Según unaencuesta reciente de Gallup International Association, el presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro indio Narendra Modi figuran entre los líderes mundiales más apreciados.
Tienen una oportunidad histórica para aprovechar su enorme popularidad y el apoyo que reciben en su país y en el extranjero para sanar nuestro mundo fracturado. La manera de lograrlo es mediante la coinovación: reuniendo a ingenieros, científicos, emprendedores, diseñadores, artistas y líderes empresariales de India y Francia. Juntos, estos innovadores crearán soluciones a lo que llamo «problemas sin fronteras»: desigualdad social, calentamiento global, enfermedades crónicas, escasez de agua y alimentos.
El pasado diciembre, en Mumbai, asistí a laEscuela STEAM indo-francesa—que muestra cómo la coinovación puede tener un gran impacto positivo en todo el mundo. Este programa de 10 días lo organizan cada año la Embajada de Francia en India, el Center for Research and Interdisciplinarity, con sede en París, y Maker’s Asylum, un espacio comunitario en Mumbai. El programa promueve la educación STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas) mediante la resolución práctica de problemas basada en losObjetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU (ODS).
Los 100 participantes, en su mayoría de Francia e India, eran arquitectos, diseñadores, artistas, ingenieros, académicos y estudiantes. Organizados en 19 equipos interdisciplinarios, debían diseñar un producto para abordar uno de cinco Objetivos de Desarrollo Sostenible específicos en el contexto indio: salud, educación, agua y saneamiento, energía y ciudades sostenibles. A lo largo del programa, los participantes desarrollaron prototipos funcionales de sus productos.
De los 19 prototipos finales, estos son cuatro que me gustan especialmente. Demuestran cómo aprovechar el poder de lainnovación frugalpara idear soluciones sencillas y económicas a importantes problemas socioeconómicos y ecológicos:
- BAT es un dispositivo portátil de bajo costo que se lleva en la muñeca y ayuda a las personas con discapacidad visual. Segúnun estudio de The Lancet, 36 millones de personas en el mundo son ciegas, y se prevé que la cifra aumente a 115 millones para 2050. Solo en India, 8,8 millones de ciudadanos padecen ceguera y casi 48 millones tienen una discapacidad visual moderada o grave, la cifra más alta de cualquier país. BAT busca hacerles la vida más fácil y segura. El dispositivo, equipado con un mecanismo de retroalimentación de seis ejes, avisa al usuario de los obstáculos que se aproximan mediante vibraciones y le permite desplazarse por espacios públicos con mayor facilidad y discreción.
- El kit SADA es una solución sencilla y portátil para prevenir epidemias de enfermedades transmitidas por el agua causadas por ladefecación al aire libreen las zonas rurales de India.En el mundo, 2.500 millones de personassiguen sin tener acceso a baños. Esto afecta a 300 millones de mujeres y niñas indias. El kit SADA busca mejorar la salud, la seguridad y la dignidad de estas mujeres. Incluye un inodoro portátil y ligero con una pantalla desplegable para dar privacidad, una bolsa para desechar residuos, una pequeña luz portátil y un silbato, jabón y toallas sanitarias para mujeres.
- BIJLI busca que todo el mundo pueda acceder a energía asequible. Es un dispositivo de bajo costo que puede adaptarse a bicicletas existentes. Transforma la energía cinética de las ruedas en energía eléctrica, que puede almacenarse en una batería o utilizarse para cargar pequeños dispositivos electrónicos, como teléfonos móviles. Se puede usar mientras se circula o con la bicicleta estacionaria. Las soluciones de energía distribuidacomo BIJLI pueden ser una bendición para los 300 millones de indios que hoy viven con poca electricidad o sin ella.
- WASTED es un contenedor inteligente para separar residuos que ayuda a crear mayor conciencia sobre la cantidad de desechos que generamos. Al convertir la separación en un juego y conectar los sensores del propio contenedor a una aplicación, permite a los usuarios hacer un seguimiento de las estadísticas de residuos y compararlas con las de amigos y vecinos. La idea es «empujar» a las personas y las sociedades haciala generación de cero residuos. India genera más de 100.000 toneladas métricas de residuos sólidos al día, más que cualquier otro país. La Fundación Ellen MacArthur estima que, si adoptaralos principios de la economía circular—mediante la reutilización y el reciclaje de residuos y recursos—, India podría obtener beneficios anuales de 624.000 millones de dólares en 2050 y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 44%.
Varios equipos de STEAM School siguen trabajando en sus proyectos y algunos incluso planean convertirlos en empresas emergentes. Maker’s Asylum ha ofrecido a los equipos acceso gratuito a sus instalaciones y herramientas, además del apoyo de mentores, para que puedan seguir desarrollando sus proyectos. Pero, como señala Vaibhav Chhabra, fundador de Maker’s Asylum: «El objetivo de STEAM School no es resolver los ODS en 10 días, sino enseñar cómo resolverlos. Empoderamos a los participantes dándoles la confianza, las herramientas, los conocimientos, el espacio y las comunidades que necesitan para cambiar el mundo. STEAM también enseña empatía y tolerancia. Los participantes aprenden a superar sus diferencias, respetarse mutuamente y encontrar unidad en un propósito compartido. Se convierten en solucionadores de problemas con conciencia global».
Vaibhav tiene razón. En STEAM School interactué con estudiantes franceses del CRI, de EM Lyon Business School y del Institut Mines-Télécom. Estaban encantados de participar y emocionados por descubrir una faceta positiva de India. Dijeron que, al trabajar junto con indios, desarrollaron un mayor respeto por India y su cultura. En el mundo fracturado de hoy, necesitamos más escuelas STEAM que ayuden a los jóvenes de Occidente a conocer directamente culturas extranjeras. Esto es clave para desmontar los prejuicios difundidos por los medios de comunicación (y las redes sociales) y promover la comprensión global y el respeto mutuo.
Hay un dicho indio que expresa el poder de las sinergias: Ek Aur Ek Gyarah Hote Hain, o «Uno más uno son once». La sólida capacidad científica y de ingeniería de Francia, combinada con el concepto indio de jugaad, o ingenio frugal, podría ayudarnos a resolver problemas que amenazan a toda la humanidad.
Macron —quien visitará India este año— también se ha inspirado en otro importante principio indio. En sus memorias, Revolution, dijo quea través de la epopeya india Mahabharata, «descubrió India en el camino del Dharma (la vía hindú de la rectitud), que nos hace responsables —a cada uno de nosotros en nuestros respectivos ámbitos y en solidaridad con todos— del orden del mundo».
Macron y Modi deben aprovechar esta oportunidad histórica para asumir el liderazgo moral y restaurar el Dharma en la Tierra. Pueden hacerlo reforzando la coinovación entre India y Francia, mediante alianzas de investigación y desarrollo impulsadas desde arriba, como laAlianza Solar Internacionaly también iniciativas de colaboración de base, como STEAM School.
Como francés-indio, me entusiasma formar parte de este proceso. Me fui de India en 1989 para estudiar en Francia. Durante las décadas de 1980 y 1990, Francia e India eran relativamente cerradas al mundo exterior. La cooperación entre ambos países era muy limitada. Durante mucho tiempo soñé con el día en que India y Francia se unieran para crear soluciones sin fronteras. Ahora, por fin, mi sueño se está haciendo realidad.
El tema de la Reunión Anual 2018 del Foro Económico Mundial en Davos fue «Crear un futuro compartido en un mundo fracturado». No se puede reparar un mundo fracturado y asolado por conflictos con la mentalidad competitiva de suma cero que ha dominado durante mucho tiempo los asuntos mundiales. En cambio, ha llegado el momento de adoptar la fórmula cooperativa «1+1=11». Macron y Modi pueden marcar el camino.
