Los partidos comprometidos con reforzar la Unión Europea mantuvieron dos tercios de los escaños del Parlamento Europeo, según las proyecciones oficiales de las elecciones del bloque publicadas el domingo, aunque los opositores de extrema derecha y nacionalistas lograron importantes avances.
Emmanuel Macron, de Francia, que ha basado su presidencia en convencer a los europeos de que la UE es la respuesta a los desafíos de una economía mundial incierta y globalizada, sufrió un revés personal cuando su movimiento centrista quedó en segundo lugar, por detrás de la formación antiinmigración y antibruselas Agrupación Nacional, de Marine Le Pen.
Pero Renaissance, el partido de Macron, construido sobre las ruinas de los partidos de centroizquierda y centroderecha, sumó a los avances de los liberales a nivel de la UE, mientras la participación aumentaba notablemente en todo el bloque. Junto con el fuerte ascenso de los Verdes, esto significó que cuatro grupos de la franja proeuropea de centro perdieron menos de 20 escaños en total, y obtuvieron 505 de los 751 escaños, según una proyección del Parlamento Europeo.
Esto podría complicar algunas decisiones políticas, ya que una “gran coalición” de dos partidos, formada por el conservador Partido Popular Europeo (PPE) y los socialistas (S&D), ya no tiene mayoría. Los liberales, con más de 100 escaños, y los Verdes, con cerca de 70, quieren tener mucho que decir.
Pero también frustra las esperanzas de Le Pen, del viceprimer ministro italiano Matteo Salvini y de otros que buscaban obstaculizar los intentos de avanzar hacia una integración más estrecha de la UE. Salvini calificó las elecciones como un mandato para una sacudida en Bruselas.
Pero las tensiones entre los nacionalistas, entre los que también se encuentran los partidos gobernantes de Polonia y Hungría y el nuevo Partido del Brexit del activista británico Nigel Farage, han limitado su impacto en las políticas.
“Lo más importante es que los avances de los extremistas no fueron muy significativos”, declaró a Reuters Guntram Wolff, director del grupo de reflexión económica Bruegel, con sede en Bruselas.
El primer ministro liberal de Luxemburgo, Xavier Bettel, escribió en Twitter: “¡Europa gana! La participación electoral fue muy alta y los partidos proeuropeos son los más fuertes.”
La participación revierte la tendencia a la baja
Los funcionarios de la UE se mostraron encantados con el aumento de la participación, que pasó del 43 % en 2014 al 51 %. Fue la primera inversión de la tendencia a la baja en la participación desde la primera votación directa al Parlamento Europeo en 1979.
Con su nivel más alto en 20 años, esta participación podría acallar los debates sobre un “déficit democrático” que socava la legitimidad de la UE.
Mientras la Unión afronta desaires sin precedentes por parte de Estados Unidos, bajo el presidente Donald Trump, la hostilidad de Rusia, bajo el presidente Vladímir Putin, y la inquietud ante el creciente poder comercial de China, la reactivación del interés de sus ciudadanos, por modesta que sea, y la contención de sus críticos son bienvenidas por los partidarios del bloque.
Una voz más fuerte de los liberales y los Verdes podría llevar al próximo ejecutivo de la UE a adoptar una postura más dura en la regulación de las industrias contaminantes, en la tributación de las multinacionales o en exigir a sus socios comerciales que ayuden a contener el cambio climático, además de presionar a sus propios miembros, especialmente en el este, para que no dañen los derechos civiles.
“Ola verde”
En Alemania, los conservadores de la canciller Angela Merkel perdieron siete puntos porcentuales respecto a hace cinco años, mientras que la ultraderechista Alternativa para Alemania ganó cuatro puntos y alcanzó el 11 %. Pero los titulares fueron para los Verdes, que casi duplicaron sus votos hasta quedar en segundo lugar con el 21 %, por delante de los socialdemócratas.
El Reino Unido votó el jueves, pero comenzó a publicar los resultados solo a última hora del domingo. La BBC indicó que el Partido del Brexit de Farage se encaminaba a una gran victoria, lo que refleja la frustración por el hecho de que el Reino Unido siga en la UE, dos meses después de la fecha en que debía producirse el Brexit.
Farage está decidido a que sus eurodiputados no permanezcan mucho tiempo en Bruselas, aunque el revuelo tras la dimisión de la primera ministra Theresa May deja el futuro del Brexit todavía muy incierto.
En Francia, un funcionario del equipo de Macron reconoció “cierta decepción” porque, con alrededor del 22 %, el movimiento Renaissance del presidente había perdido el primer puesto frente a la Agrupación Nacional de Le Pen, a la que las encuestas a pie de urna daban un 24 %. Sin embargo, los partidos proeuropeos seguían siendo mayoría, y los Verdes franceses ocuparon el tercer lugar.
Sumado al segundo puesto de sus homólogos alemanes, esto dio credibilidad a las expectativas de una “ola verde” que influirá en las políticas de Bruselas en los próximos años.
La proyección del Parlamento otorga al PPE 179 escaños, por delante de los S&D con 152, mientras que los liberales alcanzarían 105, 36 más, y los Verdes 69, 17 más. En la extrema derecha, los dos grupos del Parlamento actual sumaban en conjunto 111 escaños, un aumento del 40 % respecto a 2014.
Las elecciones al Parlamento Europeo darán paso a semanas, y posiblemente meses, de duras negociaciones sobre quién dirigirá las instituciones de la UE. Los portavoces de los cuatro partidos proeuropeos de centro se apresuraron a hablar de planes para una amplia coalición.
“Nos enfrentamos a un centro cada vez más reducido”, afirmó Manfred Weber, candidato principal del PPE por Alemania. “Por eso les pediría que unamos nuestras fuerzas y trabajemos juntos desde ahora.”
El Parlamento, como institución, ha insistido en que uno de sus eurodiputados ganadores debe suceder a Jean-Claude Juncker como presidente de la Comisión Europea, el órgano ejecutivo. Pero muchos líderes nacionales, que se reunirán en cena en Bruselas el martes, han dicho que no se sentirán obligados por esa exigencia.
Weber, en particular, encuentra resistencia, ya que nunca ha ocupado un cargo de gobierno, aunque insiste en que su amplia experiencia en el Parlamento Europeo lo convierte en la opción democrática.
Frans Timmermans, neerlandés que fue número dos de Juncker y dirigió la campaña de los socialistas, advirtió contra el “Juego de tronos” en torno a los principales cargos, antes de los esfuerzos por forjar un programa común entre los partidos que impulsarán una Unión más fuerte.
Información adicional de Gabriela Baczynska, Alissa de Carbonnel, Daphne Psaledakis, Foo Yun Chee, Robin Emmott y Francesco Guarascio; redacción de Alastair Macdonald; edición de Frances Kerry
