Los líderes y expertos europeos en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial, en Davos, no eludieron abordar la difícil situación de la región.
Mientras el orden geopolítico cambia, Europa debe actuar ya para impulsar su economía y conservar su relevancia como potencia global, afirmaron.
Algunas de las soluciones propuestas: unificar los mercados de capitales de la UE y tener «¡más confianza!».
Durante mucho tiempo, según Politico, el editor Jamil Anderlini, Europa hizo «tres grandes apuestas».
«Rusia para obtener energía barata, China para acceder a grandes mercados abiertos y Estados Unidos para la seguridad», afirmó Anderlini durante una mesa redonda en Davos 2025. «Esas apuestas dieron resultado durante un tiempo, pero ahora son grandes apuestas perdedoras».
El reconocimiento de una nueva realidad incómoda estuvo presente en las numerosas sesiones centradas en Europa de la reunión de este año.
Entre 2019 y 2024, la economía de la UE creció aproximadamente a la mitad del ritmo del de Estados Unidos. Solo alrededor de una cuarta parte de los economistas jefes encuestados recientemente por el Foro prevé que Europa registre un crecimiento «moderado o superior» este año, frente a más de la mitad de los economistas en el caso de China y tres cuartas partes en el caso de Oriente Medio y el Norte de África.
Los líderes y expertos reunidos en Davos no escatimaron recetas para que la región recupere su ventaja competitiva en un mundo cambiante.
Entre esos cambios figura una nueva administración en Estados Unidos, que parece inclinada a hacer que una relación tradicionalmente cordial lo sea menos. «La UE nos trata de forma muy, muy injusta», afirmó el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recién investido, durante un discurso remoto en Davos. Los nuevos aranceles estadounidenses sobre las importaciones europeas ahora parecen probables. No está claro si el grupo de trabajo constituido para preparar a la UE ante el nuevo liderazgo estadounidense explica un cambio tan rápido de tono.
La relación más matizada con Estados Unidos coincide con el momento en que Europa se enfrenta a una persistente crisis energética mientras se desvincula del suministro ruso, una dependencia crónica de las importaciones chinas y lo que los expertos describen como un sistema financiero mucho menos integrado de lo que muchos observadores externos podrían suponer.
«Europa es un mito», afirmó Larry Fink, presidente y consejero delegado de BlackRock, con un tono provocador y juguetón, durante un debate en Davos. «Es un mito hermoso».
De los mercados de capitales a tener «más confianza»
De hecho, según Fink, hay muchos problemas en Europa que podrían abordarse fácilmente. Uno de ellos es dejar de ser tan pesimistas.
Entre las ideas más concretas que defienden Fink y otros figura la creación de una unión de los mercados de capitales de la UE, que podría asignar mejor el dinero a las jóvenes empresas que lo necesitan para crecer y convertirse en las Meta y Microsoft del futuro.
La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, afirmó que los responsables de la toma de decisiones de la región son dolorosamente conscientes de lo que hay que hacer; solo es cuestión de hacerlo. Una unión de los mercados de capitales, coincidió, ayudaría a retener a emprendedores y startups prometedores de la región y, probablemente, atraería a otros del extranjero.
Podría ser «hora de importar algunos de los talentos que, por una razón u otra, se desencantarían al otro lado del mar», afirmó.
La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, estableció una marcada distinción cultural entre Europa y Estados Unidos. «Estados Unidos tiene una cultura de la confianza», afirmó. «Europa tiene una cultura de la modestia».
Georgieva añadió: «Mi consejo para mis compatriotas europeos es: ¡más confianza! ¡Crean en ustedes mismos!».
Otra sugerencia para Europa, formulada durante un debate en Davos por Tharman Shanmugaratnam, presidente de Singapur: aprovechar lo que, durante siglos, ha distinguido a Europa a los ojos del mundo. Europa es, después de todo, la tierra de Beethoven y Kant, y un modelo para las democracias liberales de todo el mundo.
«Es una fuente de los valores que admiramos en el mundo actual», afirmó el presidente Shanmugaratnam.
El Foro ha publicado una serie de sugerencias relativamente prácticas para abordar los problemas de Europa en un conjunto de informes recientes. Abarcan aspectos como aprovechar su potencial en energía verde, mejorar su entorno de inversión y promover la interdependencia estratégica.
También pueden surgir nuevas oportunidades a la luz de decisiones tomadas en otros lugares.
Lagarde afirmó que considera que los incentivos a la producción de energía limpia disponibles a través de la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, que han resultado atractivos para las empresas europeas, pronto dejarán de estar disponibles.
Si Estados Unidos ya no quiere ese tipo de crecimiento económico, sugirió, Europa estaría más que dispuesta a aprovecharlo.
