Los datos notificados reflejan un impacto regional más moderado que en otras partes del mundo.
Sin embargo, persisten graves preocupaciones por la seguridad alimentaria y la posibilidad de que se produzca un número significativo de muertes.
La COVID-19 no ha tenido en África el mismo impacto devastador que en otros lugares, según las estadísticas oficiales. Puede que eso no dure.
Los expertos advierten que la pandemia todavía podría causar un número de muertes mucho mayor en la región si desborda los servicios de salud locales. También se teme que pueda provocar hambruna junto con la sequía y los conflictos que ya afectan a gran parte de África, donde vive más de la mitad de los 135 millones de personas que padecen inseguridad alimentaria aguda y se encuentran en situación de crisis en el mundo, según un informe.
A algunas personas les ha preocupado que unos sistemas de salud relativamente débiles y unas pruebas irregulares permitieran que la COVID-19 se propagara por el África subsahariana sin quedar plenamente reflejada en los datos notificados. Hasta la fecha, las cifras oficiales sitúan gran parte de la carga regional de la pandemia en lugares como Sudáfrica, que ha notificado casi 5.000 casos confirmados de COVID-19 y recientemente desplegó a cientos de médicos cubanos para ayudar a combatir su impacto, y Camerún, que ha notificado más de 1.800 casos confirmados y puso en marcha pruebas en todo el país a principios de este mes. Dos países de la región, Lesoto y Comoras, todavía no han notificado oficialmente ningún caso, y mucho menos muertes relacionadas.
Aunque algunos prevén que lo peor aún está por llegar a África, los países de la región están preparando planes para relajar las medidas relacionadas con el coronavirus. Nigeria, el primer país del África subsahariana que notificó un caso confirmado de COVID-19, a finales de febrero, ha visto desde entonces aumentar el número de casos notificados a más de 1.500. Sin embargo, el país ha anunciado planes para comenzar a flexibilizar las restricciones del confinamiento en algunas de las principales ciudades el 4 de mayo.
A pesar de las previsiones pesimistas para el futuro de la región, el número relativamente bajo de casos y muertes por COVID-19 que sigue notificándose en África ha suscitado esperanzas de que el continente se haya librado de lo peor de la pandemia. Algunos incluso especulan que las lecciones aprendidas de episodios como el brote de ébola de 2014 le han ayudado a resistir la tormenta.
Para ampliar el contexto, aquí hay enlaces a lecturas adicionales de la plataforma de Inteligencia Estratégica del Foro Económico Mundial:
La COVID-19 llega cuando la seguridad alimentaria en el sur de África ya estaba amenazada por la peor sequía en décadas y una segunda oleada de langostas del desierto que devoran la vegetación desciende sobre el este de África, según este informe. (Institución Brookings)
En un lugar como Uganda, donde mueren muchas personas de todas las edades, a menudo por neumonía o por causas desconocidas, puede ser difícil medir el impacto local de la pandemia, según este análisis. (LSE)
El colapso de la cooperación mundial ha expulsado a África del mercado de diagnóstico, y la falta de hospitales, junto con la alta prevalencia del VIH, la tuberculosis, la malaria y la malnutrición, podría conducir a tasas de mortalidad por COVID-19 relativamente elevadas, según el director de los CDC de África. (Nature)
Una de las víctimas de la pandemia podrían ser los periódicos impresos, que suelen estar a la vanguardia del periodismo de rendición de cuentas en la mayoría de los países africanos, según este análisis de un periodista de Botsuana. (Red Global de Periodismo de Investigación)
Pese a haber recibido suficiente aviso sobre la llegada del coronavirus, los gobiernos africanos hicieron poco para prepararse, preparar sus sistemas o preparar a sus poblaciones, según este expresidente de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Nigeria. (The New Humanitarian)
Algunos africanos podrían estar sufriendo indirectamente el impacto de la COVID-19 mientras se encuentran en el extranjero: a principios de abril aparecieron imágenes y vídeos de africanos en Guangzhou, China, a quienes se les confiscaban los pasaportes y se les imponía una cuarentena arbitraria, según este informe. (The Diplomat)
África ha recorrido un camino extraordinario para hacer posible la inmunización sistemática, aunque la cobertura de inmunización en el África subsahariana se ha estancado en el 72 %. Ahora, la COVID-19 supone una amenaza más para los avances, según este análisis. (New African)
En la plataforma Inteligencia Estratégica encontrarás visualizaciones y fuentes de análisis de expertos sobre la COVID-19, África y cientos de temas más. Tendrás que registrarte para consultarlos.
