundantes recursos naturales de África, su población joven, sus minerales críticos y sus tierras cultivables ofrecen numerosas oportunidades para impulsar un crecimiento verde bajo en carbono y estimular la acción climática en todo el continente y en el mundo. Se espera que en la Cumbre sobre el Clima de África en Kenia la próxima semana.
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Qué esperar de la primera Cumbre sobre el Clima de África
La primera Cumbre sobre el Clima de África, acogida por Kenia y coorganizada con la Unión Africana, se celebrará del 4 al 6 de septiembre de 2023 y ofrecerá un espacio para que las diversas voces de África sobre soluciones climáticas se reúnan. Es un momento clave para el futuro de la acción climática en África, no solo porque se trata de la primera cumbre de su tipo, sino porque se prevé que dé lugar a una hoja de ruta para el desarrollo bajo en carbono en todo el continente. Al final de la conferencia, se espera que los gobiernos africanos suscriban la «Declaración de Nairobi sobre el Cambio Climático», que detalla numerosos compromisos en materia de desarrollo de energías renovables, agricultura sostenible, conservación forestal y mucho más.
Si es ambiciosa, la Declaración de Nairobi puede contribuir a impulsar la acción climática de cara a la Semana del Clima de África de la ONU (del 4 al 8 de septiembre) y las semanas climáticas regionales posteriores, la Asamblea General de la ONU y las reuniones del G20 a finales de septiembre, y la cumbre climática de la ONU (COP28) en noviembre de 2023. También establecerá la primera agenda formal de crecimiento verde en África, que puede posicionar al continente como un centro de soluciones climáticas de gran poder a escala mundial.
5 cuestiones que seguir de cerca en la Cumbre sobre el Clima de África
Tanto la Cumbre sobre el Clima de África como la Semana del Clima de África de la ONU ofrecerán una plataforma a responsables políticos, profesionales, empresas y sociedad civil para intercambiar ideas sobre soluciones climáticas, superar obstáculos y presentar nuevos planes ambiciosos. Pero para que los debates y la Declaración de Nairobi resultante tengan éxito, será especialmente importante avanzar en cinco cuestiones clave:
1) Financiación climática para la adaptación y las pérdidas y daños
El continente africano se está calentando más rápido que cualquier otro lugar de la Tierra, con efectos como sequías devastadoras, pérdida de cosechas, hambrunas y más. Las investigaciones muestran que África necesitará 579 000 millones de dólares en financiación para la adaptación hasta 2030, si bien el mundo aportó solo 11 400 millones de dólares de media anual para el continente en 2019 y 2020, y la mayor parte de los fondos procedió del sector público.
Mientras tanto, la cuota de África en la deuda mundial pasó de aproximadamente el 19 % en 2010 a casi el 29 % en 2022. Los países se ven obligados a destinar una mayor parte de sus presupuestos al servicio de la deuda, en detrimento de la financiación de su desarrollo y del fortalecimiento de su resiliencia climática.
La Cumbre sobre el Clima de África y la Semana del Clima de África presentan oportunidades para un impulso consolidado hacia reformas financieras en favor del clima y el desarrollo sostenible. Los líderes africanos ya están pidiendo un nuevo pacto financiero mundial que atienda a los objetivos de crecimiento del continente y le permita mitigar y adaptarse eficazmente al cambio climático. La cumbre representa el único foro en el que cada país africano tiene la oportunidad de hacer oír su voz en este debate.
Esperamos que la sociedad civil y otros grupos también presionen a las naciones ricas para que cumplan los compromisos de financiación climática que ya han asumido, como su promesa de aportar 100 000 millones de dólares anuales en financiación climática para 2020, duplicar la financiación destinada a la adaptación y crear un fondo específico para los países que afrontan pérdidas y daños inevitables pérdidas y daños derivados del cambio climático.
2) La transición energética de África
El acceso a energía limpia, asequible y fiable es esencial para la salud humana, la educación y la prosperidad económica. Sin embargo, en 2021, solo el 50,6 % de la población del África subsahariana tenía acceso a la electricidad, con tasas variables según el país. Lo que África necesita es un equilibrio entre el aumento urgente del acceso a la electricidad y la construcción de sistemas energéticos bajos en carbono para el futuro.
Las minirredes solares son una solución que ofrece acceso a una energía fiable a bajo coste y tienen un gran potencial para llegar a zonas rurales desatendidas. Al mismo tiempo, Argelia, Egipto, Marruecos y Sudáfrica están desarrollando las mayores plantas solares a escala de red del continente, mientras que Namibia puso en marcha un megaproyecto de energía de hidrógeno en mayo de 2023.
Pero ampliar tanto los recursos de energía limpia distribuidos como los de mayor tamaño y centralizados, así como la infraestructura física, las políticas, los empleos y las competencias que los acompañan, requerirá una inversión considerable. La inversión mundial en tecnologías de energía limpia empieza ahora a rivalizar con la destinada a combustibles fósiles, pero África aún representa menos del 1 % de los 434 000 millones de dólares invertidos a nivel mundial.
Las discusiones sobre cómo movilizar la financiación para el desarrollo y el capital privado para soluciones de energía limpia a gran escala en todo el continente figurarán en el orden del día de la Cumbre sobre el Clima de África, y se esperan anuncios de importantes iniciativas e inversiones en energías renovables.
3) Ciudades equitativas y sostenibles
Las investigaciones muestran que evitar algunos de los peores efectos del cambio climático exige que todas las ciudades sean neutras en carbono a mediados de siglo. Este objetivo será especialmente difícil de alcanzar en África, donde los habitantes urbanos se enfrentan a enormes desigualdades y las poblaciones crecen rápidamente.
La población de las ciudades africanas se prevé que se duplique para 2050, hasta alcanzar 1 500 millones de personas. Las tres cuartas partes de la infraestructura que existirá en estas ciudades a mediados de siglo aún no se han construido. Es esencial que este desarrollo no solo sea bajo en carbono y resiliente al clima, sino que también mejore el acceso a servicios esenciales como el agua corriente y el saneamiento, la electricidad, una vivienda digna, el transporte y empleos urbanos dignos y saludables.
Es imperativo que los debates en la Cumbre sobre el Clima de África y la Declaración de Nairobi establezcan medidas que amplíen las iniciativas bajas en carbono para ayudar a que las ciudades sean más inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles. Entre otras cosas, esperamos anuncios sobre inversiones en movilidad eléctrica como forma de reducir las emisiones y mejorar la calidad del aire en las ciudades.
4) Minerales críticos y otros recursos de energía limpia
A medida que los países de todo el mundo avancen hacia economías bajas en carbono, necesitarán cantidades crecientes de minerales críticos como litio, grafito, cobalto y otros para fabricar baterías de vehículos eléctricos, turbinas eólicas y paneles solares. África alberga alrededor del 30 % de los recursos minerales del mundo, junto con abundantes recursos de energía limpia que pueden servir de base para industrias y materias primas limpias. Pero una gobernanza sólida de los recursos es esencial para garantizar que los pueblos de África se beneficien directamente de estos recursos.
En la Cumbre sobre el Clima de África se espera que los líderes pidan restricciones a la exportación de minerales críticos sin procesar para ayudar a impulsar las inversiones hacia industrias locales, siguiendo el ejemplo de países como Namibia y Ghana. Los debates deberían identificar incentivos para el procesamiento local que permitan tanto descarbonizar la cadena de valor de los minerales críticos como impulsar el desarrollo económico. También esperamos que los grupos de la sociedad civil exijan que la explotación de minerales críticos se realice de forma segura para la sociedad y el medioambiente.
5) Enfoques basados en la naturaleza para una agricultura sostenible, la biodiversidad y los sumideros de carbono
África alberga una biodiversidad extraordinaria, gracias a la notable diversidad de sus paisajes: bosques tropicales, sabanas, praderas, manglares, desiertos, humedales y mucho más. Estos sistemas ecológicos sustentan la vida rural y urbana en todo el continente. Los numerosos lagos del Gran Valle del Rift, su clima favorable y sus suelos fértiles, por ejemplo, proporcionan alimento y medios de vida a más de 12 millones de personas en el Cuerno de África.
Los ecosistemas de África también benefician al mundo. La selva tropical de la cuenca del Congo es uno de los mayores sumideros de carbono, y almacena alrededor de 29 000 millones de toneladas de carbono, aproximadamente tres veces las emisiones anuales de gases de efecto invernadero del mundo.
Sin embargo, la naturaleza y la biodiversidad de África están amenazadas por la rápida expansión de la agricultura, el agotamiento de los suelos, el comercio de productos forestales ilegales y una demanda insaciable de leña para cocinar. Las inversiones en soluciones para restaurar y mantener paisajes sanos son cruciales para las comunidades africanas, sus ecosistemas, su economía y el mundo en general. En la Cumbre sobre el Clima de África, esperamos que los gobiernos renueven sus compromisos para detener la pérdida de biodiversidad y la degradación del paisaje.
La Cumbre sobre el Clima de África es un punto de partida
Esta primera Cumbre sobre el Clima de África es un momento crucial para el esfuerzo colectivo del continente en favor de la acción climática y de una agenda de crecimiento verde bajo en carbono. Necesitaremos resultados concluyentes, así como una Declaración de Nairobi que sitúe a las personas, el clima y la naturaleza en el centro.
Pero es imperativo que la clausura de la Cumbre sobre el Clima de África funcione como un punto de partida, y no como una meta final. La elaboración de una hoja de ruta y la aplicación de la Declaración de Nairobi dependerán de la buena voluntad política de los líderes africanos y de la capacidad del mundo para movilizar la financiación y el entorno propicio necesarios para su puesta en práctica. También requerirá el compromiso continuo de los actores no estatales, incluidas la sociedad civil y el sector privado.
Durante demasiado tiempo, África ha sido vista como una víctima del cambio climático. Esta Cumbre sobre el Clima de África tiene como objetivo demostrar y articular la oportunidad de inversión que representan las soluciones africanas para el continente y para el mundo. Ha llegado el momento de que los líderes demuestren que África es una de las mayores soluciones climáticas de la Tierra.
