Este mes, más de 120 líderes de gobiernos asiáticos, empresas mundiales y regionales, organizaciones internacionales de la sociedad civil y organizaciones de agricultores se reunirán en el Foro Grow Asia 2017, organizado en colaboración con el Foro Económico Mundial, para analizar los problemas fundamentales que afronta la agricultura en la región y tomar decisiones estratégicas que contribuyan a garantizar la sostenibilidad de los sistemas alimentarios.
Grow Asia es una plataforma de alianzas entre múltiples partes interesadas creada por el Foro Económico Mundial en cooperación con la Secretaría de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). La plataforma facilita la colaboración para impulsar el desarrollo agrícola en el Sudeste Asiático, con especial atención a los pequeños agricultores y la sostenibilidad ambiental.
En esta sesión de preguntas y respuestas, tres socios de Grow Asia y líderes del sector comparten sus perspectivas sobre el papel de las alianzas entre múltiples partes interesadas para garantizar la sostenibilidad de los alimentos y responden a la siguiente pregunta:
¿Qué se necesita para que las alianzas entre múltiples partes interesadas atiendan las necesidades de los pequeños agricultores del Sudeste Asiático y construyan un futuro sostenible?
Tina Lawton, directora regional, Syngenta APAC
«Los pequeños agricultores tienen el mayor potencial para producir más alimentos para el mundo y no siempre reciben el valor íntegro de lo que producen. Una cadena de valor sostenible que los apoye puede ayudarlos a seguir cultivando de forma rentable y responsable.
Las alianzas pueden liberar el potencial de la cadena de valor al poner en común las capacidades y los recursos de distintos actores, pero el compromiso es fundamental. Los modelos de asociación deben ir más allá de la responsabilidad social corporativa, lo que implica tener en cuenta las necesidades comerciales del sector privado y las agendas de desarrollo de las organizaciones públicas. Es aquí donde entran en juego plataformas de colaboración como Grow Asia: conectan objetivos y canalizan recursos para lograr un resultado beneficioso y sostenible para todos los involucrados.
En Indonesia, codesarrollamos una alianza integrada para la cadena de suministro de maíz, con el fin de ofrecer microfinanciación a los agricultores y ayudarlos a acceder a los mercados de Nusa Tenggara Occidental. En esta alianza participaron bancos, minoristas locales y comerciantes de cereales. Los agricultores aumentaron su productividad un 10 % y ganaron 1,8 millones de IDR más por hectárea. Las empresas participantes obtuvieron nuevos mercados y una fuente estable de suministro de calidad.
El siguiente paso es garantizar que estas historias de éxito sean sostenibles y ampliables. Para lograrlo, se necesitan marcos normativos que reduzcan la burocracia, respalden las alianzas y fomenten la innovación, a fin de crear las condiciones adecuadas. Estas deben permitir que todos los integrantes del ecosistema —el sector privado, los organismos gubernamentales y la sociedad civil— se unan y colaboren por el bien común».
Stephen Krecik, gerente sénior, Rainforest Alliance
«Las alianzas entre múltiples partes interesadas suelen reunir a gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y empresas para apoyar el interés común en el desarrollo sostenible. Ampliar una alianza bilateral —por ejemplo, entre una ONG y un pequeño agricultor, o entre una empresa de plantaciones y un pequeño agricultor— ofrece la posibilidad de aumentar la escala y el impacto, especialmente cuando participa el gobierno subnacional.
La seguridad alimentaria puede abordarse de varias maneras: desde garantizar que las personas tengan acceso a tierras e insumos hasta fomentar medios de vida económicos que aumenten la riqueza y eliminen la necesidad de producir para subsistir.
Para aumentar la eficacia de las alianzas entre múltiples partes interesadas, debemos centrarnos en zonas geográficas concretas y en los marcos jurídicos o normativos locales, evitando así dispersar los esfuerzos. Estas alianzas pueden funcionar con mayor eficacia dentro de las divisiones políticas y geográficas si obtienen respaldo mediante marcos apoyados por gobiernos subnacionales.
Un primer paso importante para el desarrollo rural es el conocimiento. Para atender las necesidades de los pequeños agricultores, primero hay que comprender sus recursos básicos en materia de salud, educación y medios de vida; cartografiar las zonas donde se encuentran; trazar las cadenas de valor a las que abastecen; identificar los problemas relacionados con la tenencia de la tierra y la productividad; describir las estructuras organizativas formales e informales y comprender las estrategias para evitar riesgos y las alternativas de medios de vida, entre otros datos fundamentales.
La presencia de ONG en las alianzas entre múltiples partes interesadas contribuye a garantizar que el desarrollo no se convierta en un proceso vertical. Todas las partes interesadas deben participar en los procesos de toma de decisiones y ejecución.
La participación genera sentido de pertenencia y aumenta las posibilidades de sostenibilidad institucional.
La electrificación rural es un ejemplo concreto de cómo la participación de múltiples partes interesadas puede reforzar las iniciativas de desarrollo. Los gobiernos pueden coordinar las redes eléctricas estatales y obtener el acuerdo de los productores para vender el excedente de electricidad. Las ONG pueden apoyar a las entidades crediticias para mejorar las perspectivas de inversión de los pequeños agricultores mediante formación en educación financiera y el fortalecimiento de los sistemas a través de cooperativas de agricultores».
Pan Sopheap, director ejecutivo, Farmer Nature Net (FNN)
En el mercado libre mundial, todos los actores deberían alentar a los pequeños agricultores a establecer alianzas que garanticen beneficios mutuos, armonía, seguridad alimentaria y desarrollo sostenible. Sin embargo, colaborar únicamente en la etapa de producción no necesariamente se traduce en mayores beneficios y seguridad para los agricultores. Las materias primas suelen venderse a precios bajos y en mercados inestables. A partir de nuestros 10 años de experiencia en desarrollo comunitario y rural, Farmer Nature Net (FNN) cree firmemente que solo las cadenas de valor agrícolas pueden empoderar de verdad a los pequeños agricultores y garantizar la seguridad alimentaria y un crecimiento socioeconómico sostenible.
El sector público puede brindar protección mediante marcos jurídicos e invertir en infraestructura agrícola, como sistemas de riego, carreteras y suministro eléctrico. El gobierno puede desempeñar una función facilitadora entre los agricultores y los inversores privados, y debería supervisar la importación y exportación de productos e insumos agrícolas. También debe facilitar el acceso a mejores mercados y financiación, para que los productores puedan invertir en el sector agrícola. Como pequeños productores, esperamos que las autoridades locales y los gobiernos centrales asuman un firme compromiso con la protección de los grupos en materia de ahorro y crédito.
El sector privado debería colaborar de forma eficaz y leal con los pequeños agricultores y el sector público, por ejemplo, mediante la agricultura por contrato y fondos prepagados o rotatorios. Las empresas deben respetar las leyes nacionales para garantizar beneficios mutuos y la sostenibilidad de las alianzas entre múltiples partes interesadas.
Las organizaciones de agricultores desempeñan un papel fundamental en las alianzas entre múltiples partes interesadas: vinculan a los agricultores con los sectores público y privado y ayudan a garantizar que la oferta satisfaga la demanda del mercado. Pueden ofrecer a los agricultores educación y formación sobre aspectos esenciales, como el emprendimiento, la gestión financiera, el desarrollo empresarial y la comprensión de la seguridad alimentaria. Sin embargo, su función más importante es representar a los pequeños agricultores y promover el desarrollo y la modificación de políticas.
Hasta ahora, los mayores logros de FNN se han conseguido mediante la creación y el fortalecimiento de asociaciones de ahorro y crédito de autoayuda, el establecimiento de cooperativas arroceras y la conexión de los agricultores con los mercados. En nuestra actualización de enero de 2017, informamos de que el capital de ahorro de los grupos de autoayuda había aumentado a $28,162,199, los fondos colectivos a alrededor de $832,000, los fondos de reserva a $22,823 y los fondos sociales a $80,003. Cuatro cooperativas arroceras de FNN están funcionando activamente.
Diecinueve cooperativas agrícolas se han afiliado a FNN, que ahora cuenta con 8,250 miembros (3,185 de ellos mujeres) y un capital de alrededor de $323,600, generado a través de actividades como los negocios de arroz y de cooperativas arroceras, fertilizantes, hortalizas, avicultura y molinos de alimento para animales.
Grow Asia es una iniciativa excelente que, mediante el trabajo en alianza, ya nos está acercando a la seguridad alimentaria y al desarrollo agrícola sostenible en Asia, especialmente en Camboya».
