Tres años después de que un número récord de 1,3 millones de migrantes solicitaran asilo en Europa, la mayoría de la población de varios países europeos afirma que apoya acoger a refugiados que huyen de la violencia y la guerra, según una encuesta del Pew Research Center. Sin embargo, la mayoría de las personas de estos países desaprueba la manera en que la Unión Europea ha gestionado la cuestión de los refugiados.
Alrededor de tres cuartas partes o más de los adultos de España, los Países Bajos, Francia y el Reino Unido apoyan acoger a refugiados procedentes de países donde la gente huye de la violencia y la guerra, según una encuesta mundial realizada en la primavera de 2018 que incluyó a 10 países de la UE. Proporciones similares en Alemania y Suecia —que recibieron grandes afluencias de migrantes que buscaban obtener la condición de refugiado en 2015 y 2016— respaldan la acogida de refugiados.
También existe un apoyo mayoritario a acoger refugiados en Grecia e Italia, que en los últimos años han sido importantes puntos de entrada a Europa para los migrantes. Cabe destacar que, tras el aumento de la migración en 2015, la población de estos países generalmente expresó opiniones negativas sobre los refugiados.
Es menos probable que la población de Polonia y Hungría apoye acoger refugiados. En Polonia, alrededor de la mitad (49 %) expresa su apoyo; en Hungría, donde miles de migrantes solicitaron asilo en 2015, solo cerca de un tercio (32 %) opina lo mismo. En junio, el Parlamento de Hungría aprobó una ley que convirtió en delito ayudar a solicitantes de asilo y refugiados; esa fue una de las razones por las que el Parlamento Europeo votó recientemente a favor de imponer sanciones a Hungría por no respetar los valores fundamentales de la UE.
El apoyo a acoger refugiados varía en el mundo. Alrededor de dos tercios o más de la población de México, Canadá, Australia, Estados Unidos y Japón afirma que apoya acoger a refugiados procedentes de países donde la gente huye de la violencia o la guerra. Este apoyo se da en un momento en que ha disminuido el número de refugiados a quienes se permite reasentarse en Canadá, Australia y Estados Unidos. En septiembre, Estados Unidos anunció que reasentaría un máximo de 30.000 refugiados durante el año fiscal 2019, una cifra sin precedentes por lo baja.
En cambio, el apoyo está dividido en Sudáfrica, Rusia e Israel, donde alrededor de la mitad o menos de la población afirma apoyar la acogida de refugiados que huyen de la violencia y la guerra.
La UE se enfrenta a la tarea de gestionar la llegada continua a sus costas de migrantes que solicitan asilo. Casi todos llegan a las costas mediterráneas de Grecia, Italia o España; por esta vía, más de 2 millones de migrantes han entrado en Europa desde 2009. Alrededor de la mitad procede de la región de Oriente Medio y el Norte de África, entre ellos un gran número de sirios e iraquíes desplazados por conflictos. También han llegado cientos de miles de personas de África subsahariana.
La mayoría de los migrantes solicita asilo tras llegar a un país europeo con la esperanza de obtener la condición de refugiado. A menudo, los solicitantes de asilo esperan meses —o incluso años— a que se tramiten sus solicitudes. Quienes obtienen la condición de refugiado reciben permiso para permanecer en el país durante un año o más, y muchos reciben ayuda para integrarse. No todos los solicitantes de asilo obtienen la condición de refugiado. Quienes ven rechazada su solicitud y no apelan la decisión deben abandonar Europa, ya sea voluntariamente o mediante deportación, aunque algunos permanecen en Europa sin autorización.
La encuesta revela que, aunque la población de algunos países de la UE apoya acoger refugiados, existe un amplio rechazo a la manera en que la UE ha gestionado esta cuestión. En Grecia, Suecia, Hungría e Italia, alrededor de ocho de cada diez personas o más desaprueban la gestión de la UE. De hecho, en los 10 países de la UE encuestados, la mayoría desaprueba la manera en que la UE está gestionando la cuestión de los refugiados.
No se preguntó a los europeos qué aspectos de las medidas de la UE con respecto a los refugiados desaprobaban. Sin embargo, en Alemania, Hungría, los Países Bajos y Suecia, los niveles de desaprobación son similares a los de 2016, justo después del aumento de la migración. Una encuesta anterior del Pew Research Center mostró que, en la mayoría de los países de la UE encuestados, la mayoría prefiere que las decisiones sobre migración las tome su gobierno nacional y no la UE.
Según la encuesta de primavera de 2017 del Centro, en muchos países los niveles de desaprobación de la gestión de la UE de la cuestión de los refugiados han superado los niveles de desaprobación de la gestión de la UE de la economía. Esto sugiere que la cuestión de los refugiados no es simplemente una señal de un rechazo más amplio a la UE.
El descontento con la gestión de la UE de la cuestión de los refugiados coincide con la presidencia de Austria del Consejo de la Unión Europea, que se prolonga hasta finales de 2018. Austria promueve políticas que impidan a los migrantes entrar en Europa sin autorización y solicitar asilo.
