La crisis de la COVID-19 ha frenado los objetivos mundiales de desarrollo y podría empujar a otros 100 millones de personas en todo el mundo a la pobreza extrema.
Para combatir la pobreza y el cambio climático, la UE debe ir más allá de sus cuatro líneas actuales de actividad de financiación del desarrollo, escribe el presidente del Banco Europeo de Inversiones, Werner Hoyer.
Hoyer sostiene que la creación de un banco de desarrollo propio de Europa tendría un impacto inmediato, significativo y eficiente en el uso de los recursos.
Con las tendencias nacionalistas resurgiendo actualmente en todo el mundo, Europa puede y debe situarse a la vanguardia de los asuntos más importantes. Desde la promoción del comercio y los derechos humanos hasta la mitigación de las enfermedades y el cambio climático, Europa puede ser un faro global, fomentando el tipo de multilateralismo que está en el corazón de la Unión Europea.
Como dijo el presidente francés Emmanuel Macron en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre, Europa debe implicarse en “construir nuevas soluciones, porque no estamos colectivamente condenados a una danza de poder que, en cierto modo, nos reduciría a ser los tristes espectadores de la impotencia colectiva.”
Un papel global sólido requiere una fuerte coherencia política en el enfoque de la UE hacia el desarrollo. La crisis de la COVID-19 ha frenado los objetivos mundiales de desarrollo y podría empujar a otros 100 millones de personas en todo el mundo a la pobreza extrema, según el Banco Mundial. Una voz europea poderosa en materia de desarrollo es, por tanto, un imperativo moral.
Esta postura también responde al propio interés de Europa. Mientras los países en desarrollo luchan con las consecuencias sanitarias y económicas de la pandemia, ninguna de sus amenazas y retos de seguridad existentes se ha reducido. Ya hay indicios de que la violencia aumenta en regiones frágiles o afectadas por conflictos, como el Sahel e Irak.
Mientras tanto, el devastador impacto del cambio climático en los países en desarrollo exige que Europa refuerce su papel internacional. Sabemos que las acciones europeas por sí solas no cambiarán la trayectoria del calentamiento global. Después de todo, las emisiones de dióxido de carbono de Europa son inferiores a un tercio de las de Asia. Para afrontar el impacto del cambio climático, debemos ir más allá de nuestras fronteras, aprender lecciones, compartir nuestra experiencia y cooperar con inversores verdes en todas partes. Una estrategia climática coherente debe ser un pilar clave de una estrategia europea de desarrollo eficaz.
Esto exige que Europa piense en grande en materia de desarrollo y vaya más allá de las cuatro líneas actuales de actividad de financiación del desarrollo de la UE. El bloque participa en organizaciones mundiales como el Banco Mundial, así como en entidades con enfoque regional, como el Banco Africano de Desarrollo y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo. También financia el desarrollo de forma bilateral, a través del Banco Europeo de Inversiones (BEI), y a nivel nacional, a través de instituciones como la Agence Française de Développement.
Europa debe seguir comprometida en los cuatro frentes. Pero en un mundo de intereses nacionales cada vez más divergentes, la UE también debe reforzar su autonomía estratégica para promover internacionalmente sus prioridades y valores. En cuestiones de importancia estratégica, como el cambio climático, los derechos humanos, la transformación de las cadenas de valor mundiales o la migración, no podemos limitarnos a esperar a que Estados Unidos, China o Rusia actúen. Además, las acciones unilaterales de los países de la UE por separado serían insuficientes, ineficientes e incluso contraproducentes para Europa.
La UE necesita hablar con una voz clara, como ya hacen otras potencias mundiales. China no solo ha fundado el Banco Asiático de Inversión en Infraestructuras, sino que también ha aumentado de forma masiva los recursos y compromisos de su institución bilateral de desarrollo, el Banco de Desarrollo de China, en el marco de la emblemática Iniciativa de la Franja y la Ruta del presidente Xi Jinping. Preocupantemente, mientras China ha introducido algunas restricciones a la inversión en combustibles fósiles en su territorio, sus inversiones en el extranjero muestran una clara tendencia a financiar proyectos de carbón y gas. Así, China abre mercados para sus empresas mientras otros proveedores mundiales de soluciones de tecnología limpia quedan rezagados.
Mientras tanto, Estados Unidos, que ha seguido una política de repliegue en su interior bajo el lema «América primero» con el presidente Donald Trump, está reuniendo diversas instituciones bajo el paraguas de la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de EE. UU. para reforzar sus actividades bilaterales de desarrollo. Si la UE quiere nivelar el terreno de juego —y evitar que el Acuerdo de París sobre el clima de 2015 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU pierdan peso en la agenda mundial— debe reforzar sus actividades de financiación del desarrollo.
Muchos consideran desde hace tiempo que la creación de un banco de desarrollo de la UE es un paso necesario y adecuado para reforzar el papel global del bloque. Ya es hora de que los Estados miembros den el paso y creen dicha institución bajo el techo del BEI, aprovechando así un activo que ya han construido juntos.
Un banco de desarrollo de la UE tendría un impacto inmediato, significativo y eficiente en el uso de los recursos. Al poner a los ministros nacionales de desarrollo del bloque al frente, mientras se garantiza que los ministerios de finanzas tengan la supervisión general, la nueva institución aportaría un enfoque coordinado, transparente y europeo de la financiación del desarrollo, algo que hasta ahora ha brillado por su ausencia. Además, un fuerte papel de gobernanza de la Comisión Europea y del Servicio Europeo de Acción Exterior garantizaría que la estrategia del banco y todos sus proyectos individuales sirvieran a los objetivos de la política de desarrollo de la UE desde el primer día.
Esta nueva institución no sustituiría la participación de Europa en los bancos multilaterales mundiales y regionales, ni debilitaría la sólida y diversa red de instituciones nacionales de desarrollo. Su función sería, más bien, dar a la UE una voz más fuerte en cuestiones en las que los Estados miembros comparten una ambición común que no se tiene suficientemente en cuenta a nivel mundial y regional, como el apoyo a la resiliencia social en países frágiles o la promoción de la acción climática.
Para aprovechar plenamente la riqueza del trabajo de desarrollo europeo existente, todos los bancos y agencias nacionales de desarrollo deberían tener la opción de participar en el nuevo banco de desarrollo de la UE, sin perder, por supuesto, su autonomía, sus mandatos nacionales ni su acceso a los instrumentos de financiación de la UE. Esto permitirá, por fin, vincular las actividades de financiación del desarrollo a nivel de la UE y a nivel nacional y garantizar una división de tareas transparente.
Además, las actividades cofinanciadas por el banco de desarrollo de la UE y las instituciones nacionales de desarrollo podrían acogerse a un procedimiento de aprobación acelerado para los mandatos de reparto de riesgos de la UE (como ya ocurre con algunos mandatos de la UE en la actualidad). Esto aumentaría considerablemente el impacto, sin necesidad de recursos adicionales, al reducir la burocracia (y el tiempo) que implica la asignación de estos fondos.
La UE necesita marcar un nuevo rumbo en materia de desarrollo y enviar una señal firme de que Europa está dispuesta a desempeñar su papel en el mundo. Nuestra historia, nuestros principios y nuestras ambiciones no exigen menos.
