Las altas tasas de pobreza de aprendizaje en África Occidental y Central indican que demasiados niños no asisten a la escuela o no aprenden lo suficiente en ella.
La estrategia del Banco Mundial para esta región busca ampliar las oportunidades, mejorar la enseñanza y el aprendizaje y desarrollar competencias pertinentes para el empleo.
A continuación se explica cómo proteger el derecho de los niños a la educación, garantizando que tengan un acceso generalizado hasta la educación superior y más allá.
El 20 de noviembre se celebró el Día Mundial de la Infancia. El derecho fundamental de los niños a la educación se recoge en la Declaración Universal de Derechos Humanos y en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. Lamentablemente, la educación con frecuencia no es una realidad para muchos niños que viven en África Occidental y Central, donde casi el 80 por ciento de los niños de 10 años sufre pobreza de aprendizaje, incapaces de leer y comprender un texto sencillo: es el porcentaje más alto del mundo. Las altas tasas de pobreza de aprendizaje indican que demasiados niños no asisten a la escuela o, si asisten, no aprenden.
Nuestro blog reciente destacó las historias de Leah, Hauwa y Hussaini, tres niños de la región cuya educación se ha visto interrumpida principalmente por conflictos. Sus historias ilustran los desafíos que enfrentan millones de niños para acceder a la educación y completarla, y demuestran que el aprendizaje y los derechos de la infancia en la región están bajo presión.
Una esperanza y una visión renovadas para la infancia en África Occidental y Central
La región tiene el potencial de crear oportunidades equitativas e inclusivas para que todas las niñas y todos los niños lleguen a la escuela listos para aprender, alcancen un aprendizaje de calidad y se incorporen al mercado laboral con las competencias adecuadas para convertirse en ciudadanos productivos y realizados. Esta es la visión de la próxima Estrategia Regional de Educación para África Occidental y Central (2022-2025) del Banco Mundial.
Aunque la estrategia aún está en preparación, la propuesta busca promover intervenciones de alto impacto y reformas en todo el sistema a lo largo del ciclo de aprendizaje, desde la primera infancia hasta la educación terciaria, basándose en la evidencia de lo que ha funcionado en la región y a nivel mundial. Se sustenta en tres pilares:
1. Ampliar las oportunidades
2. Mejorar la enseñanza y el aprendizaje
3. Desarrollar competencias pertinentes para el empleo
La estrategia también propone fortalecer el liderazgo estratégico, mejorar la gobernanza y el financiamiento del sector para impulsar reformas fundamentales, y reforzar la capacidad de implementación para lograr un impacto a largo plazo.
Oportunidades equitativas e inclusivas para todos
Aunque la región ha logrado avances notables, garantizar la educación básica universal (primaria y secundaria) sigue siendo un desafío para muchos países. La pobreza generalizada y la escasez de escuelas contribuyen al bajo acceso. Además, aproximadamente 101 millones de niños se vieron afectados por el cierre de escuelas en el punto álgido de la pandemia. Nos enfrentamos a una crisis sin precedentes dentro de otra crisis.
La región alberga a más de la mitad de los niños no escolarizados del mundo. La fragilidad, los conflictos y la violencia (FCV) aumentan el número de niños fuera de la escuela; 11 de los 22 países de la región están clasificados como frágiles y afectados por conflictos. En los países con FCV, las niñas tienen 2,5 veces más probabilidades que los niños de estar fuera de la escuela y, en la educación secundaria, un 90% más de probabilidades que en contextos sin FCV. (Lea más en nuestro blog reciente).
Para ampliar las oportunidades de los niños en toda la región, la estrategia del Banco Mundial recomienda intervenciones de alto impacto en cinco áreas prioritarias:
Reducir el costo de la educación, especialmente para los más pobres
Proporcionar información sobre los beneficios de la educación y las fuentes de financiamiento
Garantizar entornos de aprendizaje seguros
Modificar las normas socioculturales, especialmente para las niñas
Aumentar la disponibilidad, la accesibilidad y la resiliencia de las escuelas
Llegar a la escuela listos para aprender y alcanzar un aprendizaje de calidad
La escolarización por sí sola no resolverá el problema; el aprendizaje de alta calidad es fundamental. Actualmente, los niveles de aprendizaje en toda la región son extremadamente bajos, lo que se refleja en las altas tasas de pobreza de aprendizaje. Estos desafíos del aprendizaje se deben a que solo el 32 por ciento de los niños tiene acceso a la educación infantil temprana, y más de una tercera parte de los niños menores de cinco años de la región presenta retraso del crecimiento. Los malos resultados de aprendizaje en la región también pueden atribuirse a una contratación inadecuada de docentes, a una formación profesional docente deficiente y a un alto absentismo del profesorado. Los docentes son determinantes críticos del aprendizaje de los estudiantes y todos los niños merecen grandes docentes; sin embargo, una encuesta realizada en seis países del África subsahariana reveló que muchos niños no tienen acceso a docentes de alta calidad. Los entornos escolares deficientes, en los que los estudiantes reciben clases en un idioma que no comprenden, y en los que faltan materiales didácticos básicos e infraestructura adecuada, también agravan los ya deficientes resultados de aprendizaje.
Para abordar la crisis del aprendizaje en la región, la estrategia prioriza las siguientes áreas:
Mejorar la preparación de los estudiantes para aprenderInvertir en la competencia y las habilidades docentesFomentar una cultura de evaluación del aprendizajeProporcionar recursos de aprendizaje y herramientas de tecnología educativaFomentar entornos de aprendizaje propiciosFortalecer la capacidad de gestión
Ingresar al mercado laboral con las competencias adecuadas para convertirse en ciudadanos productivos y realizados
Proteger el derecho de los niños a la educación va más allá de la educación primaria y secundaria. La tasa bruta de matriculación en la educación superior es baja, de aproximadamente el 10 % en la región. Las instituciones de educación terciaria a menudo no proporcionan a los egresados competencias digitales y tecnológicas pertinentes para el empleo, que son fundamentales para pasar de empleos intensivos en mano de obra a empleos del siglo XXI. La estrategia también se centrará en abordar los desafíos de desarrollo de competencias y de la fuerza laboral en la región: (i) fortalecer la gobernanza de los proveedores de educación; (ii) eliminar las barreras para la adquisición de competencias; (iii) gestionar la prestación de servicios con calidad y pertinencia; y (iv) fomentar la sostenibilidad de la prestación de servicios. Las intervenciones específicas se detallan en el blog reciente titulado “Empoderamiento juvenil: reimaginar y transformar el desarrollo de competencias en África Occidental y Central.”
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de diversidad, equidad e inclusión?
El Centro para la Nueva Economía y la Sociedad conecta a líderes para comprender cómo el cambio económico y tecnológico está transformando los empleos, las competencias y las oportunidades.
A través de la visión compartida y la colaboración, el Centro permite a los socios explorar modelos económicos inclusivos que apoyan a las personas y las sociedades durante la transición.
Abogar por la responsabilidad de proteger el derecho de los niños a la educación
Debemos llamar la atención sobre los resultados de aprendizaje en la región. Las prioridades antes señaladas destacan dónde los actores clave (responsables de políticas, socios para el desarrollo, sociedad civil, sector privado, medios de comunicación, etc.) pueden trabajar de manera colectiva y colaborativa para ofrecer educación de calidad a niños como Leah, Hauwa, Hussaini y a todos los niños de África Occidental y Central. Al hacerlo, cumpliremos la ambiciosa, pero alcanzable, visión de la estrategia regional de educación y contribuiremos al logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 4, la Estrategia Continental de Educación para África 2016-2025 (CESA 16-25), y Agenda 2063 de África.
