En medio del debate sobre cómo mejorar el acceso a las vacunas en las regiones más pobres, BioNTech ha desarrollado una fábrica de vacunas hecha con contenedores marítimos que planea enviar a África.
La producción local de las vacunas comenzará en un plazo de 12 meses desde la instalación de los contenedores.
Al principio, el personal de BioNTech se encargará del proceso mientras se capacita a socios locales para que asuman la compleja fabricación de vacunas.
La alemana BioNTech (22UAy.DE) ha desarrollado una fábrica de vacunas hecha con contenedores marítimos que planea enviar a África en forma de kits de ensamblaje, para reducir las enormes desigualdades en el acceso mundial a las vacunas contra la COVID-19 que ha descrito la Organización Mundial de la Salud.
El prototipo de fábrica será fundamental para ayudar a la empresa biotecnológica a cumplir la promesa que hizo el año pasado a Ruanda, Sudáfrica, Senegal y la Unión Africana de garantizar la producción de vacunas de ARNm en el continente, donde las tasas de vacunación han quedado muy rezagadas respecto a las de otras partes del mundo. leer más
BioNTech afirmó en un comunicado que las obras de la primera planta de fabricación de ARNm de la Unión Africana comenzarán a mediados de 2022 y que se espera que el primer módulo de contenedores llegue al continente en el segundo semestre del año.
La fábrica, alojada en dos grupos de seis contenedores de 40 pies, debería comenzar a producir vacunas unos 12 meses después de la entrega del kit de ensamblaje.
El miércoles, BioNTech presentó un prototipo de un módulo de seis contenedores a los presidentes de Senegal, Ghana y Ruanda, así como a otras personalidades, entre ellas el director general de la OMS y el ministro alemán de Cooperación Económica y Desarrollo, en su principal planta de producción de vacunas en Marburgo, Alemania.
El encuentro tuvo lugar antes de una cumbre entre los líderes de la UE y la Unión Africana el jueves, en la que se espera que la UE reitere su compromiso con un paquete de inversión de 150.000 millones de euros en África. leer más
BioNTech se asoció con Pfizer para desarrollar la vacuna contra la COVID-19 más utilizada en el mundo occidental, comercializada con el nombre de Comirnaty, de la que se han administrado más de 2.600 millones de dosis.
Sin embargo, la nueva fábrica también podría utilizarse para producir vacunas de ARNm contra otras enfermedades, como la malaria o la tuberculosis, en función de los avances futuros en el desarrollo y de las necesidades médicas.
La instalación, denominada Biontainer, necesitará una nave de unos 800 metros cuadrados (8610 pies cuadrados), infraestructura local y laboratorios locales para realizar pruebas de control de calidad.
Al principio, el personal de BioNTech dirigirá la instalación mientras la empresa capacita a socios locales para que asuman el complejo proceso de fabricación de vacunas, que, según afirma, consta de 50.000 pasos.
Mientras continúa el debate sobre si BioNTech y otros pioneros de las vacunas contra la COVID-19 están haciendo lo suficiente para reducir la dependencia de África de las vacunas importadas, Afrigen Biologics, de Sudáfrica y respaldada por la OMS, se ha propuesto producir una versión de la vacuna de Moderna (MRNA.O) aunque no ha conseguido contar con la ayuda de la empresa estadounidense. leer más
El centro de transferencia de tecnología de Afrigen se creó en junio, después de que Moderna y Pfizer (PFE.N) y BioNTech rechazaran una solicitud de la OMS para compartir su tecnología y sus conocimientos especializados.
Sin embargo, este mes un funcionario de la OMS advirtió que el centro de vacunas tardaría hasta tres años en obtener la aprobación de su vacuna si las empresas no comparten sus datos. leer más
«Acogemos con satisfacción la iniciativa de BioNTech para aumentar la producción de vacunas en África, como complemento al centro de transferencia de tecnología de ARNm de la OMS en Sudáfrica y a su red de centros satélite en todo el mundo», afirmó en un comunicado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Por otra parte, el empresario sudafricano-estadounidense Patrick Soon-Shiong inauguró en enero una planta de vacunas en Ciudad del Cabo, con el objetivo de ayudar a su empresa local NantSA a fabricar vacunas contra la COVID-19 en el futuro. leer más
