Este artículo se actualizó el 14 de mayo de 2020.
Últimas novedades:
2,9 millones más de estadounidenses han solicitado el subsidio por desempleo, con lo que el total de los dos últimos meses supera los 36 millones.
La tasa de desempleo de abril en Estados Unidos se ha elevado a un máximo histórico del 14,7%, con más de 20 millones de empleos perdidos el mes pasado.
Se prevé que el PIB de la UE se contraiga un 7,5% durante 2020.
Confirmados casos de la COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, han superado los 4 millones en todo el mundo. Las empresas hacen frente a la pérdida de ingresos y a la interrupción de sus cadenas de suministro debido al cierre de fábricas y a las medidas de cuarentena que se extienden por todo el planeta, restringiendo la circulación de personas y el comercio.
El desempleo se dispara, mientras que los responsables políticos de los distintos países se apresuran a aplicar medidas fiscales y monetarias para aliviar la carga financiera de los ciudadanos y reforzar economías sometidas a una presión severa.
En Estados Unidos, la tasa de desempleo de abril subió hasta el 14,7% —un máximo histórico desde la posguerra— al perder su empleo más de 20 millones de estadounidenses.
La noticia llega después de que el Departamento de Comercio de Estados Unidos informara de un rápido descenso del producto interior bruto (PIB) en los tres primeros meses del año el 29 de abril.
El PIB cayó un 4,8% en el primer trimestre de 2020, la contracción más brusca desde la crisis financiera mundial de 2007-2009, lo que puso fin a la expansión económica más larga de la historia de Estados Unidos.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha declarado que tiene previsto endeudarse con casi 3 billones de dólares en el segundo trimestre de 2020 para mitigar los efectos del coronavirus. Es cinco veces más de lo que el país se había endeudado jamás en un periodo de tres meses.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha afirmado que la pandemia de coronavirus ha provocado una recesión económica mundial como no se ha vivido desde la Gran Depresión.
Esta opinión se ve respaldada por las últimas cifras de la Comisión Europea, que ha previsto que el PIB de los países de la UE se contraiga un 7,5% en 2020.
«Pese a la rápida y completa respuesta política tanto a escala europea como nacional, la economía de la UE experimentará este año una recesión de proporciones históricas», afirmó la Comisión en su previsión económica de primavera, publicada el 6 de mayo.
A continuación, se exponen otras formas en que el brote está provocando ondas económicas en todo el mundo.
Previsión de caída para Asia
El 15 de abril, el FMI advirtió de que las economías de Asia no crecerán este año, por primera vez en 60 años, con el sector servicios especialmente presionado.
Los confinamientos nacionales en toda la región han hecho que las aerolíneas, las fábricas, las tiendas y los restaurantes sufran las mayores conmociones económicas.
Solo un día después de la advertencia del FMI, los datos oficiales mostraron que la economía china se había contraído en el primer trimestre —la primera vez desde que se dispone de registros trimestrales, en 1992.
El producto interior bruto (PIB) de la segunda economía mundial cayó un 6,8% interanual en el periodo de enero a marzo, más que el 6,5% previsto por los analistas y en sentido contrario a la expansión del 6% del cuarto trimestre de 2019.
Es probable que la economía china se vea afectada aún más por la reducción de la demanda mundial de sus productos debido al efecto del brote en las economías de todo el mundo.
Los datos publicados el 16 de marzo mostraron que la producción industrial china se desplomó al ritmo más acelerado en tres décadas durante los dos primeros meses del año.
Para 2020, el crecimiento económico del país se prevé que descienda hasta el 2,5%, según una encuesta de Reuters, su nivel más bajo en casi 50 años.
Política monetaria: los bancos centrales actúan, pero las bolsas y el petróleo siguen sometidos a una fuerte presión
Para combatir las consecuencias económicas, la Reserva Federal de Estados Unidos recortó el 15 de marzo su tipo de interés de referencia hasta casi cero.
Pero la medida, coordinada con los bancos centrales de Japón, Australia y Nueva Zelanda en un esfuerzo conjunto no visto desde la crisis financiera de 2008, no ha logrado reforzar la confianza de los inversores mundiales. A fecha de 9 de abril, el índice bursátil S&P 500 había caído más de un 13% desde el inicio del año, mientras que los precios mundiales del petróleo se han desplomado más de un 47% en lo que va de año.
La Reserva Federal el 9 de abril presentó un nuevo paquete de programas, anunciando que tiene previsto conceder 2300 millones de dólares en préstamos a pequeñas y medianas empresas, así como a ciudades y estados de Estados Unidos. El banco central estadounidense también amplió su programa de préstamos corporativos para incluir algunas categorías de deuda de mayor riesgo.
Por su parte, el Banco Central Europeo (BCE) también actuó, poniendo en marcha el 18 de marzo un programa de compras de emergencia para la pandemia por 750 000 millones de euros que se espera que dure hasta finales de este año.
Una respuesta fiscal
El 20 de marzo, el Reino Unido anunció medidas radicales de gasto fiscal para contrarrestar el impacto económico de una crisis que se agravaba. El Gobierno afirmó que pagaría hasta el 80% de los salarios de los empleados de todo el país que no pueden trabajar, ya que la mayoría de las empresas cerraron sus puertas para ayudar a frenar la propagación del coronavirus.
A principios de mes, el Gobierno danés anunció que ayudaría a las empresas privadas que luchan por gestionar las consecuencias de la pandemia cubriendo el 75% de los salarios de los empleados, siempre que las empresas se comprometieran a no despedir personal.
Dinamarca ha anunciado restricciones al acceso a ayudas económicas para las empresas registradas en paraísos fiscales. Las empresas que soliciten ayudas estatales también deberán comprometerse a no pagar dividendos ni a realizar recompras de acciones este año ni el próximo.
Polonia ya había anunciado restricciones al acceso a las ayudas estatales en función de si las grandes empresas pagan impuestos en el país.
De forma más general, la Unión Europea ha puesto en marcha medidas fiscales para reforzar la economía por valor de más de 3 billones de euros.
Por su parte, el Gobierno de Estados Unidos aprobó un sin precedentes paquete de estímulo de 2 billones de dólares a finales de marzo, que incluye pagos directos a millones de estadounidenses.
Impacto en el empleo
Además, 2,9 millones de estadounidenses solicitaron el subsidio por desempleo en la semana que finalizó el 9 de mayo, según los datos publicados por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos el 14 de mayo, lo que eleva el número total de solicitudes de prestaciones por desempleo en un periodo de dos meses a más de 36 millones.
Por otro lado, el confinamiento en la India provocó la pérdida de 122 millones de empleos solo en abril, según los datos publicados el 5 de mayo por la agencia de investigación privada Centre for Monitoring the Indian Economy, que también los dio a conocer el 5 de mayo.
De ellos, la gran mayoría (91 millones) eran pequeños comerciantes y jornaleros.
En el Reino Unido, el organismo independiente de previsión económica del Gobierno, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR), advirtió el 14 de abril de que la economía del país podría contraerse un récord del 35% para junio de 2020.
También calcula que el desempleo en el Reino Unido podría aumentar en 2,1 millones, hasta 3,4 millones, a finales de junio.
A principios de abril, los datos de España mostraron que casi 900 000 personas han perdido su empleo desde que comenzó el confinamiento a mediados de marzo. La cifra oficial de desempleo también había subido hasta 3,5 millones, el nivel más alto desde abril de 2017.
Por otra parte, Bloomberg informa de que alrededor de la mitad de los empleos en África corren riesgo a causa del brote, según la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África.
Impacto en el transporte aéreo
El 5 de marzo, antes del anuncio de la prohibición de viajar a Estados Unidos, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) predijo que el brote de COVID-19 podría costar a las aerolíneas 113 000 millones de dólares en ingresos perdidos al haber menos personas que vuelan.
«La industria sigue siendo muy frágil», declaró Brian Pearce, economista jefe de la IATA, a la Associated Press. «Hay muchas aerolíneas con márgenes de beneficio relativamente reducidos y mucha deuda, y esto podría llevar a algunas a una situación muy difícil».
El 16 de marzo, British Airways anunció que reduciría la capacidad de vuelo en al menos un 75% en abril y mayo. Otras aerolíneas británicas, entre ellas Virgin Atlantic y easyJet, también anunciaron recortes drásticos.
Los sectores del turismo y de los viajes se vieron afectados desde el principio por la perturbación económica provocada por el brote.
Además del impacto en las aerolíneas, la Organización Internacional de Aviación Civil de la ONU (OACI) pronosticó que Japón podría perder 1290 millones de dólares en ingresos turísticos en el primer trimestre debido a la caída de viajeros chinos, mientras que Tailandia podría perder 1150 millones de dólares.
Perturbación del comercio
La escasez inicial de productos y piezas procedentes de China afectó a empresas de todo el mundo, ya que las fábricas retrasaron su reapertura tras el Año Nuevo Lunar y los trabajadores se quedaron en casa para ayudar a reducir la propagación del virus.
Foxconn, el socio de fabricación de Apple en China, se enfrentó a retrasos en la producción. Algunos fabricantes de automóviles, entre ellos Nissan y Hyundai, cerraron temporalmente fábricas fuera de China porque no podían obtener piezas.
Para marzo, países como Italia habían cerrado todas las fábricas salvo las más esenciales.
La industria farmacéutica, preparándose para las perturbaciones en la producción mundial desde febrero, informó de temores por la escasez de medicamentos, ya que la India impuso confinamientos a partir del 24 de marzo. La India suministra casi la mitad de los medicamentos genéricos para países como Estados Unidos.
La mayoría de las ferias comerciales y de los eventos culturales y deportivos de todo el mundo han sido cancelados o pospuestos.
Para más información del Foro Económico Mundial sobre la COVID-19, haga clic aquí.
