Este artículo forma parte de la plataforma de Geoestrategia del Foro Económico Mundial Plataforma de geoestrategia
El último año terminó con la sensación de que las certezas del pasado, sobre las que se han desarrollado las relaciones internacionales en las últimas décadas, están desvaneciéndose rápidamente.
Uno de los proyectos más ambiciosos del orden mundial desde el final de la Segunda Guerra Mundial ha sido las restricciones voluntarias asumidas por las naciones de Europa Occidental en un intento de delimitar la autoridad supranacional de la Unión Europea.
Con los años, la UE se erigió como referente de lo que debería ser una organización regional ideal. Regiones como el sur de Asia y Oriente Medio miraban a menudo con asombro lo que los europeos habían logrado, mientras otras regiones luchaban por poner en marcha una cooperación bilateral básica.
Pero la Europa de hoy es una pálida sombra de su glorioso pasado. En los últimos años, ha pasado de una crisis a otra.
Divisiones por el Brexit
El nuevo año se abrió con la acuciante cuestión del Brexit, mientras el sistema político británico se afanaba por encontrar un acuerdo aceptable para la mayoría. El líder laborista, Jeremy Corbyn, había presentado una moción de censura contra la primera ministra británica, Theresa May, después de que ella dejara claro que los parlamentarios del país no votarían sobre su acuerdo del Brexit hasta la semana del 14 de enero.
El acuerdo que May había alcanzado con la UE establece las condiciones de la salida del Reino Unido de la UE el 29 de marzo de 2019, incluido un esbozo de las futuras relaciones entre el Reino Unido y la UE. Mientras el reloj avanza en este divorcio, las divisiones dentro del Reino Unido vuelven a primer plano.
Mientras el resto de Europa puede estar disfrutando de las dificultades de Gran Bretaña, la esperanza escasea de forma crítica en todo el continente. En un momento en que Gran Bretaña se prepara para salir de la UE, otros países también están generando problemas a Bruselas.
Desafiar a Bruselas
El gobierno de centroderecha de Italia desafía a la UE. Bruselas había rechazado el presupuesto de gasto excesivo de Italia, que podría haber dado lugar a sanciones sin precedentes, profundizando aún más el abismo con el gobierno populista de Roma. Hungría y Polonia han acudido al Tribunal de Justicia de la Unión Europea para impugnar normas más estrictas de la UE sobre el empleo de trabajadores procedentes de Estados con salarios bajos. La UE teme el auge de una alianza «iliberal» entre ambos en el mismo corazón de Europa, pero poco puede hacer al respecto.
Los pilares centrales del proyecto europeo, Francia y Alemania, se enfrentan a una crisis de liderazgo. La popularidad de Emmanuel Macron en Francia se ha desplomado, aunque se esfuerza por proyectar la imagen de un estadista global. La canciller alemana, Angela Merkel, es ahora una dirigente con poco margen de maniobra, tras haber renunciado a la presidencia de su partido, la Unión Demócrata Cristiana.
Justo cuando el centro de gravedad de la política y la economía mundiales se desplaza hacia el Indo-Pacífico, la administración de Donald Trump está poniendo en cuestión los fundamentos de la alianza transatlántica de maneras que pocos podrían haber imaginado hace apenas unos años.
La repentina decisión de Trump de retirar todas las tropas de Siria sin consultar a aliados como Francia subraya una nueva realidad para Europa. El presidente de Francia lamentó «profundamente» la decisión de Trump, subrayando que «un aliado debe ser fiable». Y este es uno de los líderes europeos que de hecho se lleva bien con Trump.
Hoy en día, en Europa se reconoce ampliamente que es imperativo que la UE cambie profundamente si quiere sobrevivir
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Trump ha criticado abiertamente a Europa por no compartir adecuadamente la carga de la defensa, presionando a los aliados estadounidenses para que paguen más por la defensa común y no dependan de los Estados Unidos de América. «Queremos ayudar a Europa, pero tiene que ser justo. Ahora mismo, la carga compartida ha recaído en gran medida en Estados Unidos», ha dicho Trump. Trump ha presionado a los aliados de la OTAN para que paguen más por la defensa común y no dependan de Estados Unidos. No ha ocultado su desdén por la UE, a la que ha señalado como uno de los enemigos de Estados Unidos, y ha calificado a la OTAN de «obsoleta».
Hoy en día, en Europa se reconoce ampliamente que es imperativo que la UE cambie profundamente si quiere sobrevivir. Pero la crisis de liderazgo en Europa y el cambiante equilibrio global de poder hacen que lograr tal transformación sea extremadamente difícil.
Lo más significativo es que la UE sufre un déficit de ideas a la hora de presentar a los europeos corrientes un argumento convincente de que las estructuras políticas existentes son el mejor medio para garantizar su bienestar. Y ese es el gran giro si se considera que en su día la propia UE fue considerada la mejor idea de la política global.
La Unión Europea: una idea cuyo tiempo ha pasado, Harsh V. Pant, Observer Research Foundation
