En India, la recesión provocada por la pandemia ha empujado a 75 millones de personas más por debajo del umbral de pobreza.
Los artesanos, y otros como ellos, siguen enfrentando el colapso de sus medios de vida, así como el aumento de las amenazas para la salud y la grave falta de atención médica.
Creative Dignity es una colaboración de más de 2000 organizaciones que se centra en el socorro, la rehabilitación y el renacimiento de los artesanos rurales de India.
La COVID-19 ha sido desastrosa para las tasas de pobreza en India. Tras haber sacado de la pobreza a 271 millones de personas entre 2006 y 2016, el país pasó de tener la tasa de reducción de la pobreza de más rápido crecimiento del mundo en 2019 a representar casi el 60 % del aumento mundial de la pobreza en 2020.
La recesión provocada por la pandemia ha empujado a 75 millones de personas más por debajo del umbral de pobreza (que viven con menos de 1,90 dólares al día) y las ha alejado aún más del acceso a la salud, la educación, la igualdad de género y la participación económica. Y son quienes trabajan en el sector informal, que representa el 93 % de la economía india, los más afectados, afirma Neelam Chhiber, cofundadora de la Industree Foundation, Industree Skills and Mother Earth y socia fundadora de Creative Dignity.
«No es que todos reciban una compensación como en Europa o Estados Unidos; aquí, sobre el terreno, no ocurre nada. Por eso debemos centrarnos no solo en el socorro, que es sumamente importante, sino también en cómo la gente va a reconstruir sus medios de vida», afirma Chhiber.
Creada en respuesta a la primera oleada de la pandemia, Creative Dignity es una colaboración de más de 2000 organizaciones que se centra en el socorro, la rehabilitación y el renacimiento de los artesanos rurales de India.
«Los artesanos suelen depender de las tarifas por pieza, dependen del acceso a los mercados, las exposiciones y las tiendas; todo eso les fue arrebatado de la noche a la mañana», afirma Chhiber. «Creemos que la producción artesanal, cuando se reinterpreta como manufactura creativa, puede ser la base de medios de vida sostenibles y economías regenerativas, así que contamos con unos 500 voluntarios estudiantes que ayudaron a los artesanos a elaborar catálogos de comercio electrónico y a conectarse con canales de venta en línea para seguir vendiendo sus productos».
Chhiber también participó estrechamente en la negociación de nuevas condiciones para el colectivo con lo que ella denomina «organizaciones superpetroleros»: minoristas mundiales que desempeñan un papel fundamental en la compra de los productos de los artesanos indios y en su llegada a un mercado mundial. En un caso, estas negociaciones lograron que se suspendiera la estricta política de no trabajar desde casa para los proveedores, establecida para evitar el trabajo infantil, lo que aseguró los medios de vida de más de 10 000 mujeres confinadas en sus hogares durante el confinamiento.
«Quiero reconocer plenamente a organizaciones como Ikea, que trabajaron codo con codo con nosotros. Todos nos hemos unido: el sector privado, los donantes, el gobierno y los emprendedores sociales, para intentar construir soluciones. Este tipo de impacto no es posible en solitario; todo se basa en las alianzas».
Chhiber también rinde homenaje a Catalyst 2030, un movimiento mundial de emprendedores e innovadores sociales que comparten el objetivo común de crear enfoques innovadores y centrados en las personas para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030, así como a la COVID Response Alliance for Social Entrepreneurs, lanzada por el Foro Económico Mundial y acogida por la Fundación Schwab para reunir a líderes del emprendimiento social de todo el mundo, con el fin de movilizar el mayor apoyo posible para los emprendedores sociales que están en primera línea de la crisis. Este tipo de colaboraciones inspiraron Creative Dignity y otras iniciativas conjuntas que están surgiendo en India, como la National Association of Social Entrepreneurs – una filial local de Catalyst 2030.
La pandemia ha provocado una creciente toma de conciencia de que no podemos empezar a abordar la magnitud de los desafíos que enfrentamos sin este tipo de colaboración innovadora, afirma Chhiber.
Con India todavía sumida en la pandemia, el poder del enfoque colaborativo vuelve a quedar de manifiesto. La virulencia de la segunda oleada causó estragos y llevó a quienes sobrevivían en una situación precaria al límite.
Los artesanos, y otros como ellos, siguen enfrentando el colapso de sus medios de vida, así como el aumento de las amenazas para la salud y la grave falta de atención médica: médicos, enfermeras, camas de hospital, oxígeno y medicamentos. Chhiber y sus colaboradores han respondido intensificando sus esfuerzos para ampliar el éxito que lograron durante la primera oleada.
«Debemos pasar de hacerlo con 10 000 mujeres a hacerlo con millones de mujeres, por lo que hemos puesto en marcha otra alianza, porque esa es nuestra fortaleza. La Coalición para la Respuesta a la Pandemia y los Medios de Vida permitirá a las mujeres generar ingresos durante los próximos cinco años y nos permitirá escalar esta iniciativa».
Una vez más, la colaboración ha demostrado ser invaluable, ya que Ikea decidió aumentar cinco veces sus pedidos al colectivo. «Esto significa que, en un periodo en el que se están perdiendo millones de empleos en India, estamos llevando trabajo a las mujeres de las aldeas. Todo esto solo es posible cuando se establece una alianza con un gigante mundial», afirma Chhiber.
Según ella, este tipo de enfoque se convertirá en parte de la «nueva normalidad», y cuanto antes lo reconozca la gente, mejor. «La COVID-19 ha llegado para quedarse; creo que al menos durante los próximos cinco años o así. Es nuestra responsabilidad como emprendedores sociales decirlo. Es nuestra responsabilidad prepararnos para ello y encontrar formas de trabajar en colaboración con otros para hallar soluciones creativas que permitan reconstruir los medios de vida en un mundo que ha cambiado».
Este artículo forma parte de una serie publicada por la COVID Response Alliance for Social Entrepreneurs del Foro Económico Mundial sobre la respuesta de India a la segunda oleada de COVID-19. La Alianza está acogida por la Fundación Schwab e incluye a 86 líderes del emprendimiento social, que en conjunto apoyan a unos 100 000 emprendedores estimados. Catalyst 2030 es miembro y socio estratégico de la Alianza. Su página de apoyo frente a la COVID-19 puede consultarse aquí.
